抚恤新政引发的余波尚未平息，战俘营那边又传来了坏消息。
父亲，降卒中有人煽动暴乱。李念匆匆走进营帐，额上还带着汗珠，昨夜有数十人试图抢夺兵器，被守卫及时发现制止了。
李明放下手中的竹简：伤亡如何？
三名守卫轻伤，五名闹事者被当场格杀。李念语气沉重，但事情恐怕不会就此了结。据线报，降卒中仍有不少人在暗中串联。
这并不意外。四十五万赵军降卒中，难免有誓死不降的顽固分子。尤其是那些出身赵国贵族家门的军官，他们宁可战死也不愿接受成为秦国民众的命运。
带我去看看。李明起身。
战俘营设在一处平坦的谷地，四周有木栅栏围护，秦军士兵在哨塔上严密监视。营内降卒按籍贯分作数十区，每区有专人管理。大多数降卒已经接受了现实，正按照安排进行日常劳作——修缮道路、制作冬衣、学习秦地农事。
但李明一走进营地，就感受到了异样的气氛。不少降卒投来敌视的目光，还有人暗中交换着眼神。
太师小心。随行的护卫低声道，今早营中气氛不对。
果然，他们刚走到营地中央，突然从四面八方涌出数百名降卒，将李明一行人团团围住。这些人虽然手无寸铁，但个个面露凶光。
秦国狗官！一个满脸疤痕的赵军将领站出来，你假仁假义，不过是想骗我们做秦国的奴隶！
护卫们立即拔剑出鞘，将李明护在中央。营地外的秦军发现情况不对，也开始集结。
不要冲动。李明低声吩咐护卫，然后向前一步，面对那个赵将，你说我假仁假义，何以见得？
哼！你们秦国虎狼之心，天下皆知！长平坑杀我四十万同胞，如今却来装什么仁慈？
李明注意到，这个赵将说话时，周围降卒的情绪明显被煽动起来。他心中了然，这是有人在故意挑起事端。
你说得对，秦赵是世仇。李明声音平静，但你们可知道，为何我要阻止武安君坑杀降卒？
他环视四周，目光从一张张愤怒的脸上扫过：不是因为我对赵人有何偏爱，而是因为我认为，勇士不该如此屈死。
这话让躁动的人群稍微安静了一些。
你们在长平与秦军血战四十余日，是真正的勇士。李明继续道，勇士应当战死沙场，或者活着见证自己的信念。被活埋于土中，是对勇士的侮辱。
那个赵将一愣，显然没料到李明会这么说。
那你为何不放了我们？人群中有人喊道。
因为战争尚未结束。李明坦然道，放你们回去，你们会重新拿起武器与秦军为敌。届时，又要有多少秦赵儿郎血洒沙场？
他停顿一下，观察着众人的反应：但我可以向你们保证，待战事平息，愿意归乡者，秦国绝不阻拦。愿意留在秦国者，将分得土地，与秦人同等对待。
谎言！那赵将再次高呼，他在欺骗我们！秦人从不守信！
人群再次骚动起来。李明注意到，这个赵将一直在刻意激化矛盾，似乎别有目的。
你叫什么名字？在赵军任何职？李明突然问那赵将。
那赵将昂首：我行不更名坐不改姓，赵朔是也，原赵军千人将！
赵朔...李明若有所思，可是赵国宗室远支？
赵朔脸色微变：是又如何？
李明心中豁然开朗。赵国宗室成员，自然不甘心降秦，更不愿看到赵卒安心成为秦国民众。他煽动暴乱，是要逼秦国大开杀戒，从而断绝降卒归顺之路。
我明白了。李明点头，你是要这些赵军弟兄为你赵氏一族的权位送死。
胡说！赵朔怒喝，我是为了赵国！
为了赵国？李明提高声音，那你可曾问过这些弟兄，他们是愿意活着与家人团聚，还是愿意为你的忠君之名送死？
他转向周围降卒：你们中有多少人还有父母妻儿在赵国等待？有多少人愿意用性命成全这位宗室将军的忠名？
这话击中了大多数降卒的软肋。不少人低下了头，气氛明显缓和。
赵朔见势不妙，猛地从怀中掏出一把短刃——不知如何躲过搜查带进来的——直扑李明：秦国狗官，受死吧！
护卫们立即上前格挡，但李明摆手制止了他们。
让他过来。李明平静地说。
赵朔一愣，但随即继续前冲。就在刀尖即将触及李明胸口时，他突然停住了。
为何不躲？赵朔厉声问。
因为我知道，你这一刀刺不下来。李明直视他的眼睛，你若杀了我，这四十五万降卒必将为我陪葬。你虽忠于赵国，但还不至于让这么多同胞为你殉葬。
赵朔的手微微颤抖。
放下刀吧。李明轻声道，赵国已败，但赵人还可以活下去。你的忠义，不应该用这么多人命来证明。
当啷一声，短刀落地。赵朔双膝一软，跪倒在地，失声痛哭。
周围的降卒默默看着这一幕，眼中的敌意渐渐消散。
李明弯腰拾起短刀，递给护卫，然后扶起赵朔：你的忠诚令人敬佩，但忠诚不应该蒙蔽你的良知。
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