“需要什么材料？”李明问。
“铜铁、木材、绳索……大多是寻常物资，但需要工匠，至少两百人。”新宇快速计算着，“太后的人盯得紧，大规模调动肯定会被发现。”
李明微微一笑，那笑容里带着新宇熟悉的、属于左庶长的谋算：“太庙要修缮祭器，咸阳宫要加固梁柱，这些都需要工匠。你把需要的人名单给我，我来安排。”
同一片夜空下，函谷关的城墙上，守军士兵紧张地望着远方联军的营火，那连绵的火光如一条毒蛇，缠绕在关外的群山之间。
“看，楚军大营和韩军大营之间有空隙，”年轻的声音在黑暗中低语，“他们扎营时故意拉开了距离。”
关楼暗处，李念放下手中的铜管——那是新阳用水晶磨制的简易望远镜，能让人看清数里外的细节。他身边，新阳正快速在羊皮上绘制联军营地的分布图。
“楚军主帅是昭阳，韩军主将是暴鸢，”新阳一边画一边说，“来时我打听过，这两人在联军会议上就吵过一架。昭阳嫌暴鸢怯战，暴鸢骂昭阳莽撞。”
李念点头，夜风吹动他额前的碎发，那眉眼间已有几分李明的沉稳：“联军虽众，却非铁板一块。若能让他们互相猜忌……”
“我带了二十个发条机关牛，”新阳压低声音，眼中闪着少年人特有的兴奋光芒，“虽然比不上父亲研制的火药，但背上捆满柴草，夜间点燃后冲向敌营，足够制造混乱了。”
“还不够，”李念摇头，“要让混乱变成猜忌。你看楚韩两军之间的这片空地，若是火牛群从这里经过，冲向韩军大营，但留下几头死在楚军方向……”
新阳眼睛一亮：“韩军会以为是楚军搞的鬼！”
两个年轻人相视一笑，那笑容里有紧张，有冒险的兴奋，更有一种承自父辈的责任感——他们生于秦国，长于秦国，这是他们必须守护的家园。
第三天黎明，咸阳宫门缓缓开启，一队使节捧着议和书函走向等待的马车。芈月太后站在宫城高台上，目送使团离去，华服在晨风中翻飞。
与此同时，函谷关的城墙上，守军士兵惊讶地发现，一夜之间，几处关键位置的守城器械似乎变得不同了。投石机旁多了一些奇怪的铜制构件，瓮城闸门的绞盘也换了新的。
而在关内一间不起眼的民房里，新宇用满是油污的手擦去额头的汗水，对身边的工匠学徒们露出一个疲惫而满足的微笑：“好了，现在让我们祈祷，这些玩意儿真能派上用场。”
远方，五国联军的战鼓再次擂响，如雷鸣般滚过天际。
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