咸阳宫的议事殿内，青铜灯盏映照着众人凝重的面容。秦王嬴驷端坐于上，目光如炬地扫过殿中众人。李明站在文官队列之首，神色平静；新宇则眉头紧皱，双手不自觉地握成了拳。
“纵火案已查实，”廷尉杜毅呈上案卷，“确系魏国细作所为。他们利用道家炼丹炉制造火源，又刻意留下儒家信物，意在挑起百家纷争。”
话音未落，道家代表玄诚子已急不可耐地出列：“大王明鉴！我道家炼丹之术向来谨守规制，此番纯属被人利用。倒是儒家——”他意味深长地瞥了一眼对面的荀昌，“素来善辩，不知此事是否另有隐情？”
荀昌冷哼一声，宽大的衣袖微微一震：“玄诚子道长此言差矣。我儒家弟子行事光明磊落，岂会行此卑劣之事？倒是道家炼丹，常在深宫禁苑，难免为人所乘。”
“你！”玄诚子气得胡须颤抖，“儒家这是要反咬一口？”
“够了。”嬴驷低沉的声音让殿内顿时安静下来，“魏国细作已然落网，此事本不必再议。倒是你们百家在咸阳的所作所为，让寡人颇为失望。”
秦王缓缓起身，踱步至殿中央：“自变法以来，寡人广纳贤才，不拘一格。墨家、道家、儒家、阴阳家，皆可在秦施展抱负。可如今看来，尔等终究难改互相倾轧的本性。”
他的目光扫过众人，最终落在李明身上：“李卿，你以为如何？”
李明躬身一礼，神色从容：“大王，百家之争，自古有之。然我秦国强盛，正在于海纳百川。若因魏国一计而自断臂膀，岂非正中敌人下怀？”
“李太师此言未免太过宽容！”武将队列中，蒙骜将军踏步而出，“百家学说纷杂，已影响朝政统一。如今又生此事，不如趁此机会整顿学宫，驱逐那些心怀二意之人！”
新宇闻言，忍不住出声：“将军，百家弟子中多有能工巧匠、博学之士。墨家助力水利，道家精于医药，这些都对秦国大有裨益啊！”
“新宇侯爷说得轻巧，”蒙骜冷笑，“可知这些学派私下传递消息，互通有无？若在战时，这就是通敌之罪！”
殿内顿时议论纷纷。儒家、道家弟子面面相觑，墨家代表孟胜则沉默不语，眉头紧锁。
嬴驷回到座位，声音冷峻：“蒙将军所言，不无道理。寡人有意，即日起整顿百家学宫，凡不肯立誓效忠秦国者，一律驱逐出境。”
此言一出，满殿哗然。荀昌和玄诚子同时变色，就连一直沉默的孟胜也抬起头来，眼中闪过忧虑。
李明深吸一口气，再次出列：“大王，臣有一言。”
“讲。”
“昔日孝公变法，商君立法度，明赏罚，使秦国强盛。然商君之法，重在制度，而非思想。今大王欲统一百家，其志可嘉，但若操之过急，恐怕适得其反。”
嬴驷眯起眼睛：“李卿是觉得寡人太过急躁？”
“臣不敢。”李明不卑不亢，“只是以为，思想之统一，非强力可致。昔年禹治水，疏而不堵，方能成功。对待百家思想，也当如是。”
他向前一步，环视殿中众人：“儒家重礼，道家尚自然，墨家倡兼爱，虽各有侧重，然皆有助于治国。若能使之为秦所用，取其精华，岂不强过一概驱逐？”
新宇也趁机进言：“大王，墨家机关术助力都江堰工程，道家医药救治边境瘟疫，这些都是实实在在的功劳啊！”
嬴驷沉吟不语，手指轻叩案几。
就在这时，殿外忽然传来一阵骚动。一名侍卫匆匆入内：“禀大王，学宫外聚集了数百名百家弟子，请求面见大王。”
“什么？”嬴驷眉头一皱，“这是要逼宫吗？”
李明连忙解释：“大王息怒，此事或有蹊跷。”他转向侍卫，“可知他们因何聚集？”
侍卫回道：“似乎是因为听说大王要驱逐百家，故前来请愿。”
荀昌和玄诚子交换了一个眼神，显然他们也不知情。
李明忽然心念一动，低声道：“大王，此事恐又是有人暗中挑拨。方才廷尉只说了纵火案是魏国细作所为，却未提及他们如何能在咸阳来去自如。臣怀疑...”
“你怀疑朝中有人配合？”嬴驷眼中寒光一闪。
“不如将计就计。”李明走近几步，声音更低，“请大王暂且收回成命，容臣暗中查访。”
嬴驷沉思片刻，终于点头：“好，就依李卿所言。”他提高声音，“传寡人旨意，百家学宫暂且照旧，驱逐之事容后再议。让外面的弟子散去罢。”
旨意传出，殿内众人神色各异。蒙骜等武将面露不满，而百家代表则明显松了口气。
退朝后，李明和新宇并肩走出宫门。
“你觉得朝中真有内奸？”新宇低声问道。
李明目光深邃：“魏国细作能如此熟悉咸阳情况，必有人相助。而且今日朝会上的反应，你不觉得有些太过激烈了吗？”
新宇回想方才情景，点了点头：“蒙将军一向主战，但今日对百家的敌意确实异常。”
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