咸阳城西新辟的百家学宫内，灯火彻夜不熄。新宇揉着发胀的太阳穴，将最后一份竹简摊开在案几上。那是三日前齐墨公布的改良投石机图纸副本，由云娘手下的线人拼死送出。
“射程三百步，投石五十斤。”新宇指尖轻叩案几，眉头紧锁，“比我们现有的投石机远了整整八十步。”
孟胜坐在他对面，墨色深衣衬得面色愈发凝重：“齐墨这次不仅公开图纸，还在临淄城外设擂，扬言三月内无人能超越此物。”
“八十步的差距……”新宇起身踱至窗前。夜色中的学宫仍有点点灯火，那是各学派弟子挑灯夜读的光亮。三个月，他需要在这短短时间内完成一次技术飞跃。
“新宇大人！”一个年轻声音从门外传来。新阳捧着几卷帛书匆匆而入，发梢还沾着夜露，“秦岭黏土的测试结果出来了。”
帛书上详细记录着各种配比的烧制效果。新宇的目光停在最后一行：“耐火度较寻常黏土提高三成？”
“是，而且收缩率更低。”新阳语气兴奋，“若是用这种黏土制作投石机的关键部件，或许能承受更大的拉力。”
孟胜忽然伸手按住帛书：“且慢。齐墨此举意在逼秦国示弱，我们若一味追求射程，岂非正中下怀？”
“孟先生有何高见？”新宇转身。
“墨家守城之术，重在巧力，而非蛮力。”孟胜取过笔墨，在空白的帛布上勾勒数笔，“若能以机巧增其射程，何必强求材料之限？”
三人围着图纸讨论至深夜。烛火摇曳中，不同流派的思路相互碰撞。新宇带来的现代力学知识，孟胜精通的古代机关术，新阳对材料的敏锐直觉，渐渐融汇成一条前所未有的路径。
次日拂晓，新宇直入咸阳宫求见秦王。
“你要重建瓷窑？”嬴驷放下手中的奏章，目光如炬。
“非为瓷器，而为军工。”新宇呈上连夜绘制的草图，“齐墨投石机虽强，但其核心转轴仍用青铜。若能以特制陶土替代，不仅轻便，更耐磨损。”
嬴驷沉吟片刻：“准。但三月之期，一日不可多。”
从宫中出来，新宇立即赶往学宫西侧的工坊区。老忠早已等在那里，身后跟着十余个工匠。
“大人，秦岭黏土已运到。”老忠压低声音，“按您的吩咐，分三处存放，各有专人看守。”
新宇点头。自从齐墨公开挑衅后，秦国境内的技术情报变得格外敏感。他不得不防。
新窑的建造异常顺利。墨家弟子精通陶艺者不少，在孟胜调度下，不过十日，一座改良瓷窑已然矗立在学宫后院。窑温比寻常瓷窑高出许多，这是新阳反复测算的结果。
第一次开窑那日，李月特意带着医官学徒前来。她将新研制的伤药分发给工匠：“高温易伤，诸位务必小心。”
窑火燃起，热浪扑面。新宇紧盯窑口，额角沁出细汗。忽然，窑内传来一声脆响。
“退后！”新阳急呼。
窑门开启的瞬间，刺眼光芒让众人下意识闭眼。待视线清晰，只见窑内躺着几片晶莹剔透的物事，在日光下折射出七彩光华。
“这是……”孟胜俯身细看，谨慎地不敢触碰。
新宇用铁钳夹起一片。那物透明如冰，却比冰坚硬得多。“玻璃。”他喃喃道，想起曾在博物馆见过的古代玻璃残片。
李月却突然上前：“此物可能盛装药液？”
她取过一片较小的玻璃碎片，倒入随身携带的药汁。透明材质让药液颜色清晰可辨，且毫不渗漏。
“妙啊！”她眼中放光，“若用此物制作医具，可直视伤口内部。”
这个意外发现让众人暂时忘记了投石机。接下来数日，工坊重心转向玻璃制作。新阳带着墨家年轻弟子反复试验，终于掌握了温度控制的诀窍。
然而好景不长。半月后的一个雪夜，老忠顶着风雪叩响新宇的房门。
“密报。”他递过一枚竹筒，胡须上还结着冰凌，“齐墨与魏国武卒在边境试验新式攻城车。”
新宇展开绢布，上面详细绘制着一种带轮毂的巨型攻城器械。最令他心惊的是，攻城车前端装有可活动的铁锤，显然是针对城墙薄弱处设计。
“我们的时间不多了。”他攥紧绢布，指尖发白。
次日，学宫工坊气氛凝重。新宇将情报告知孟胜，二人决定分头行动：新宇主攻防御器械，墨家负责改良云梯。
但分歧很快出现。
“守城器械不应带攻击性。”孟胜指着新宇设计的弩炮草图，“此物可主动射击，违背墨家非攻之道。”
一旁的军方将领顿时拍案而起：“难道要等敌军爬上城墙再反抗？”
争论持续整日。夜幕降临时，李念带着粮草调度册来到工坊，见众人仍僵持不下，悄悄寻到李明。
“父亲，工坊争执恐误工期。”
李明此时正在书房与百家学者周旋。接到消息后，他连夜绘制了一份新图纸——可拆卸式弩炮。平时可用于货运，战时可快速改装为守城武器。
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