夜色浓重，篝火在新宇眼中跳动，那里面有一种孟胜在太多人身上早已看不到的、近乎执拗的真诚，以及对技术本身纯粹的信奉。他想起了渭水激流中，新宇毫不犹豫跃入水中救他的一幕；想起了那些共同设计、迅速惠及灾民的净水器和临时堤坝；也想起了自己那名暗中通魏的亲传弟子带来的刺痛。
长时间的沉默，只有火苗燃烧的呼呼声和远处山林的风声。终于，孟胜缓缓开口，声音低沉而带着一种沉重的力量：“新宇大夫，你可知，我若允你，墨家内部将再无宁日？诸国又将如何看待我墨家与虎狼之秦为伍？”
“宇知晓。”新宇重重颔首，“然，统领亦知，魏国拉拢公输家，其所图绝非‘非攻’。若坐视秦国治水失败，民生凋敝，他日六国战端再起，受苦者又是谁？技术若不能用于救民，空守‘非攻’之名，岂非背离墨家兼爱本意？”他并未慷慨陈词，只是平实地陈述，每一句都敲在孟胜内心的矛盾之处。
孟胜背负双手，仰望星空，群星璀璨，却照不清人世纷争的前路。他想起了老师临终前的嘱托，想起了“兴天下之利，除天下之害”的誓言。良久，他收回目光，眼中闪过一丝决断，那是一种超越了派系之争、直指本心的光芒。
“好。”孟胜的声音不高，却如金石坠地，“我便信你一次，信这‘技术救民’非是空言。我亲率门下擅水利、工筑的弟子，随你入蜀。”
新宇闻言，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，他深深一揖：“多谢统领！”
“且慢言谢，”孟胜抬手阻止，神色依旧严峻，“此行只论治水，不涉军械。墨家弟子亦需独立编制，不受秦吏直接管辖。若让我发现技术用于征伐，或秦国背信，墨家即刻退出，永不合作。”
“理当如此！”新宇毫不犹豫地应承，“宇即刻安排车马粮秣，明日拂晓便出发！”
决意已下，营地立刻行动起来。新宇召集随行秦军工师，下达一连串指令，检查工具、准备图纸、分配物资，沉稳有序。孟胜则回到墨家弟子中间，宣布决定。果然，此言一出，如同冷水滴入滚油，顿时激起一片哗然。激进者愤然抗辩，认为这是向暴秦妥协；温和派则面露忧虑，但也看到了一丝实践理念的可能。孟胜屹立其中，以无上的威望和不容置疑的态度压下异议，迅速点选了一批精于土木机关的核心弟子。
夜色渐褪，东方泛起鱼肚白。一支奇特的队伍在黎明微光中集结完毕。秦国的工师、军士与身着葛布麻衣、背负各式工具的墨家弟子混杂一处，气氛略显微妙，却也在共同的目标下，形成了一种暂时的、脆弱的平衡。
新宇与孟胜并肩立于队首，互望一眼，彼此点了点头。
“出发！”新宇一声令下，车马辚辚，混合着脚步声，踏上了蜿蜒通向西南蜀地的险峻官道。晨光照在队伍上空，拉出长长的影子，前路是未知的技术难题，是潜伏的敌国阴谋，也是秦墨两家在理念与实践的碰撞中，走向更深层次融合的序幕。
巴蜀的崇山峻岭间，一场与天争、与地斗、与人谋的治水之战，即将展开。而这一切，始于这个黎明，始于新宇的坚持与孟胜那背负着巨大压力的“信一次”。
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