咸阳城在渐沉的夜色中显得格外肃穆。李府的书房里，烛火摇曳，映照着李明凝重的面容。他刚刚从宫中归来，身上还带着夜露的微凉。
“父亲。”李念捧着竹简从外间走来，眉宇间有着超越年龄的沉稳，“城西府库的粮草储备已经清点完毕，足够支撑三个月。”
李明接过竹简，目光在数字上停留片刻，微微颔首：“做得不错。新阳呢？”
“在工坊调试新弩机，说是要在天明前完成最后一批改良。”李念答道，随即压低声音，“方才云娘派人传信，说城中有不明身份的人在府库附近出没。”
烛火跳动了一下，在李明的眼中投下深邃的阴影。他站起身，走到窗边，望着远处隐约可见的府库轮廓。
“传令下去，加强府库守卫。另外…”他转身看向儿子，“你去请老忠过来。”
不多时，老忠快步走入书房。这位年过半百的管家鬓角已染霜白，但步伐依然稳健，眼神锐利如初。
“老爷，都安排妥当了。”老忠的声音低沉而坚定，“府库四周已加派了人手，都是信得过的老人。工坊那边，新阳少爷带着二十个学徒守着，弓弩和滚石都备齐了。”
李明凝视着老忠，这个自从他来到秦国就跟随左右的老人，早已不仅是管家，更是他最信任的战友。
“今夜不会平静。”李明轻声道，“魏国的刺客不会善罢甘休。”
老忠挺直腰板：“只要老忠还有一口气在，绝不会让贼人得逞。”
子时刚过，咸阳城陷入沉睡，只有巡夜士兵的脚步声偶尔打破寂静。
府库高墙外，几条黑影悄无声息地掠过。他们身着夜行衣，动作迅捷如豹，腰间佩着的短剑在月光下泛着冷光。
“行动。”为首的黑衣人打了个手势，十余名死士如鬼魅般向府库大门逼近。
就在此时，墙头突然亮起数十支火把。老忠站在墙头，手持长弓，目光如炬。
“恭候多时了！”老忠洪亮的声音在夜空中回荡。
刺客首领冷笑一声：“区区几个守库的老兵，也敢拦我玄铁卫？”
话音未落，墙头突然响起机括转动之声。新阳的身影出现在弩机之后，少年脸上带着与他年龄不符的冷静。
“试试这个如何？”新阳猛地扳动机关，改良后的连弩应声而发，箭矢如雨点般倾泻而下。
刺客们慌忙举盾格挡，然而弩箭的力道远超预期，瞬间就有三人中箭倒地。
“不可能！”首领惊怒交加，“秦弩哪有这般威力！”
新阳在墙头露出得意的笑容：“这是我父亲新设计的连环弩，专为夜战打造！”
就在刺客们阵脚大乱之时，李念带着一队士兵从侧翼杀出。少年手持长剑，剑法虽显稚嫩，但招招精准，直取要害。
“保护府库！”李念高喊着，剑锋划破一名刺客的手臂。
老忠见状，立即带人从正面压上。顷刻间，府库门前陷入混战。
刺客首领眼见形势不利，眼中闪过狠厉之色。他猛地从怀中取出一个陶罐，向府库大门掷去。
“火油！”新阳在墙头惊呼。
陶罐碎裂，黑色的液体四溅。另一名刺客立即射出火箭，火焰瞬间窜起，大门开始燃烧。
“快取水！”老忠厉声喝道，同时挽弓搭箭，一箭射穿了投掷火油的刺客。
然而火势蔓延极快，木质的大门在烈焰中发出噼啪的响声。更糟糕的是，府库内存放着新宇尚未运走的一批技术图纸和刚研制成功的改良农具。
“不能让他们得逞！”老忠目眦欲裂，毫不犹豫地脱下外袍，冲向前去扑打火焰。
李念见状，也顾不得与刺客缠斗，急忙带人取水救火。新阳在墙头继续用弩箭压制刺客，为救火争取时间。
混战中，一名刺客悄无声息地绕到老忠身后，短剑直取后心。
“忠叔小心！”李念瞥见寒光，来不及多想，一剑掷出，堪堪挡住致命一击。
老忠回身，长刀横扫，逼退刺客。他向李念投去感激的一瞥，随即又投入到救火中。
火势终于被控制住，大门虽被烧毁一半，但府库主体无恙。残余的刺客见事不可为，开始撤退。
“追！”李念提剑欲追。
“穷寇莫追！”老忠喝止，“保护府库要紧！”
就在众人松懈的刹那，一支冷箭突然从暗处射来，直指李念。
“少爷小心！”老忠想也不想，猛地扑上前去，用身体挡住了这一箭。
箭头没入肩胛，鲜血瞬间染红了衣袍。
“忠叔！”李念和新阳同时惊呼。
刺客首领在远处冷笑一声，消失在夜色中。
“我没事…”老忠咬牙站直身体，“快检查图纸…不能有失…”
李念急忙扶住老忠，同时对士兵下令：“全面搜查周边，确保没有残余刺客！”
新阳从墙头跃下，快步跑来：“忠叔，您怎么样？”
老忠摆摆手，额头渗出冷汗：“皮肉伤而已…图纸…图纸可安好？”
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