巴山蜀水间蒸腾起的水汽在峰峦间织成薄纱。李明负手立在刚刚竣工的蜀道观景台上，脚下是万丈深渊，远方是如蚁群般汇聚而来的人群。
“都安排妥当了？”他轻声问。
身后转出新宇，粗布工服上还沾着泥点：“十万民众，自发从三郡十八县赶来。祭品都按最高规格备下了，开路先烈的名册刻了整整三百斤竹简。”
他的目光落在李明鬓角新添的霜色上，声音低沉：“你我一梦千年，来到这战国乱世，总算没有辜负这番机缘。”
李明没有回头，指尖在栏杆上轻轻敲击着某种现代音乐的节拍。来到这个时代三十余年，他已从那个战战兢兢的基层公务员，成长为辅佐三代秦王的彻侯。可有些习惯，终究改不掉。
“记得我们刚来时，你说要造火车。”他突然笑了。
新宇憨厚的脸上掠过一丝窘迫：“那时年轻，不懂循序渐进。现在这条金牛道，虽然只是最基础的陆路通道，但已经改变了数百万人的命运。”
山下，人潮开始涌动。
老忠佝偻着背，指挥着仆从将最后一批祭旗插上山道。年过七旬的他脚步依旧稳健，只是右腿在去年那场塌方中受了伤，走路时总带着轻微的拖沓。
“老忠叔，祭台东面的幡子好像松了！”一个年轻工匠喊道。
他立刻挺直腰板：“慌什么？我这就来！”
云娘从帐篷中钻出，手里捧着刚熏好的艾草。她如今已是李月医疗团队的副手，额间几缕银丝衬得那双眸子愈发精明。
“您慢些。”她扶住老忠，“太医令嘱咐过，您的腿不能再受凉。”
老忠摆摆手，目光却望向远处山道上那个纤细的身影——李月正带着医官们检查临时设立的医棚。三十年的岁月似乎格外厚待她，那份温柔中沉淀出坚韧的力量。
“月夫人昨夜又忙到子时。”云娘轻声说，“说是要确保每个突发急病的百姓都能得到及时救治。”
老忠叹了口气：“他们兄妹俩，一个比一个倔。当年在咸阳时就是这样，如今位极人臣，反倒更不知道珍惜身子了。”
话虽如此，他眼底的骄傲却藏不住。
祭典在辰时开始。
没有礼官冗长的唱诵，没有繁琐的仪式流程。李明站在临时搭建的木台上，望着下方黑压压的人群——有关中老秦人，有归附的巴人，有刚刚臣服的蜀地民众，还有从楚地偷偷前来观礼的商贾。
“三十七年前，我来到秦国。”他的声音不高，却清晰地传遍山谷，“那时关中饥荒，河西沦丧，秦国被山东诸国视为蛮夷。”
人群中响起细微的啜泣声，那是经历过那个年代的老人们。
“今天，我们站在这里，不是为了炫耀秦国的强大，而是为了告慰那些再也看不到这一幕的人。”
他展开竹简，开始念诵那些名字。
“王犟，雍城人，开凿雷音隧洞时为救三名同伴，被落石击中。” “巴图鲁，巴人部族第一勇士，在架设悬桥时绳索断裂，他抓住断绳坠崖，为后续修复争取了时间。” “姒娘，蜀地女工匠，发明了双绞藤编法，使索桥承重增加三倍。在最后验收时因劳累过度，猝死于工棚。”
每一个名字念出，就有一面祭旗升起。当第三百面旗帜在晨风中猎猎作响时，整个山谷已被哭泣声淹没。
新宇走上前，将一枚青铜齿轮放在祭台中央。
“这是古道工程中牺牲的三千七百二十一位勇士的象征。”他的声音因激动而颤抖，“他们用血肉之躯，铺就了这条联通天下的道路。从今天起，巴蜀到关中的行程将从三个月缩短到二十天，蜀锦的价格会下降七成，关中的粮食能救活更多蜀地灾民。”
他顿了顿，看向李明：“但这只是开始。”
李明在如雷的欢呼声中，缓缓展开一卷羊皮地图。
“都江堰。”他指着沱江、岷江交汇处，“下一个十年，我们要在那里建造一个足以福泽千秋万代的水利工程。让成都平原成为天府之国，让洪水化为甘霖，让千里沃野再无饥荒。”
人群中爆发出更大的欢呼声。许多蜀地来的民众直接跪地叩首，他们太清楚水患的可怕。
就在这沸腾的时刻，一匹驿马冲破警戒，直抵台下。骑手滚鞍下马，将密封的铜管高举过头顶。
“楚国急报！”
李明瞳孔微缩。他认得这个骑手——是云娘发展的楚国情报网核心成员。
新宇接过铜管，验过火漆后旋开。他的脸色在阅读竹简时渐渐凝重。
“楚王病危，春申君与李园势力争斗白热化。”他凑到李明耳边，“我们的线人回报，楚国边境集结了八万精锐，领兵的是景氏一族。”
李明轻轻“嗯”了一声，目光依旧望着欢呼的人群。
“要提前做准备吗？”新宇问。
“按原计划进行。”李明的声音平静得可怕，“今日只谈民生，不论刀兵。”
他重新面向民众，脸上已换上温和的笑容：“今日通车大典，第一批商队将享受免税待遇！让我们共同见证这历史性的时刻！”
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