秦岭深处最后一点天光被青铜巨门吞噬。门上新宇命人点燃的火把噼啪作响，映着门环上鱼凫王图腾那似人非人、似鸟非鸟的面孔，无端添了几分阴森。白日炸山露出的门缝里，那股刺鼻的“石漆”（石油）味愈发浓重，混杂着泥土和锈蚀金属的气息，沉甸甸地压在每个人心头。
新宇围着巨门已经转了不下十圈，手里拿着新阳方才依样画下的门环拓片，眉头紧锁。李明月下带着几个可靠的人手，正小心地用麻布蘸着碱水，擦拭门扉上厚重的污垢，试图找出更多线索。
“爹，你看这里。”新阳举着火把，指向门扉下方一处刚刚清理出来的区域，那里镌刻着细密如蚁足的纹路，并非装饰，倒像是某种……结构图？“这些线条，像是机括的传动路径。”
新宇凑近细看，粗壮的手指沿着纹路缓缓移动，眼神越来越亮。“不错，阳儿眼尖。这不是祭文，是构造图！门内确有机关，看这勾连走向，核心动力似在……上方？”他仰头望向隐没在黑暗中的门楣顶端。
“新宇，有把握吗？”李明的声音从身后传来，他处理完方才因旧贵族煽动边军突袭而引起的骚乱，安抚好受惊的民工，便立刻赶了过来，袍角还沾着些许泥尘。
新宇回过身，憨厚的脸上此刻全是技术者遇到难题时的专注与兴奋：“明哥，此门绝非寻常陵墓入口。结合之前发现的齿轮残片和星象图，我更确信，这是一处极其精密的古代工坊或藏馆。只是……机关之术，远超当代水平，贸然开启，祸福难料。”
李明凝视着冰冷的青铜巨门，目光沉静。他深知新宇的性格，能让这个技术狂人说出“祸福难料”，门后的风险必然不小。但旧贵族与边军勾结，方才的突袭虽被老忠带人暂时击退，难保没有后续。这扇门的存在，本身就是一个巨大的变数，必须尽快弄清其底细，才能掌握主动。
“风险要控，但门必须开。”李明下了决心，“我们时间不多。新宇，你主导，需要什么，我来协调。老忠，加派人手，方圆三里内设明暗哨，任何人不得靠近，尤其是那些‘监军’带来的人。”
“诺！”老忠应声而去，身影迅速没入山林阴影。
李月递上一碗刚熬好的安神汤药给兄长，轻声道：“哥，门后若有积年秽气或毒物，需防备。我已备下些清心解毒的药材。”
李明接过药碗，一饮而尽，拍了拍妹妹的手背：“放心。”
准备工作紧锣密鼓地进行。新宇根据门上的纹路和新阳的发现，判断开启机关的关键可能在门楣顶端。他亲自设计了一套由绳索、滑轮和坚固木架组成的简易提升装置。几名身手矫健、跟随新宇多年的老工匠，腰系新宇改良过的安全绳，携带铜锤和撬棍，小心翼翼地攀上门顶。
山林寂静，只有工匠作业时偶尔传来的金属叩击声和压抑的指令声。火光照耀下，所有人的影子在巨门上拉长、扭曲，仿佛一群围着亘古秘密舞蹈的精灵。
“总工师，找到了！顶上有个凹槽，嵌着一块异色青铜！”门顶传来工匠压低却难掩激动的声音。
新宇精神一振：“勿动！等我号令！”他快步走到门下，仰头观察，手指不自觉地掐算着力度和角度。
就在这时，异变陡生！
“咔哒——”
一声沉闷的机括转动声，并非来自门顶，而是自巨门内部深处传来，清晰得令人心悸。紧接着，门内传出连续不断的“咔嚓、咔嚓”声，如同无数齿轮同时开始咬合运转。
“退！所有人立刻退下来！”新宇脸色骤变，厉声高喝。
攀在门顶的工匠闻声急忙下滑。几乎是同时，那两扇沉重的青铜巨门，竟发出一阵刺耳的金属摩擦声，缓缓地、自行向内打开了一道仅容一人通过的缝隙！
一股更浓烈、更陈腐的气息夹杂着石漆味扑面而来。门内漆黑一片，仿佛巨兽张开了口。
“戒备！”李明反应极快，一把将李月拉到自己身后，周围护卫的兵士立刻刀剑出鞘，结成防御阵型。
新阳年轻气盛，好奇心压倒了对未知的恐惧，下意识地往前凑了一步，想看清门内情形。新宇眼疾手快，一把将他拽回。
“吼——！”
一声非人非兽、充满金属质感的咆哮从门缝内炸响！下一瞬，一道黑影如闪电般窜出，直扑最近的一名兵士！
火光下，那东西露出了真容——它大致呈虎形，却通体由暗沉的青铜铸就，关节处可见精巧的齿轮连接，体型约莫半人高，一双眼睛镶嵌着幽绿的宝石，在黑暗中发出瘆人的光芒。动作快得只留下一道残影，张开的口器中，是寒光闪闪的金属利齿！
“噗嗤！”利齿轻易地撕裂了皮甲，鲜血迸溅！那兵士只来得及发出一声短促的惨呼，便被扑倒在地。
“机关兽！是古蜀的守护机关！”新宇失声喊道，脸上血色尽褪。
现场一片大乱！惊呼声、兵刃碰撞声、机关兽低沉的咆哮声响成一片。又有两三头形制略异，或如豹、或如狼的青铜机关兽从门缝中冲出，悍不畏死地扑向人群。它们力量奇大，动作迅猛，普通的刀剑劈砍在它们身上，只能留下浅浅的白痕，发出叮当脆响，反而激得它们更加狂躁。
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