“臣等恭迎大王！”众人行礼。
嬴驷摆手免礼，直接走向工地高处，俯瞰整个工程全貌：“进度如何？”
李明上前：“回大王，西段已完成七里，东段因民工流失，仅完成三里。但昨日东段民工因粮饷短缺，几近暴动。”
甘繁立即接口：“大王明鉴！粮饷发放皆有记录，绝无克扣之事。怕是左庶长管理不善，推诿责任！”
杜挚慢悠悠道：“金牛道工程浩大，劳民伤财，本就非明智之举。若因此激起民变，更是得不偿失。”
新宇忍不住反驳：“东段进度缓慢，实因有人暗中挖走熟练工！粮饷账目，一看便知！”
“那就查账吧。”嬴驷语气平淡，却让杜挚和甘繁脸色微变。
账目摊开在临时搭建的木桌上，李明逐条念出支出，新宇在旁补充说明。数字精确到升斗，项目清晰明了。
“...东段民工八百人，应发粮饷二千四百石，实发一千二百石，短缺一半。”李明合上竹简，目光锐利地看向甘繁，“甘泉监，作何解释？”
甘繁强作镇定：“路途损耗，雨水浸湿，皆在所难免。”
“好个在所难免！”李明突然提高声调，“那运往甘氏封地的五百石粟米，也是雨水浸湿所致？”
甘繁脸色骤变：“你、你血口喷人！”
就在这时，新阳带着几个民工押来一队粮车：“大王！我们在甘泉监私宅后院发现这些粮车，上面工程粮饷的烙印尚未抹去！”
证据确凿，甘繁扑通跪地：“大王恕罪！是、是有人指使...”
杜挚急忙打断：“甘繁！你竟敢私吞粮饷，该当何罪！”
这一唱一和，明眼人都看得出是在弃车保帅。
嬴驷面无表情地看向李明：“左庶长，依秦律，贪墨军需该当何罪？”
李明朗声道：“《秦律·厩苑律》：‘盗徙封，赎耐。贪墨军需，斩。’”
甘繁瘫软在地：“大王饶命！大王饶命啊！”
嬴驷目光扫过在场众人，最后落在杜挚苍白的脸上：“杜太仆，你以为如何？”
杜挚躬身：“依法当斩。但甘繁毕竟是老世族，可否...”
“准左庶长所奏。”嬴驷打断他，声音冷峻，“贪墨军需，动摇国本，斩。”
侍卫应声上前，拖走哭嚎的甘繁。
嬴驷转向众人，声音传遍工地：“寡人知道，尔等中有人不愿见秦国强盛。但记住，”他的目光如刀，扫过每一个世族代表，“谁敢阻挠变法，贪墨国帑，甘繁就是下场！”
民工中爆发出欢呼声。李明趁机宣布：“今日补发所有欠饷！凡参与工程者，加赐盐一斤！”
欢呼声更盛。
杜挚等人面色铁青，却不敢多言。
是夜，工地恢复平静后，新宇工棚内却是另一番景象。
“果然如大哥所料，他们忍不住了。”新宇给李明倒上一杯粗茶。
李明揉着太阳穴：“杀鸡儆猴，只能暂时震慑。旧贵族树大根深，不会轻易罢休。”
李月为新宇换药，担忧道：“今日之事太过凶险，若那块石头再偏几分...”
“无妨。”新宇笑道，转向李明，“那组齿轮，我有些新发现。”
他引李明到齿轮前，拨动算筹：“看，这不是单纯的计算天象。这些凹槽应该是对应秦岭山脉，而这些活动的小珠...”
他移动几颗玉质小珠，齿轮组发出轻微的嗡嗡声，中心玉盘上的星图竟然开始缓慢旋转。
李明倒吸一口凉气：“这...这是动态星图？”
“不止。”新宇指向齿轮组底部新清理出的一个暗格，“今早发现的，这里面有更精密的装置，似乎与地下有关。”
暗格内，细如发丝的铜线编织成网，网上缀满细小玉片，构成一幅诡异图案。
李月凑近细看，忽然低呼：“这...这是人体的经络图！”
三人都愣住了。天文、地理、人体，这组青铜齿轮究竟隐藏着古蜀文明怎样的秘密？
棚外忽然传来云娘急促的声音：“左庶长！工师！苴国来使，已到三十里外！”
李明与新宇对视一眼，都知道平静的日子结束了。
揭开古蜀文明秘密的同时，巴蜀之地的政治漩涡也已悄然逼近。
而在这片秦岭深处，每一个发现都可能改变历史，每一个抉择都可能决定文明的走向。
新宇不自觉地摸了摸额角的伤疤，目光再次落在那组青铜齿轮上。
技术本无善恶，人心却难测。这条通往巴蜀的道路，注定不会平坦。
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