夜色如墨，咸阳城北郊的雪原上，一道歪斜的血痕断断续续向前延伸，在月光的映照下显得格外刺目。
老忠咬着牙，左手死死按住右肩的箭伤，每走一步，积雪上便绽开一朵暗红的花。弩箭还嵌在肉里，随着他的动作不断撕扯着伤口，冷汗混着雪水浸透了鬓发。他望着远处隐约可见的烽燧台轮廓，嘴唇干裂，呼吸粗重如风箱。
“必须...送到...”他喃喃自语，眼前已阵阵发黑。
......
太师府中，李月被噩梦惊醒，心头莫名悸动。她披衣起身，推开窗棂，寒风裹着雪粒扑面而来。夜色沉沉，不见星月，唯有巡更的梆子声远远传来。
“嫂嫂，怎么了？”云娘睡眠浅，闻声提灯而来，见李月面色苍白地立在窗前，忙将一件厚裘披在她身上。
“心里慌得厉害，”李月按住胸口，眉头紧锁，“老忠去了多久了？”
“整一日了。”云娘低声回道，眸中亦满是忧色，“按说早该回来了...”
正说着，院外忽然传来一阵急促的叩门声，两短一长，正是约定的暗号。二人对视一眼，云娘迅速吹熄灯火，悄无声息地潜至门边，从缝隙中向外窥去。
门外，一个浑身是血的身影倚在门框上，几乎站立不住。
“是老忠！”云娘惊呼一声，猛地拉开房门。
几个忠仆闻声赶来，七手八脚地将人抬进屋内。老忠已然昏迷，脸色灰败如纸，肩头的箭杆被他自己折断，只留一截乌黑的尾羽在外，伤口周围的皮肉泛着不祥的青紫色。
“快！准备热水、剪刀、麻沸散！”李月瞬间恢复了医者的镇定，一边吩咐着，一边俯身检查伤势。当她看清那伤口的颜色时，心头猛地一沉——这不是寻常箭伤。
箭镞被小心取出，置于银盘之中。那三棱形的箭头上泛着幽蓝的暗光，显然淬了剧毒。李月取过银针，轻轻刮取些许污血，只见针尖迅速蒙上一层灰黑。
“好烈的毒性...”她喃喃道，取来药甑，将刮下的毒血并箭头一同放入甑中，加水慢熬。这是她自创的验毒之法，通过蒸煮观察气、味、色变，以辨毒物来源。
药甑咕嘟作响，一股辛辣中带着腥甜的气息弥漫开来，蒸汽在甑盖上方凝成诡异的淡绿色。云娘掩鼻蹙眉：“这味道...似曾相识。”
李月不语，只紧紧盯着那蒸腾的雾气，又取过银簪探入甑中，取出时簪身已覆上一层细密的霜状结晶。
“蛇毒...”她缓缓道，“而且是极为罕见的‘寒山白眉蝮’的蛇毒，此蛇只生于终南山阴寒之地，数量稀少，毒性猛烈，中者三日之内若无对症解药，必全身血脉凝滞而亡。”
她快步走到药柜前，翻出一卷厚厚的医册——这是她凭记忆整理的太医署档案摘要。指尖飞快地掠过泛黄的绢页，最终停在一行小字上：
“寒山白眉蝮，剧毒，唯太子府卫队配发，用于淬炼弩箭，编号甲柒至甲拾贰。”
室内一时寂静，只有药甑中沸腾的声音格外清晰。云娘倒吸一口凉气：“太子府...他们竟敢动用这等禁药！”
李月的手微微发抖，不是因为恐惧，而是愤怒。她想起兄长李明曾说过，太子虽与变法派对立，但终究是秦国王储，行事当有底线。可如今...这淬毒弩箭，分明是要将老忠这等知情人置于死地。
“此事必须立刻告知兄长。”李月定了定神，取过纸笔，迅速写就一封密信，交给云娘，“从密道走，小心行事。”
云娘接过密信，重重点头，身影很快消失在屏风之后。
李月转回床前，看着昏迷不醒的老忠，眼神变得坚定。她取出银针，精准地刺入老忠周身大穴，又以特制解毒药膏敷于伤口。忙完这些，天色已微明。
她疲惫地坐在案前，目光无意间扫过那支毒箭。箭杆上除了太子府的标记，尾羽根部还刻着一个极小的符号——似鸟非鸟，似蛇非蛇。
这个符号，她曾在另一个人身上见过。
记忆如潮水涌来。那是半月前，冯劫奉命来府中送文书时，不慎打翻茶盏，袖口翻起一瞬，露出手腕内侧一个刺青。当时未曾留意，如今回想，那刺青的图案，与这箭尾符号何其相似！
冯劫...太子府侍卫统领...淬毒弩箭...
李月猛地站起，在药柜深处翻找起来。她记得清楚，那日冯劫离去后，她收拾茶具时，曾拾到他掉落的一个小药囊。当时只当是寻常香包，便随手收了起来。
果然，在杂物匣中找到了那个已经干瘪的药囊。拆开一看，里面是几片枯黄的草药残渣。她小心地将残渣放入药甑，重新点火蒸煮。
这一次，蒸腾的雾气带着一股奇异的甜香，凝成的露珠在碗底呈现出淡淡的琥珀色。李月蘸取少许，涂在实验用的白鼠伤口上，不过片刻，那白鼠便躁动起来，攻击性大增，但动作却逐渐迟缓。
“迷心草...”李月认出了这味道。这是一种南疆特有的毒草，长期服用会使人精神亢奋，产生依赖，最终心智受制于人。
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