李明沉吟片刻，突然道：“除非...杜挚要弃车保帅。”
他快步走到殿角悬挂的咸阳地图前，手指划过渭水沿岸：“刺客目标是假李明，真李明却在此处。若臣今日去了试射现场呢？若臣被齐国刺客所杀，杜挚便可撇清与齐国的关系，甚至能嫁祸于臣——看，连齐人都要杀李明灭口，他定然不是齐国内应。”
“好一招一石二鸟！”孝公击案而起，眼中寒光乍现，“既除心腹大患，又洗脱自身嫌疑。”
李明却摇头：“还不止。刺客偏偏选在试射连弩时动手，若新宇遇害，城防利器研制必然受阻。若连弩被毁，咸阳防务将出现缺口...”
他话音戛然而止，手指重重点在渭水与泾水交汇处：“他们的目标不是臣，也不是新宇，而是咸阳城防！水师！君上，立即增派水师巡逻泾渭河口，检查所有战船！”
孝公当即传令。半个时辰后，回报果然在几艘战船的舵轴上发现了人为锯痕，若非及时发现，下次出航必会船毁人亡。
君臣二人相对无言，殿内只剩下粗重的喘息声。
“好毒的计策...”孝公喃喃道，“若非你识破替身，此刻咸阳已危矣。”
李明却无丝毫得意，反而神色凝重：“杜挚不过前台傀儡，幕后必有高人。这一连串计策环环相扣，绝非杜挚所能谋划。”
“你是说...”
“血玉迷局、替身谣言、破坏城防、刺杀重臣——这些看似独立的案件，实则是同一张大网。”李明的手指在地图上缓缓移动，最终停在东海之滨，“齐国孙膑已逝，但用兵之道犹存。若臣所料不错，咸阳城内还藏着一条大鱼。”
这时，老忠再次求见，带来一个意外的消息：假李明肩伤不重，但惊吓过度，愿意招供。
“他说杜挚许他百金，要他模仿左庶长举止，散播谣言。但今早临时接到新指令，要他务必促成连弩试射，并确保左庶长亲临现场。”
“果然如此。”李明看向孝公，“君上，该收网了。”
孝公颔首：“你要如何？”
“请君上准臣继续‘重病卧床’，让那替身再演几日。臣要看看，当李明不再碍事时，那些魑魅魍魉还会露出多少马脚。”
“准！”孝公目光如炬，“不过，朕要再加一把火——即刻起，朝政暂交太师甘龙代理。”
李明先是一怔，随即会意：“君上高明！”
甘龙是杜挚靠山，也是旧贵族领袖。若李明“重伤”，孝公却重用甘龙，杜挚一党必会放松警惕，更大胆地行动。
黄昏时分，左庶长府传出李明遇刺重伤的消息。同时，宫中诏令：太师甘龙暂摄朝政，杜挚“病愈”复出，协助处理迁都事宜。
夜幕降临后，李明秘密走访新宇住处。妹夫胳膊上缠着布带，却仍在灯下绘制图纸。
“伤得不重吧？”李明检查着伤口问道。
“皮肉伤而已。”新宇憨笑，“倒是你，真要做几天‘死人’？”
“死人才能看见活人看不见的东西。”李明望向窗外，咸阳城灯火零星，仿佛无数蛰伏的野兽，“我已经让云娘去查甘龙府上的动静了。”
“你怀疑甘龙？”
“杜挚嚣张，甘龙隐忍，孰更可怕？”李明反问，“记住，叫得响的狗不咬人，咬人的狗不叫。”
新宇似懂非懂地点点头，递过一张图纸：“不过今天也不全是坏事，连弩试射成功，最远射程三百二十步，可同时发射五支弩箭。”
图纸上，连弩的结构精妙无比，许多部件明显来自现代机械原理。李明仔细看着，突然指着一处卡榫：“这里，再加一个保险机关，防止被人动手脚。”
新宇凑近细看，恍然大悟：“你是说今天弩机卡壳是人为的？”
“刺客要杀我，内奸要毁弩，双管齐下才能确保咸阳防务出问题。”李明嘴角泛起冷意，“好在他们不知道，最致命的武器...”
他轻轻敲了敲自己的太阳穴：“在这里。”
夜深了，咸阳宫方向传来三更鼓声。李明披上斗篷，融入夜色之中。在他身后，新宇工坊的灯火久久未熄，打磨金属的声音细细地响着，如同这个时代悄然转变的脉搏。
暗处有双眼睛盯着李明远去的背影，悄无声息地尾随而去。
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