余笙笙一时想不出，吴莲儿想要什么，干脆把她也画在纸上。
金豹豹趴在桌边看：“小姐，您画得真好看，奴婢要是有您这样的巧手就好了。”
“你不用羡慕别人，你跑得快，功夫好，我还羡慕你呢。”
金豹豹眉眼弯弯：“这倒是，我自个儿就挺好的。”
“豹豹，吴婆子在庄子上怎么样？”余笙笙忽然想到什么，问道。
金豹豹眨眨眼：“奴婢去打听。”
她一阵风似的又跑了。
余笙笙画着只有自己看懂的画，心里慢慢浮现一个猜测。
吴莲儿的母亲在庄子上干粗活，她还有个兄长，在前面做普通护院。
一家三口，都靠着苏府过活。
吴莲儿正值花样年季，如果，能往上走一走，成为某个主子的，哪怕是侍妾。
她母亲也能从庄子上回来，兄长也不会只是普通护院。
苏砚书是才子，吴莲儿虽识得几个字，但完全入不了苏砚书的眼。
剩下的，只有苏定秦。
她的兄长，若能跟到苏定秦身边做侍卫，也算高升一大步。
余笙笙心头一亮：原来如此。
吴莲儿为什么找上她呢？
大约是苏夫人那边是行不通的，要是行得通，吴婆子早回来了，而苏知意，也压根不会管这种事。
唯独她，在苏府人孤立无援，吴莲儿大概是想，如果向她示好，她会欣然接受。
余笙笙自嘲笑笑。
不知不觉画完，忽然感觉手没那么疼了，仔细看原本红肿的手掌，现在居然好多了。
镇侫楼的药，果然神奇。
忽然又想起傅青隐，昨天晚上那一刻，他是怎么了？
都说傅青隐自己就是妖魔化身，丰都之神，他连恶鬼都能一笑收服。
还有什么是他不能克服的？
余笙笙胡思乱想，笔尖在纸上游走，随心而动。
不知过了多久，金豹豹总算回来。
她这才惊觉，金豹豹这回出去的时间有点长。
“小姐，有大喜事。”
金豹豹一边说，一边把一个纸包放在她面前，香气热气一起升腾，纸袋子时几只小笼包。
余笙笙还真有点饿了，净手捏着香喷的包子：“什么大喜事？”
“那个齐狗儿的狗娘，死了。”金豹豹眼睛放光，“狗爹来了，还对着尸首说，家门不幸。”
余笙笙诧异：“齐员外到了？”
算算日子，她让镖局送信，也确实有些日子，后来忙着在镇侫楼，都快把这事儿忘了。
原本，她是想利用齐员外和虞氏，把齐牧白拉下状元之位，现在……人死了？
虞氏一死，话就由得他们父子说，恐怕，后面的事就不那么好办了。
那她写信让齐员外来的事，也就失去意义，成了废棋。
余笙笙蹙眉，慢慢吐一口气。
金豹豹观察她的神色：“小姐，您不高兴吗？虞氏胡说八道，差点害了您，别为这种人心软。”
余笙笙摇头笑：“并非为她心软，而是，感觉做了无用功。”
金豹豹眼睛眨巴：“什么无用，怎么有用？您说说，没准我可以变。”
……
齐牧白满眼泪痕，头上系着白色布条，对客栈掌柜深施一礼。
“感谢掌柜的这么长时间对我的照顾，如今……我已不便在住在此处，这就告辞，掌柜的大恩，来日必报。”
其实这阵子掌柜的也开始烦他，白吃白喝还白使唤人，要不是有状元的名头，谁惯着他？
现在听他这么一说，又死了娘哭得可怜，掌柜的又于心不忍。
“状元郎客气，在下不过做点力所能及之事，不必放在心上。”
齐员外迈步进来，往柜台上放一锭十两纹银：“掌柜的，我儿子在此叨扰多日，这银子聊表寸心，还望收下。”
掌柜的一愣，心说你儿子在这儿这么久，用得何止百两？
人群中，有人声音尖细道：“十两银子，掌柜的，状元郎从考试之前就在这里连吃带喝带住，所花几何呀？”
账房立即算珠子劈啪一响：“一百三十五两！”
围观的人哗然。
“一百三十五两，人家掌柜的也没提要，真是大气仁义。”
“齐状元他爹还说什么叨扰，还给人家十两，人家本来就是客栈，叨什么扰啊。”
“又赚了不沾便宜的好名儿，又沾了人家店里的便宜，呵呵。”
齐牧白脸上泛红，看一眼他爹。
他爹没想到心思被人立马看穿，只好勉强一笑：“这十两，给小二哥，多谢他对我儿子的照顾。”
“这一百四十两，是店里的费用，请收下。”
掌柜的也瞧出来，摊上这对父子，就别想报什么恩了，眼下能抓住的最实在。
他也没客气，直接把钱收了。
齐家父子刚到门外台阶，齐牧白拱手刚要说话，人群中又有人问：“状元郎，是要给你娘收尸去吗？”
齐牧白：“……”
他目光在人群中一掠，却又看不出到底是谁说的。
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