“吉时已到——迎太子妃！”
随着礼官的一声高唱，所有人的目光都汇聚到了那条铺着红毯的长廊尽头。
霍文姰出现了。
她依然穿着那件深紫色的赤金鸾鸟纹曲裾，繁复的裙摆在红毯上拖曳出沉重的声响。她走得很稳，每一步都严格按照林姑姑教导的规矩，脊背挺得笔直。
然而，当她走近祭坛时，所有人都倒吸了一口凉气。
那张原本应该高冷、不可侵犯的脸上，此刻却透着一种让人心碎的脆弱。她的眼眶依然泛着明显的微红，眼角的泪痕虽然被脂粉掩盖，但那种刚刚大哭过一场后的凄楚，却是怎么也藏不住的。那双清澈的杏眼里，没有了彩排时的凌厉，反而带着一种茫然和倔强，像是一只在风雨中迷了路、却依然咬牙硬撑的孤雁。
人群中开始出现细微的骚动。那些原本准备看她笑话的宗室贵女们，此刻也都愣住了。这哪里是那个嚣张跋扈的民间丫头？这分明就是一个受了天大委屈、却又强忍着不肯说出口的可怜人。
刘彻的目光紧紧地锁在文姰的脸上。
他看着那双微红的眼睛，恍惚间，仿佛看到了当年那个跪在宣室殿外、因为打了败仗而红着眼眶却死不认错的少年将军。
“陛下，臣没输！臣只是迷了路，下次，臣一定把匈奴单于的脑袋给您提回来！”
去病啊去病，你这妹妹，连倔强的样子都跟你一模一样。
刘彻的心里，突然涌起一股难以名状的酸楚与怜悯。他知道这宫里的人都是些什么货色，一个刚从民间找回来的孤女，突然被推到了太子妃的位置上，还不知道在暗地里受了多少明枪暗箭的委屈。
“文姰。”刘彻突然开口了，声音虽然威严，却破天荒地带上了一丝温和。
文姰走到祭坛下，缓缓跪倒在地，行了一个无可挑剔的大礼：“臣女霍氏，叩见陛下，叩见皇后娘娘。”
她的声音有些沙哑，听在刘彻耳朵里，更是坐实了她“受了委屈”的猜测。
“起来吧。”刘彻抬了抬手，目光扫过下方那些神色各异的宗室，眼神瞬间变得冷厉起来，“朕听闻，今日彩排时，有人不懂规矩，冲撞了你？”
此言一出，站在人群后方的景安翁主双腿一软，差点没站稳。
文姰微微垂下头，语气平静得像是一潭死水：“回陛下，些许误会，臣女已经处置妥当，不敢劳陛下挂心。”
她没有告状，也没有诉苦。这种“识大体”的隐忍，反而让刘彻更加确信她是受了天大的委屈。
“好，好一个处置妥当。”刘彻大笑两声，声音震得祭坛上的宫灯都微微摇晃，“去病的妹妹，就该有这等气度！传朕旨意，霍氏文姰，温婉纯孝，深慰朕心。赐东海明珠十斛，蜀锦百匹，另赐玉如意一对。从今日起，文姰在宫中的一应份例，皆按太子妃正格，再加三成！”
全场哗然。
加三成？这可是连当年的卫长公主都不曾有过的殊荣！这不仅是赏赐，更是刘彻在当着全天下的面，给霍文姰撑腰，告诉所有人：谁敢动她，就是动朕的逆鳞！
文姰跪在地上谢恩，心里却没有一丝喜悦。她知道，这加倍的赏赐，买的是她哥哥的命，买的是她在这深宫里继续当一个瞎子和聋子的安分。
她下意识地抬起头，目光越过重重人群，看向站在刘彻下首的刘据。
刘据今天穿了一身玄底金丝的太子朝服，头戴玉冠，整个人显得异常冷峻。他静静地站在那里，看着跪在红毯上的文姰，看着她那双微红的眼睛，心里像是被倒进了一整罐黄连，苦得连呼吸都带着涩味。
他知道她在怪他。
可是，文姰，你不知道。
刘据的目光微微偏转，扫过站在不远处的清河王，以及那些看似恭敬、实则眼神闪烁的朝臣。
父皇的怜悯，不过是一时的情绪。一旦你的锋芒真的刺痛了这皇权的根基，那十斛明珠，随时都会变成催命的毒药。朝中那些奸佞小人，正愁找不到借口攻击东宫，攻击卫家。我若是现在就把那些沾满血腥的真相交给你，就等于亲手把你推向了悬崖。
刘据在宽大的袖袍里死死地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进了肉里。
他是大汉的太子，是卫子夫的儿子，也是刘彻最防备的继承人。他走的每一步，都如履薄冰。他想保护她，想把这世上最干净的东西都捧到她面前，可他能给的，却只有这满是算计的隐瞒，和一座冰冷的金丝笼。
“起祭——”
悠长的号角声划破夜空，祭月大典正式开始。
文姰站起身，在紫苏的搀扶下退到一旁。她的目光依然没有离开刘据。两人隔着那明晃晃的祭坛，隔着那高高在上的皇权，遥遥相望。
夜风吹过太液池，卷起一阵刺骨的凉意。文姰腰间的那枚黑玉令牌在裙摆下轻轻晃动，发出微不可闻的磕碰声。
有些裂痕，一旦产生，就再也无法用“保护”两个字来填补了。
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