欢乐的时光总是短暂。申时将至，邵明珠准备送司马晴回宫。小公主依依不舍地和小平安告别，又收下了夫人们塞给她的各种小点心和新奇玩具，这才一步三回头地被邵明珠牵着手往外走。
走到府门前，司马晴忽然停下脚步，转向一直温柔含笑送她的羊献容，规规矩矩地行了一个标准的宫礼，声音清脆：
“皇后娘娘，晴儿告退。”
“皇后娘娘”四个字如同平地惊雷！
原本还带着温馨笑容的邵明珠和几位夫人，瞬间脸色剧变！笑容僵在脸上，眼中充满了难以置信的惊骇！空气仿佛在这一刻凝固了！府门前侍立的仆役们也吓得大气不敢出，纷纷低下头去！
羊献容更是浑身一震！她万万没想到，这个才五六岁的小公主，竟然还记得她！还记得她洛阳宫中的身份！
邵明珠反应最快，强压下心中的惊涛骇浪，立刻蹲下身，脸上挤出一个僵硬的笑容，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“公主殿下……您……您认错人了！这位是……是臣的夫人羊氏……不是什么皇后娘娘……”
司马晴歪着小脑袋，乌溜溜的大眼睛里满是认真和不解：“没有认错呀！晴儿记得！在洛阳宫里，皇后娘娘还送过晴儿一个漂亮的玉蝴蝶簪子呢！晴儿一直收着呢！皇后娘娘最温柔了！”她的小脸上带着孩童特有的笃定。
羊献容的心瞬间提到了嗓子眼！她深吸一口气，压下翻涌的情绪，快步上前，在邵明珠身边蹲下，脸上露出一个极其温柔、带着安抚的笑容，轻轻握住了司马晴的小手。
“晴儿……”羊献容的声音轻柔得像羽毛，带着一种令人安心的魔力，“你记性真好。不过呀，那是很久很久以前的事了。现在，这里没有皇后娘娘了。”
她看着司马晴清澈的眼睛，语气带着一丝不易察觉的恳求和郑重：
“晴儿，记住，在这里，只有‘羊姨姨’。那个‘皇后娘娘’……就像你小时候听过的故事里的人物一样，已经故去了。这是我们之间的小秘密，好不好？不要告诉别人，包括太后娘娘和你皇兄，好吗？就当是……帮羊姨姨一个忙？”
司马晴看着羊献容温柔却带着一丝哀伤和恳求的眼神，虽然不太明白为什么，但她能感受到那份郑重。她似懂非懂地点点头，小声说：“嗯！晴儿记住了！是羊姨姨！不告诉别人！这是晴儿和羊姨姨的秘密！”
羊献容如释重负，眼中闪过一丝感激的泪光，轻轻抱了抱司马晴：“晴儿真乖！谢谢晴儿！”
邵明珠和几位夫人悬着的心这才稍稍放下，但后背都惊出了一层冷汗。邵明珠不敢再耽搁，连忙抱起司马晴，向羊献容投去一个复杂的眼神，便匆匆登车，护送小公主回宫。车轮滚动，邵明珠看着怀中天真无邪、哼着歌的小公主，心中却是一片凝重。羊献容的身份，终究是悬在头顶的一把利剑。这个意外，给他敲响了警钟。
暮色低垂，宫灯初上，将长秋宫渲染上一层柔和而静谧的光晕。邵明珠带着小公主司马晴踏入殿内，早已有内侍宫女在殿门处恭敬等候。
“晴儿回来了！”荀太后的声音带着几分刻意的平静和惊喜，从里面传来。她一身绛紫色常服，难掩华贵，出现在内殿门口。看到司马晴被宫女接过去，荀曦脸上露出属于母亲的温柔笑容：“在外面玩得可开心？都玩什么了？有没有听国公爷的话？”
司马晴刚经历国公府的欢乐和新奇，又因为保守了“羊姨姨”的秘密而有点小兴奋，立刻扑向母后，叽叽喳喳地说了起来：“可开心了母后！国公爷家的点心好好吃！比宫里的甜！还有好多漂亮姐姐！我还看到了平安妹妹！好小好可爱！……”
荀曦耐心地听着女儿天真的描述，含笑的目光却不由自主地飘向了站在殿中、身形挺拔的邵明珠。数月不见！这让她日思夜想、魂牵梦萦的人啊！每一次听到前线战报，无论大捷还是小挫，她的心都如同在油锅里煎熬。无数次在深夜里惊醒，恐惧占据心扉，害怕那冰冷的战报带来的是无法承受的消息。
此刻，看到他完好无损地站在眼前，英姿更胜往昔，眉宇间是征战沙场磨砺出的刚毅与自信，那份压抑了太久太久的思念、担忧、渴望，如同决堤的洪水般瞬间冲垮了她身为太后的所有矜持与自制！
“晴儿乖，让春桃带你去更衣用膳，母后有话与国公爷说。”荀曦强作镇定地吩咐宫女，声音却带上了一丝不易察觉的颤抖。
宫女们何等机灵，立刻带着还在兴奋的小公主退下，并体贴地关上了内殿的门，甚至悄然退出了外殿侍奉。偌大的长秋宫内室，瞬间只剩下两人，空气中弥漫着令人心悸的沉寂和几乎要燃烧起来的炽热目光。
门刚一合拢，荀曦脸上那勉力维持的平静面具瞬间破碎！她猛地转身，如同乳燕投林般，不顾一切地扑进了邵明珠的怀里！
“明珠——！”一声压抑了百转千回的呼唤，带着浓重的鼻音和无法言说的委屈、后怕、狂喜！她用尽了全身的力气紧紧抱住他结实的腰身，仿佛要将自己嵌入他的骨血之中！纤细的身体因为激动的情绪而剧烈地颤抖着！
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