殿内的温存还未散尽，暮色更深。荀曦倚在邵明珠肩头，感受着他平稳的呼吸和衣物下温暖的体温，一颗心沉在安稳的港湾里。然而，那股被温情暂时压下的忧虑，终究还是如藤蔓般缠绕上来，越收越紧。她仰起头，手指无意识地攥住了他胸前的一点点衣襟料子。
“明珠……”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧绷，目光却直直地、带着一种孤注一掷的探寻，望进他深邃的眼眸里，“如果……我是说如果……我肚子里……有了你的骨肉……你会怎么做？”
这个问题像一颗冰冷的石头，骤然投入方才还温热的池水。
邵明珠环在她腰间的手臂没有丝毫放松，甚至更稳固了些。他没有立刻回答，只是垂下眼睫，目光落在她因为紧张而微微泛白的指尖上，仿佛在审视一个重大的军国决策。
沉默在两人之间蔓延了一息。空气有些凝滞。
荀曦的心跳又开始加速，几乎要蹦出嗓子眼，她几乎要后悔问出这句混账话了。
就在她以为他不会回答，或者会说出什么权衡利弊的话语时，邵明珠开口了。声音不高，却像沉铁落地，每个字都砸在寂静的殿宇间，带着不容置疑的决断：
“生下来。”
三个字，毫无回旋余地，清晰无比。
荀曦惊得身体一颤，攥着他衣襟的手指用力到指节发白：“你……你疯了？！”她下意识地环顾四周，即使殿内只有他们两人，“这是……这是弥天大祸！一旦……”
邵明珠截断她的话，他依旧垂着眼看她，那目光沉静，却蕴含着强大的力量：“生了，那就是邵家的血脉。只要孩子落地，我就能护得住。”
“怎么护？！”荀曦几乎失声，又强行压低，“朝臣的口诛笔伐呢？王浚那些人的攻讦呢？流言能淹死人！还有……还有凝霜夫人！”她急促地说道，“她是你明媒正娶的妻子！她能容忍吗？其他夫人又会如何看你？明珠，朝堂后院，皆是险地！一步踏错……”
“这些不用你操心。”邵明珠的语气没有丝毫波动，反而更添了几分铁血之气，“那是我的事。我的孩子，我的女人，若因这等缘由便护不周全……”他唇边勾起一抹冷峭的弧度，带着一种近乎霸道的睥睨，“我还做什么晋臣？还谋什么中兴大业？不如解甲归田，保全自身！”
他抬起另一只手，冰凉的指尖带着不容抗拒的力量，捏住她的下巴，强迫她直视自己眼中那片深不见底的寒潭：“荀曦，你记住。一个男人，若连自己枕边人的安危都无力承担，连自己的血脉都不敢认下、无力庇护，那与草芥何异？与禽兽何异？那就不配立于朝堂之上，更不配谈治国平天下！” 他的声音不高，却字字如刀，带着斩钉截铁的锋利，“无论付出什么代价，只要是我的，我便会护到底！此志不移。”
这番话，像一阵滚烫的铁水，带着焚烧一切顾虑的炽热力量，瞬间浇透了荀曦的心。她看着他眼中那决绝的、不容动摇的意志，看着他眉宇间那份超越年龄的、顶天立地的担当。一直以来悬在半空的心，仿佛瞬间被一股强大的力量稳稳托住，落到了实处。他不是一时情动的承诺，他是用他全部的权势、地位、甚至是身家性命在向她立誓！这份沉重无比的责任与担当，让她震颤，更让她那颗漂泊无依的心彻底沦陷。眼眶瞬间滚烫，泪水毫无征兆地滑落，但这次不再是委屈和恐惧，而是被巨大安全感冲击带来的释然与难以言喻的感动。
“明珠……”她哽咽着，泪水无声滑落，“有你这番话，够了……真的够了……”她把脸深深埋进他宽阔坚实的胸膛，像一只找到了最可靠庇护的雏鸟，“我知道……知道你心里是真的有我，有这个‘如果’的孩子……”
但这份狂喜和安心只持续了短短一瞬。荀曦很快便抬起了头，脸上泪痕未干，却已经换上了一片清醒的坚韧。她目光灼灼地看着邵明珠，带着一种近乎悲壮的坚定，一字一句，清晰无比：
“但我不能。明珠，我不能让你付出那样的‘代价’。”
“嗯？”邵明珠眉头微蹙。
“孩子，绝对不能有！”荀曦的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我是司马邺的母亲，是大晋的太后！任何威胁到你们安稳、动摇你们根基、损及你们声名的东西，尤其是这种足以让王浚、让天下人置你于死地的‘把柄’……都不应该存在！”
她的手轻轻抚上自己的小腹，眼神却锐利如冰：“这身子能生下邺儿，是因为有晋室名分支撑。可为你再生一个？那是引火烧身！若真有万一……”她咬了咬下唇，眼中闪过一丝狠绝，“我自己会解决。哪怕……哪怕冒险伤了根本。” 她语气平静，仿佛在陈述一件与自己无关的事情，“我绝不会让任何人，包括我自己，成为你的软肋和负担！”
邵明珠的瞳孔猛地收缩。他当然明白荀曦口中的“解决”和“冒险”意味着何等惨烈的可能性。看着她脸上那份为了护住他而展现出的、近乎玉石俱焚的刚烈与清醒，他心中既有一丝怒意升起——怒她轻视自身安危的打算，更有一种极其复杂的撼动席卷胸腔。她不是在赌气，更不是为了证明什么。她是在用最清醒的认识和最决绝的方式，回应他刚才那番沉重的承诺，同时……用她自己同样惨烈的方式，宣告着他那句“护你到底”的回应——“我亦愿为你，护你到底”。
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