“听起来有些不妙。”
温迪坐在人群中间，听着熙熙攘攘一大群的人在高谈阔论，
“之前虽然也有过滞留外地的经历，但这次尤为不一样啊。”
黛米忧心忡忡，
“哥哥，你怎么看待欧利蒂丝庄园的主人留下爱丽丝小姐这件事？”
“我怎么看待？”
山姆觉得黛米太高看他了，
“我要是能当那小子肚里的蛔虫，我就不是提桶跑路的那个了。”
知晓一些内情，明白庄园主是爱丽丝哥哥的戚十一发言：
“应该不会有事，他……不能下黑手吧，毕竟有不少交集。”
曾经偷了组织里的资料，还差点被坑死的玛尔塔不觉得庄园主是个心软念旧的人：
“不好说，他心思莫测，谁都不知道他想什么，可能今天言笑晏晏，明天就翻脸不认人。”
戚十一早对庄园主有刻板印象。
如今听人这么一说，她便顺着玛尔塔的假设往下想了想，双手抱臂：
“那无需多言了。若是真对不起爱丽丝了，那我们何必再等，干脆杀上门去。”
不太想和别人的视线对上，也不太热衷参与集会，独自在角落里面壁思过的邮差维克多摸了摸他的小狗威克。
他近日里来总有一种错觉——
明明是担心回家乡会被黑帮追杀，他才选择留在伦敦的。
这日子，却好像没有离黑帮太远啊。
“嘘，请各位说话声音小声点。”
柯根往外看了看，提醒，
“刚才戚小姐的话，一旦被有心人抓住，很有可能被认为犯了恐吓罪。”
“是了，是了，大家低调点。”
穆罗扯了扯差点拍桌而起的麦克，他的附和更像是在劝麦克安静一些。
“安东尼奥大师又去哪里了？”
杰克转了一圈，在茫茫人群中精准抓住了那个缺席的。
“谁知道呢？只有上帝知道他现在在谁的床上，或者在哪条街上。”
威尔三兄弟蹦蹦跳跳，第一时间回答杰克。
艾米丽皱起眉：
“小孩子……是不可以说‘在谁床上’这种话的。”
寡言和悲观还好，讪讪低下头。
戏谑翻了个白眼，脸上仿佛写着“要你管”一行字。
“嘁，没礼貌的小鬼。”
克利切抱怨了一声，转头，
“喂，萨贝达！”
正在对大家都不爱吃的火鸡发起猛攻的奈布抬头，
“嗯？”
威尔三兄弟顿时噤若寒蝉，老实了下来。
场间发生的一切均被不习惯成为焦点的查尔斯收入眼底。
他安静坐在角落，看着温迪被团团围住，一边庆幸自己躲得快，一边好奇爱丽丝小姐怎么有这么多朋友。
更难能可贵的是这些人出身阶级明显不一致，不少人穿着高档面料的衣服，却也有人的裤子打着补丁。
这样查尔斯没有那么拘束了。
他不敢往那些衣冠楚楚的人边上凑，就寻了个角落的安静位置，在一个独臂的残疾女孩旁边坐了下来。
“你好。”
出于礼貌，查尔斯鼓起勇气打了个招呼。
女孩朝他点点头，情绪平和的和查尔斯互相通报了姓名。
“很荣幸能够认识您，多洛雷斯小姐。”
查尔斯往咋咋呼呼的威尔三兄弟那边看了看，轻声，
“冒昧问一下，他们要讨论到什么时候？”
多洛雷斯细声细气：“等克拉克先生和吉尔曼小姐听完所有事，做一下预言。”
多洛雷斯道，
“现在是自由发言时间，也是信息收集的时间。”
“吉尔曼小姐很喜欢这个环节，说我们七嘴八舌的时候，流泄而出的言语汇成了链接我们的丝线。”
“唔，霍尔特先生，您也可以积极参与一下。”
查尔斯连忙摆摆手，拒绝了多洛雷斯的提议。
多洛雷斯理解道：
“好的，那就请您稍等片刻，放心，不会太久的。”
于是得到答案的查尔斯安静等待起来。
他等着人群散场，再私底下去找那位克拉克先生。
碍于温迪与查尔斯在，孽蜥与格蕾丝都躲了起来，没有露面。
众人边吃边聊，不知不觉，时间已至深夜。
多洛雷斯预估错了，菲欧娜与伊莱没有很快结束这场交流，两人在晚宴行至一半的时候就告辞要短暂离开一会。
大家明白，他们是想找一个安静的地方利用手头收集到的线索进行一些神秘小仪式，纷纷让开一条路。
晚宴后半程，他们回来了，面色不太好看。
“很麻烦。”
菲欧娜一开口就定下了这件事的基调。
伊莱紧随其后补充麻烦的原因：
“什么都看不到，耳边只有……吵闹的猫叫声。”
所有人都互相看了了，大部分人眼底都有着显而易见的疑惑。
猫叫声？
温迪没有掩藏信息，她又是热衷于收集与分析，是线索持有最多的游戏参与者。
因此在场的人都知道，这次爱丽丝遇上的，全是普世意义上的理科天才。
气象学，机械学，工程学，电磁学……
这些欣欣向荣的科学，和猫有什么关系？
没有头绪。
“是啊，我们……”
砰——
什么东西坠落的声音响起，让菲欧娜的话只讲了一半。
她侧过耳朵，收到了一个讯号，
“等等。”
正屏气凝神，听他们讲话的查尔斯不舒服动了动。
是幻觉吗？
刚才东西掉落的声音离他好近，近在咫尺。
而现在，查尔斯觉得自己靠着的墙，另一边真传来了奇怪的声音。
像是有个大型生物在转来转去，中间夹杂着细微的水流声。
隔壁，有什么？
查尔斯迟疑着，想要贴近墙壁，去仔细听。
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