墨尔本勋爵在捞人，奥尔菲斯在截胡。
远在伦敦的爱丽丝坐山观虎斗，觉得甚是精彩。
好戏独赏是件孤独的事，涉及到组织与庄园，爱丽丝找了个能明白其中关系的人喝下午茶。
“他的动作比我想得要快，要利落太多，我以为他还会磨磨蹭蹭，耽误一点时间，才敢派出医生呢。”
爱丽丝给伊芙琳倒上一杯红茶，在午后阳光的照耀下莞尔一笑，
“看来我们这位来自墨尔本的勋爵阁下是人老了，心还没老。”
“他当初救你也是这样的吧，雷厉风行，前脚才见过一面，后脚就为你申请到了特赦令。”
提及年轻时的旧事，伊芙琳垂下眼睫，没有急着开口。
刚被爱丽丝抓到的时候，她还有点紧张，恐惧着她假装不在意的死亡。
在伦敦住了一段时间，提心吊胆发现这段日子并无波澜后，这位曾经的法罗女士过上了吃饭、睡觉、打徒弟的平静日子。
如今，她已经能淡然端起爱丽丝给的茶，小抿一口后，才慢悠悠道：
“你们斗不过他的。”
“雄狮虽老，其爪尤利。”
爱丽丝噗嗤一声笑了出来。
“上一代的墨尔本勋爵，还真当得起雄狮的评价。”
爱丽丝摇摇头，
“可惜，弟不类兄，鼠难成虎。”
这话太直白了，伊芙琳喝茶的动作一顿，抬眼看向爱丽丝。
伊芙琳问：“勋爵阁下没能成功捞出小巴尔萨克？”
爱丽丝坦然道：“恰恰相反，他把这件事办得很漂亮。所有程序都是明面上的，经得起查，包括梅斯默医生的证明。”
嗯？办成了？
伊芙琳目露疑惑，奇怪爱丽丝的轻视，来自何方。
爱丽丝轻轻一笑：
“老师，他本就不算是顶尖的人杰，老了以后，动作也只剩下了快，没有当年的准与狠了。”
“据最新的消息，巴尔萨克家的小少爷被保释出狱后，并没有登上墨尔本派去接他的船。”
“他隐藏了自己的踪迹，甩掉原先安排在监狱门口的人，被什么东西吸引了似的，头也不回地走了，全然忘了谁保他出的狱。”
伊芙琳明白了，墨尔本勋爵确实捞出了人。
就是光捞了，没留住，竹篮打水一场空。
爱丽丝促狭道：
“是了，聪明人一眼就能看穿，知晓被墨尔本勋爵从监狱里救出来，未必是什么好事。”
伊芙琳的茶喝不下去了。
她幽幽看了爱丽丝一眼，不想说话。
伊芙琳当年是跟墨尔本勋爵做事了，难道她就因此不是聪明人吗？
不过是没有办法，没有其他选择，患有肺病的养母还在勋爵手里。
不管让谁来面对这个情况，唯一的生路都被对方握着，只能低头。
爱丽丝察觉到伊芙琳情绪略低，连忙道：“老师，我没有别的意思。”
伊芙琳生硬道：“我明白，你提这个，是想说服我，让我自己想通，知晓勋爵阁下如今的声威日衰，远不如当年了。”
“我还是那句话，我的养母在墨尔本，我的人生天然有着极大的限制。你若是真的为我好，就不要来提此事了。”
“何况……”
伊芙琳端起茶，却不喝，而是低头注视着打转的茶汤，指腹摩挲着温热的杯壁，
“你说那个小巴尔萨克是个聪明人，没有选择勋爵阁下，而是选了另一条路。”
“可是他能做什么选择呢？比起当年的我，他多出的另一条路未必是正确的，光明的。”
爱丽丝不语，转头看到了伊芙琳眼底的轻嘲，
“爱丽丝，兰姆没以前风光了，但仍然不容小觑。还没有哪家贵族，真的敢当面跳出来挑衅勋爵阁下。”
“谁敢在勋爵阁下明确出手的时候，擅自出来中途截人？”
“思来想去，不过是你想告诉我，那位德罗斯男爵能从勋爵阁下的手底下抢人了，随着时间的流逝，他盛彼衰是必然的发展。”
“可这并不能说明什么。我观他如观一场自地狱燃起的火，声势浩大地蔓延四方。”
“但等他把所有能燃烧的全部烧完，把他满溢的天赐才华和头脑用尽……到时候庄园还能剩下什么呢？不过是大火过后的一片白地，破败惨烈的废墟。”
“我看不到更妥帖的后续，只能看到无法预测的混乱。”
“所以除非那位小巴尔萨克能活着回来，否则我并不认为他是个聪明人，我只看到了一个短视的，被大火吸引的疯子。”
伊芙琳敲了敲瓷制的杯壁，最后道，
“过去，我走了我唯一能选择的路，好好地活到了32岁。”
“现在那个小巴尔萨克，他的路，能比我更长吗？”
“生存，才是最高明的智慧。”
爱丽丝若有所思，还没来得及说话，门外忽然响起了敲门声。
伊芙琳头也没抬，代爱丽丝回应：“请进。”
玛尔塔开门进来，看看这个，瞅瞅那个，没忍住，问：“你们在聊什么？”
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