“是啊，但也没办法。”
小贩说，
“莫顿团长大概会拜托那个杂技演员想想办法。”
“那位杂技演员不仅会烟花秀，擅长高空抛掷，偶尔也能嘻嘻哈哈与观众讲些笑话，从不让场子冷下来。”
“这缺少的部分节目，可能就需要那个杂技演员多上台几次了。”
“之前都没有听说哭泣小丑可能难以参加嘉年华，现在也未必。但以防万一，那个杂技演员估计会临时补充烟花秀必备的化学原料。”
爱丽丝心中一动：“他会去哪里补充？”
小贩莫名其妙：
“当然是在这座城里啊，他有固定的原料供应商。喏，那些商家天天挂着这种招牌。”
爱丽丝感到不可思议：“可是我看到了很多商家都这么宣称，我以为这只是他们招揽生意的小手段。”
“噢，小姐，您可能是被‘固定的供应商’给误导了。”
小贩解释道，
“杂技演员对他的化学原料很重视，而且他是个很乐意尝试新鲜事物的人。一般来说，城里的杂货店，他或多或少都光顾过。最喜欢，会固定购买的是其中四家。”
“这种开店的，有自己稳定回头客的商人，嘴巴可不像我们这种走街串巷的漏风。一个小建议，德维尔先生算是这四家里最好说话的，如果您想进一步打听杂技演员的事，可以找他聊聊。”
“至于其他演员嘛……”
小贩迟疑片刻，痛快道，
“除了那个讨人喜欢的杂技演员，他们很少出来。尤其是那个漂亮的舞女，她偶尔来城里时，身边总跟着那个高大的微笑小丑。”
“他们会来采购一些驯兽用的道具，还有小丑所需的服装以及化妆油彩。微笑小丑说过他们是夫妻，但要我说，他对那么美丽的女孩子可一点都不好。”
“每次来城里，他从不为妻子买些什么，即使那握着驯兽皮鞭的美人一直在看橱窗里不贵的胭脂。”
“我真不理解，别说微笑小丑现在都算是喧嚣的招牌之一了，即使是像我这种人，也负担得起一盒胭脂啊。”
小贩说到这里，愤愤不平，颇有几分嫉妒，
“可是那些淑女只会为微笑小丑尖叫，长相真的那么重要吗？好吧，我承认他比我帅一点点。”
爱丽丝扶额：“可以说点我不知道的事吗？”
小贩嘟囔几声，忽然想起什么来，神神秘秘：“说起来，那个哭泣小丑以前也来过城里。他是来修理他的假肢的，最后却买了些零碎的姑娘家用品回去。”
“他没什么钱，买的东西也灰扑扑的，不太起眼。他又摘了朵小雏菊，和那些东西放在一起。”
“有人说，哭泣小丑肯定有喜欢的人了。但去问，他又不承认。想想也知道，就他那个样子，对方估计是不愿的。”
“至于那个蜘蛛样的女人，她从不进城。开玩笑，如果她进城了，估计整个道路都要被她塞满，不知道多少人会赶过来看热闹。”
爱丽丝蹙眉：“不是说她人气不高吗？”
“她人气不高，不代表她不会引起轰动啊。”
小贩比划着，
“小姐，您可以想象一下。一个匍匐在地，靠着钢铁机械打造的四肢像个蜘蛛一样在地上爬行的人，天天出现在马戏团里，又学不来新节目，很容易就会让人看厌。”
“但这么一个大蜘蛛，进了城，在街上爬行，那可太稀奇了。不是人人都能进马戏团，那少见的蜘蛛人模样准能把所有穷小子全吓坏！”
爱丽丝不太喜欢小贩提起这件事里蕴含着的强烈猎奇欲。
就像在美智子被造谣与仆人私奔这件事上一样的心情，她对这种靠夸大事实或伤害女性来吸睛的故事向来不感兴趣。
“还有其他的吗？”
爱丽丝转移话题，
“除了您提到的，还算好说话的德维尔先生。我还可以从哪里打听到有关马戏团演员们的线索吗？”
小贩瞧出了爱丽丝的不高兴，讪讪住嘴，摇头：
“没有了，还是那句话，杂技演员是喧嚣马戏团最活泼外向的人。”
“除了他以外，其他演员，包括莫顿团长都不怎么来城里，也鲜少跟人们交谈。”
“我明白了。”
爱丽丝颔首，又给了他一枚先令作他足够尽心尽力的额外奖励。
小贩见状眉开眼笑，笑得连牙根都能看到。
“您方才说您有一些兄弟对吧。”
爱丽丝摸出五先令，
“我想请您一个可靠点的兄弟坐快车帮我给伦敦传封信，路费我包。”
小贩惊讶看着她，在听到五先令是定金后，他果断接下第二桩生意，
“小姐需要我为您带路吗？我可以免费送您去德维尔先生店里。”
爱丽丝忍住打哈欠的冲动，摇头：“您告诉我那家店在什么位置就好了。”
“现在天色太晚了，我该回去休息，明天早上再说。”
爱丽丝把小贩带到旅馆外，上楼花了点时间写好信，转交给他。
专人送信的好处就是快，爱丽丝希望明天晚上嘉年华之前，她能收到来自伦敦的回信。
跟小贩约定好时间，爱丽丝再次上楼，准备洗漱睡觉。
跟爱丽丝同住的人还没睡，见她回来了，兴奋跟爱丽丝分享主编罚跪的动静。
“太好了，夫人让我们心里好受多了。”
爱丽丝想了想自己来时坐三等车厢，让人送个信请对方坐二等车厢。
她抚了抚胸口，诚实道：“我们可是整整坐了近十个小时，吹了这么久的风，真怕明天有人感冒。”
同事附和：
“是啊，好不容易出来玩一趟。要是因为旅途不顺，导致感冒提不起精神，那就太亏了。”
爱丽丝叹气。
亏不亏的另谈，能不能玩到另谈。
她主要是担心嘉年华出事，感冒的同事会跑不过死神。
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