核心在钻刃的绞杀下，四处崩裂。
整株藤蔓发出凄厉的尖啸，如同千万只异虫在同时哀鸣。
主要的躯干开始崩溃，就连表皮也迅速干枯剥落。那些不断蠕动的在触须在空中僵直，随后如灰烬般飘散。
德莱恩的机甲半跪在战场中央，机体表面凹凸不平，但生物“铠甲”仍在生殖。
他抬起头，透过逐渐消散的孢子雾霭，看到了那个已经远去的身影。
“回来，给我回来……”
……
德莱恩的眼前一片模糊。
消毒水的气味刺入鼻腔，医疗仪器的滴答声在耳边回响。
他看到了莱娜博士的身影，并试图向对方打招呼……只是，自己的身躯沉重如铅，全身的神经末梢都在传递着疼痛。
“好痛，太痛了……发生了什么？”
“真是狼狈啊，德莱恩。”
熟悉的声音在意识深处响起。
德莱恩猛地睁大眼睛——不是现实中的眼睛，而是某种更深层的、灵魂层面的注视。
他发现自己回到了那个神秘的世界里，但是脚下已经换成了平静如镜的水面，倒映着记忆碎片。
在这处地方的尽头，一个身影缓步走来。
米夏埃尔。
对方穿着那身熟悉的旧式军装，金色的短发微微翘起，嘴角带着一抹略显戏谑的笑容。
他的眼睛依旧明亮，像是从未被死亡沾染过。
“哥哥。”
德莱恩的声音嘶哑，喉咙像是被什么东西堵住了一样。
“你失控了。”
“米夏埃尔”走近德莱恩，伸手按住德莱恩的胸口。
现实中的那里，此刻已经缠满了绷带，生长出了不规则的组织。
“你再这么失控下去，就会和机体里面的生物核心成为一体，变成一只彻头彻尾的怪物。”
“我……”
德莱恩低头，发现自己的胸口裂开了一道漆黑的缝隙，里面涌动着一种暗红色的能量，像是被污染的血液。
“为什么……会这样？”
“你继承了我和利昂的全部，是所有人的希望。”
“米夏埃尔”收回手，指了指自己的脑袋。
“我在另一个世界里的记忆，是宝贵的‘知识’，当你学会用东方人的思维考虑问题，就会领先于其他人一大截。”
“利昂，他也在这里吗？”
德莱恩听到另一位哥哥的名字，神色微怔。
虽然先前的记忆里面，他也看到了有关于利昂的记忆，对这个结果有所预料。
可是，为什么“米夏埃尔”都现身来见自己，另一位哥哥却迟迟不肯露面，还藏在意识深海里的某一处角落。
“当然。”
“米夏埃尔”看出德莱恩的疑惑，宽声说道：“你和他已经见过面了，并且使用他的力量。”
“不可能，我不记得这件事情……”
德莱恩把话说到一半的时候，戛然而止。
因为他突然想到……
在自己刚刚失去记忆的时候，第一次坐进“瓦尔基里”机甲的时候，第一次面对“骑士”级异虫的时候。
有一个男人在识海中现身，用精湛的驾驶技术战胜异虫，帮自己化险为夷。
“原来，操控机体的人是哥哥！”
“傻瓜。”
“米夏埃尔”揉了揉德莱恩的头发，笑着说道：“无论是我还是‘利昂’，都只是你的助力，做出决定的是你本人。”
“对不起，我没有做好……”
德莱恩的攥紧拳头，指甲几乎要刺进掌心。
他想起阿尔贝蒂娜的牺牲，自己即使利用了这么多人的助力，也无法战胜那个魔女。
为了杀死一个召唤出来的眷属，异化成虫类的机甲就已经拼尽全力。
“不怪你，是她们太过狡猾了。”
“米夏埃尔”快要将德莱恩的头发揉乱。
在他的眼里，无论这个弟弟的长到什么岁数，都是家里面那个需要保护的孩子。
“我只考虑到了克蕾雅‘贪欲’魔女的身份，没有想到另一名魔女也藏在暗处。”
仅靠德莱恩看到的信息，“米夏埃尔”就已经推断出克蕾雅逃生的手段。
他缓声解释道：“‘嫉妒魔女’的名字叫做伊莎贝拉，她拥有的权能是真伪，能够将谎言变为真实，真实化为虚无。”
“什么意思？”
“简单来讲，她能改变任何生物的认知……例如，她可以将你的意识转嫁在一根木头上，让所有人都认为这根木头是你。”
“哈？”
“当然，在大家的视角里，你或许是患病，或许是瘫痪……毫无疑问，大家会把真实的你遗忘，对木头嘘寒问暖。”
德莱恩不自觉地低下头，看了看自己颤抖的双手。
他无法想象，这种超越规则的能力，竟然会是一个魔女的权能。
单纯的想象，就让人感到可怕。
“伊莎贝拉是最棘手的魔女之一，远超克蕾雅。”
“米夏埃尔”继续解释道：“对于真正的魔女来说，克蕾雅的掠夺权能只是徒有其表，只能凌驾于改造魔女之上。”
德莱恩没有说话，他不知道自己该说些什么。
“米夏埃尔”只是静静地看着他，眼中没有多余的感情，只有一种近乎怜悯的理解。
“对不起，德莱恩……是我和利昂没有履行好哥哥的职责，才会让你来面对这一切。”
沉默过后，这个异常温柔的大哥，才用自责的语气说道：“如果我们中的任何一个人，能改变历史的进程……你就会活在一个没有战争的世界里，不用继承菲尼克斯家族，不会遇到这些魔女，不需要亲自登上战场。”
他收回手，轻声问道：“你恨我吗？”
德莱恩仰起头，用颤抖声音抽泣。
恨？
他当然恨过。
他恨得是哥哥的牺牲，自己的无能，还有那些可恶的异虫。
“哥哥，我不想再失去了。”
“米夏埃尔”笑了，笑容里的温暖刺痛了他。
“那就别再把自己当成兵器。”
他的手轻轻抚过德莱恩的额头，像是小时候哄他入睡时的那样。
“你还活着，德莱恩，你要铭记这一点……被七大罪冠名的魔女固然强大，但是她们中的每个人都存在弱点。”
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