钱德茂的眼睛亮了，他已经明白了严世铎的意图——沈莫北用来卡方为忠的是考核成绩，严世铎用来反击他的就是“政治标准”。只要这份文件能推行下去，保卫系统里那些跟沈莫北一条心的人，随便抓几个“思想有问题”的辫子就能调走。
“这份文件什么时候下发？”钱德茂问。
“越快越好。”严世铎说，“但不能直接发，要走正常程序——先在局务会上讨论，形成会议纪要，然后以‘贯彻落实上级精神’的名义上报部党委审批，部党委那边，我会去做工作，程序走完需要时间，沈莫北一定会反对，他会想尽一切办法拖延、阻挠，所以在文件正式下发之前，轧钢厂那边不能闲着——让顾长河自己想办法抓紧给我物色新人。”
八月中旬的燕京愈发闷热，蝉鸣声声不息，槐树的叶子被太阳晒得打了卷，知了躲在树荫里叫得声嘶力竭。
傍晚时分，轧钢厂副厂长办公室里，顾长河正坐在桌前批阅文件，门被敲响了，进来的是方为忠，穿着一身便装，脸色灰败，眼窝深陷，像是好几天没睡好觉的样子。
顾长河放下笔，摘掉老花镜，靠在椅背上打量了他一眼。“坐吧。找我什么事？”
方为忠在沙发上坐下来，两只手放在膝盖上，低着头沉默了好一会儿才开口，声音沙哑。“顾厂长，我……我想跟您说个事，我想申请调回厂办——身体原因，最近血压一直偏高，这保卫处我真待不下去了。”说完这句话他像是用尽了全身的力气，整个人塌在沙发上，肩膀耷拉着，眼睛盯着地板上的某一块污渍，不敢抬头看顾长河的眼睛。
顾长河没有立刻说话。他端起桌上的搪瓷缸子喝了口茶，放下之后才不紧不慢地开口，语气听不出什么情绪。
“为忠啊，你要是不想干了，就直说，身体原因这个理由，只能骗骗外人，是考核的事吧？”
方为忠的脸一下子涨红了，从脖子根一直红到耳尖。他的嘴唇哆嗦了两下，想说什么，又咽了回去，最后只挤出几个字：“我给您丢脸了。”
“给我丢脸？”顾长河靠在椅背上，目光在方为忠脸上转了一圈，沉默了片刻，才缓缓吐出几个字，“你是给严局长丢脸。我当初怎么跟你说的？让你去保卫处，不是让你去作威作福的，是让你去学本事、站稳脚、等机会，你倒好，半年了连灭火器怎么用都没学会，考核之前你来找我拍桌子，说王刚故意整你，我就问你一句——那些考题，哪一道不是保卫科长应该会的？你答不上来，怪谁？”
方为忠的脸红一阵白一阵，手指绞在一起，低着头不敢接话。
顾长河叹了口气，语气放缓了一些。“行了，调回厂办的事我给你想办法。你回去写个申请，明天交到人事科，但有一条——走之前别让人看出来你是被逼走的，体体面面地走，见了同事该笑就笑，该打招呼打招呼，别让人在背后说你方为忠是灰溜溜滚出保卫处的，不然不仅是丢我的脸，也是丢严局的脸。”
方为忠点了点头，站起身来，走到门口的时候忽然回过头，看着顾长河，嘴唇动了动。“顾厂长，严局长那边……会不会怪我？”
顾长河从抽屉里拿出一包烟，抽出一支点上，吸了一口，烟雾在夕阳的余晖里变成淡蓝色。他的声音从烟雾后面传来，不高不低，带着一丝若有若无的疲惫。
“严局长那边，自然有我去说，但他对你之前是有很大期望的，这事之后你要好好反思一下，他不是那种轻易给人第二次机会的人，你自己掂量着办吧。”
方为忠走后，顾长河在办公室里独自坐了很长时间，窗外的天色从暗红变成深蓝，厂区的路灯一盏接一盏地亮起来。他在烟灰缸里碾灭了最后一个烟头，拿起桌上的电话拨通了严世铎办公室的号码，电话响了三声就接了。
“严局，方为忠今天来找我了，主动申请调离保卫处。”
电话那头沉默了两秒。“你答应了？”
“答应了，这个时候让他体面地走，比被杜子腾到时候搞走要好看，留得青山在，不怕没柴烧。”
严世铎没有接话。顾长河能听见电话那头传来的轻微的呼吸声，和手指敲击桌面的声音，一下，两下，三下——很慢，像是在丈量什么。
“方为忠就这样吧。”严世铎终于开口了，声音很平，但顾长河听得出来那平静底下压着的东西，“但轧钢厂保卫处不能就这么拱手让人，我让你找的新人选，有眉目了吗？”
顾长河犹豫了一下，说：“有一个人，厂办的保卫干事，叫周世昌，三十二岁，共产党员，以前在部队当过侦察兵，五五年转业后分到轧钢厂，在厂办负责消防，业务能力比方为忠强得多，枪械、消防、应急处突都拿得起来，在厂里人缘也不错，最关键的是，他去年因为住房分配的事跟杜子腾闹过矛盾，还在会上拍过桌子，对杜子腾意见很大。”
严世铎沉默了片刻，手指敲击桌面的声音停了。“这个人可靠吗？”
“可靠谈不上，但可用。”顾长河的声音压得很低，“我查到他暗地里偷厂里的东西出去卖，目前手里有证据，不怕他不上钩。”
电话那头又沉默了，这次沉默比刚才更长。顾长河握着听筒，手心微微出汗，他跟着严世铎多年，知道这个男人的习惯——沉默的时间越长，心里的算盘打得越响。
“把周世昌的材料整理好，明天让钱德茂去拿。”严世铎终于开口了，“然后你那边去和他说这件事，把他收到我们麾下，但这次不能再像方为忠那样大张旗鼓，提副处长的事要往后面靠靠，先让他接方为忠的职务？空出来后勤科长的位置让他顶上，名正言顺，沈莫北挑不出毛病。”
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