午后的阳光斜斜地照进院子，把积雪映得晃眼。
王主任站在院子中央，手里那个本子被风吹得哗啦啦响，她清了清嗓子，正要说话，易中海已经抢先一步站了出来。
“王主任，我来说两句。”
他穿着一件洗得发白的旧棉袄，头发梳得一丝不苟，脸上挂着那种熟悉的、温和的笑——那种他之前在院里当一大爷时的标志性笑容。
“咱们院这些年，虽说出了些事，但总的来说，还是太平的。”他顿了顿，目光扫过在场的人，最后落在沈有德身上，“老沈这些日子操劳不少，大家都看在眼里，记在心里，现在老沈想歇歇，咱们得尊重他的意思。”
沈莫北站在人群后面，看着易中海的表演，心里忽然有些好笑。
这人，离婚之后消停了一阵子，现在又开始活跃了，一大爷的位置，他估计是早就盯上了。
毕竟他现在工作也不咋样，名声也不咋样，迫切需要这个一大爷的职位去继续谋划他的养老大业。
果然，易中海话锋一转，语气变得谦虚起来：“要我说，这一大爷的人选，得找个德高望重的，能在院里说上话的，还得是咱们院里土生土长的老人儿，知道各家各户的底细，知道怎么调解邻里纠纷——”
“老易说得对！”
一个声音从人群里冒出来，沈莫北循声看去，竟然是后院的刘海中。
刘海中那张圆脸上堆着笑，往前走了几步，站到易中海旁边，一副“咱俩是一伙”的架势。
“老易这话说到点子上了！”他嗓门大，震得院墙上的雪簌簌往下掉，“咱们院的老一辈儿，那首先就要说我和老易了，毕竟我们原来就有干管事大爷的经验，现在老沈要退，那这一大爷的位置，说什么也轮不到外人来坐！”
沈莫北眉头微微一挑。
刘海中这话，明着是捧易中海，可那意思怎么听怎么不对劲——“轮不到外人来坐”，那谁来坐？你刘海中自己？
易中海的脸色也微微变了变，但他城府深，脸上那笑纹都没动一下，只是看了刘海中一眼，温和地说：“光齐爹这话在理，咱们院的老一辈儿，确实得负起责任来。”
他把“老一辈儿”咬得很重，像是在提醒刘海中——你也是“老一辈儿”，但不是“最老的”。
刘海中嘿嘿一笑，没接这个茬，反而转向王主任，脸上的笑更浓了：“王主任，您说是不是这个理儿？之前咱们院这些年，大事小情，哪件不是我刘海中和老易一起操持的？虽然我和老易之前犯了错，但是我们现在也改了，俗话说的好，知错能改善莫大焉，对吧！”
王主任被他这一套话说得哭笑不得，又不好驳他的面子，只是点点头：“刘海中同志说得也在理，不过这事我看还得大家伙儿投票，咱们民主选举嘛。”
“投票？”刘海中一拍大腿，“那没问题！咋们在院子里还是有点人气的，光齐他娘，你说是不是？”
二大妈站在人群里，听见自己被点名，脸上讪讪的，支支吾吾地“嗯”了一声，眼睛却往刘光齐那边瞟。
刘光齐站在她旁边，低着头，假装没听见。
刘海中得意地扫了一眼人群，那眼神分明在说——看见了吧？都支持我！
易中海的脸色更不好看了。
他在院里当了不少年一大爷，什么时候受过这种鸟气？刘海中这人，以前不过是个二大爷罢了，现在居然敢跟他抢位置？
但他忍住了，脸上那笑纹都没动一下，只是往后退了一步，摆出一副谦让的姿态：“王主任说得对，这事得大家投票，谁当都行，我易中海没意见。”
这话说得漂亮，把自己摘得干干净净，又把球踢给了刘海中——你刘海中不是要争吗？争吧，争得越欢，得罪的人越多。
刘海中却没听出这话里的意思，反而更来劲了，往前一站，拍着胸脯保证：“王主任，您放心，我刘海中要是当选一大爷，保证把院里管得妥妥的！谁家有困难，我第一个上；谁家有矛盾，我第一个到；街道办有什么任务，我第一个完成！”
他说得唾沫星子横飞，那架势，活像竞选村干部。
王主任被他说得一愣一愣的，只得点点头：“刘师傅有这份心是好的，不过——”
“不过什么？”刘海中一挥手，“王主任您放心，我刘海中说话算话！不信您问问大家伙儿，谁家有困难我没帮过？光齐他娘，你说是不是？”
他又把球踢给二大妈。
二大妈这回学聪明了，低着头，不吭声。
刘海中也不在意，继续自夸：“再说了，我刘海中在院里住了几十年，谁家什么情况我不清楚？老易虽然也是老人儿，但他家就他一个人，冷锅冷灶的，哪有我家里热闹？我家里有光齐两口子，有翠儿那丫头，天天欢声笑语的，这才像个当一大爷的样子嘛！”
这话一出，人群里有人忍不住笑出声来。
易中海的脸色终于绷不住了，微微发青。
他一个人住，冷锅冷灶，这是事实。
但刘海中当着这么多人的面说出来，那不是夸自己，那是往他脸上扇巴掌。
“老刘，”易中海开口了，声音还是那么温和，但话里已经带上了刺，“您这话说得不对，一大爷是为大家服务的，不是比谁家热闹。再说了，您家里那情况，大伙儿都知道——光齐那媳妇，可是前不久才来的，院里的事她未必清楚，能帮上什么忙？”
这话更毒。
刘光齐的媳妇陈桂香，是寡妇带着孩子嫁过来的，这事院里人都知道，但没人当面提。易中海这一提，就等于在说——你刘海中家也不干净，凭什么当一大爷？
刘海中的脸涨红了。
“易大爷，你这话什么意思？桂香怎么了？桂香是寡妇，可她人实在，干活勤快，院里谁不说她好？”
易中海笑了笑，没接话，但那笑里分明写着“你心里清楚”。
两人你一言我一语，火药味越来越浓。
院里的人站在旁边看热闹，有的交头接耳，有的捂着嘴笑，还有的干脆蹲下来，掏出烟卷抽，准备看一场好戏。
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