管道内，只有酸液腐蚀铁皮的“嗤嗤”声，以及沈莫北自己粗重如风箱般的喘息声。汗水早已浸透了他的衬衫，紧贴在背上，冰凉。
他保持着那个别扭的姿势，一动不动，足足过了十几秒，确认再无异状，才缓缓地、极其缓慢地将那枚被他生生扯掉的小电池从管道里拿了出来。
下方，死一般的寂静被一阵压抑的、如释重负的喘息声打破。
“成……成功了？”王刚的声音带着不敢置信的颤抖。
沈莫北没有立刻回答，他又用手电仔细检查了一遍装置：铜丝已彻底断裂，电池连线被拔除，雷管的两根脚线虽然还在，但电路已经彻底断开。铝热剂块安静地绑在那里，失去了引爆的可能。
他这才长长地、彻底地吐出一口浊气，感到一阵剧烈的虚脱袭来，手臂的酸麻和颤抖此刻变得无比清晰。
“炸弹……解除。”他的声音沙哑，却清晰地传了下去。
“好！！！”下方瞬间爆发出一阵低低的、充满后怕与狂喜的欢呼。
李克明重重一拳砸在管道壁上，王刚背靠着冰冷的铁皮，缓缓滑坐在地，闭上了眼睛。工兵老赵抹了把额头的冷汗，连声道：“万幸！万幸！沈局，快下来吧！”
沈莫北没有耽搁，他将电池小心地放在管道口，开始慢慢向下退。
每一格铁梯都踩得异常踏实，当他双脚终于重新踏在下方管道坚实的地面上时，李克明和王刚立刻上前扶住了他，这才发现他的衬衫后背已经全部湿透，手臂肌肉仍在不受控制地微微痉挛。
“沈局，您怎么样？”王刚急切地问。
“没事。”沈莫北摆摆手，摘下嘴里咬着的、已经沾满汗水的手电筒，看向被捆在一旁、面如死灰的陈满仓。
这个疯狂的敌特分子此刻瞪大了眼睛，死死盯着沈莫北，尤其是他手中那枚小小的电池，脸上的狰狞和疯狂已经彻底被一种巨大的、难以置信的惊愕和颓败所取代。
他最后的、同归于尽的筹码，在他眼前，被以这样一种近乎粗暴却又精准无比的方式，化解了。
“带他下去。”沈莫北的声音恢复了平日的冷峻，“彻底搜查通风道，后续的炸弹让工兵同志专业拆除，联系电报局领导，要求他们配合全面安全检查。另外……”他看了一眼腕表，凌晨一点零五分，“通知指挥部，燕西配水厂、南城变电站、电报局三处威胁均已清除，陈满仓被捕，任务……完成。”
凌晨一点二十分，电报局后街窄巷依旧被应急照明灯映得一片惨白。湿冷的空气混着硝烟、酸液和血腥味，沉重地压在每个人胸口。
陈满仓被两名干警粗暴地拖出通风道，脱臼的脚踝在粗糙地面上拖出一道歪斜的痕迹。
他不再挣扎，也不再狞笑，只是低着头，那双曾布满疯狂的眼睛此刻空洞地望着地面，仿佛被抽走了最后一丝精气神。沈莫北那句“炸弹解除”和随后响起的、压抑的欢呼，像钝刀子一样割断了他最后的指望。
“报告沈局！”一名年轻干警从通风道口探出身子，脸色在灯光下显得有些苍白，“在……在主通风道拐角处，发现一具尸体！男性，约二十多岁，穿着电报局保卫科制服！颈部有严重扼痕，身上有搏斗伤！初步判断死亡时间就在一小时内！”
现场瞬间安静下来。刚刚因为排除炸弹而稍缓的气氛，骤然降至冰点。
牺牲了……一位年轻的保卫干事，在自己负责守卫的地方，被潜入的敌特残忍杀害。
沈莫北闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冰封的沉痛与肃杀，他走到被拖到墙根、瘫坐在地的陈满仓面前，蹲下身，目光如两柄淬火的钢锥，直直刺入对方空洞的眼眸。
“陈满仓，”沈莫北的声音不高，却带着千钧之力，“除了安放炸弹，你还杀了人。”
陈满仓眼皮都没抬，喉咙里发出一声含糊的咕哝，像是冷笑，又像是无意义的呻吟。
“姓名。”沈莫北继续问，语气平静得可怕。
“……忘了。”陈满仓哑着嗓子，终于吐出两个字，带着一种破罐破摔的麻木。
“忘了？”沈莫北点点头，缓缓站起身，对旁边的李克明道，“保护好现场，让法医和技术科立刻进场勘验，死者身份、遇害经过、凶手遗留的一切痕迹，我要最详细的报告。”
“是！”李克明应声而去，脚步沉重。
沈莫北重新将目光投向陈满仓，语气依旧平稳，却字字如刀：“你以为杀了人，毁掉炸弹，或者同归于尽，事情就了结了？陈满仓，你太天真了，每一笔血债，我们都会记得清清楚楚。这个年轻同志的命，王大发的账，孙国栋的账，还有那些被你们胁迫、利用、伤害的所有人……都会一笔一笔，跟你，跟你们那个藏在阴沟里的‘工匠’，算个明白。”
听到“工匠”二字，陈满仓的睫毛几不可察地颤动了一下，但依旧沉默。
“带下去。”沈莫北挥挥手，“单独关押，严加看管，医生给他处理脚伤，别让他死了，他的价值，还远远没有榨干。”
陈满仓被架起来，拖向巷口的吉普车，经过那依然闪烁着红蓝警灯的现场时，他下意识地偏过头，避开了通风道口的方向——那里，法医和技术人员已经赶到，正小心翼翼地将那位牺牲的年轻保卫干事的遗体移出，白布单下，是一具尚未完全冷却的、沉重的躯体。
沈莫北站在原地，看着这一幕，下颌线绷得死紧，李克明走过来，低声道：“沈局，现场交给刑侦的同志吧，您先回去休息一下，这边我来盯着。”
沈莫北摇摇头，目光扫过忙碌的现场、远处电报局轮廓模糊的楼房，以及更远处沉睡的城市。“休息？还早。”他点了支烟，深深吸了一口，辛辣的烟雾暂时压下了喉咙里的铁锈味，“王刚，你这次任务完成得很好，关键时刻顶得住，也够敏锐。但你要记住，干我们这行，每一次胜利，都可能伴着同志的血。不能麻木，但也绝不能因此畏首畏尾。”
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