两天后的傍晚，天色阴沉，信托商店准备打烊。
王大发早早锁了钱箱，哼着不成调的戏文往出去了，说是要清点一批新收的旧木料,李卫国打扫完店面，也打了声招呼离开。店里又只剩下王刚和正在仔细核对当日流水账目的赵金娥。
算盘珠子清脆的响声中，赵金娥忽然停了下来，她没抬头，声音低得几乎像耳语：“王副经理……那糖浆，小兵喝了两次，咳嗽……好像轻了点。”
王刚正在归置柜台上的杂物，闻言心中一喜，面上却只是温和地笑了笑：“那敢情好。药对症就成，让孩子按时喝完。”
赵金娥“嗯”了一声，手指无意识地摩挲着账本粗糙的纸页，沉默了几秒，忽然问：“王副经理，你……你表哥对你好吗？”
这话问得突兀，王刚心念电转，脸上露出恰当的感激和一点无奈：“我表哥……人不错，就是嘴硬心软。看我原来在厂里窝囊，才硬着头皮托人把我弄过来,其实我知道，这信托商店的差事，也未必就好干到哪儿去，还得从头学。” 他叹了口气，语气真诚，“不过总归是亲人惦记着，比外人强。”
“亲人……”赵金娥喃喃重复，眼眶忽然有些发红，她猛地低下头，肩膀几不可察地颤抖了一下。
王刚知道，这话触到了她的痛处,丈夫牺牲，她独自拉扯孩子，无依无靠，此刻又被拖入泥潭，此刻“亲人”二字，恐怕带着血淋淋的讽刺和巨大的孤独感。
他没有催促，只是静静地整理着东西，给足她平复情绪的时间。
良久以后，东四信托商店后院仓库的木门，在赵金娥颤抖的手指下“吱呀”一声，缓缓推开一道缝隙。霉味混合着灰尘与某种难以言喻的陈旧气息扑面而来，仓库里光线昏暗，仅有高处一扇蒙尘的窄窗透进些微天光，勾勒出堆积如山的破烂轮廓，那篮旧医书就放在靠近门口的破木箱上，在昏暗中像一个沉默的、不祥的标记。
赵金娥站在门口，身体僵硬得像一块木头，雨水在她单薄的蓝格子外套肩头洇出深色痕迹。她没有立刻进去，只是死死盯着那篮书，脸色在昏暗中白得吓人，胸口剧烈起伏，仿佛正在与无形的巨力搏斗。
王刚站在她身后半步，保持着安全距离，没有催促，也没有触碰，他能清晰地听到她压抑的、近乎窒息的喘息声，还有牙齿轻轻打颤的细微声响，仓库外的雨声不知何时又大了起来，哗啦啦地敲打着瓦片和地面，将这方寸之间的死寂衬托得更加骇人。
“赵姐，”王刚的声音压得很低，在雨声中却异常清晰，带着一种沉静的力量，“有些事，一个人扛着，太苦了。”
赵金娥猛地一颤，像是被这句话刺中了最痛的神经。她缓缓转过身，眼睛通红，里面蓄满了泪水、恐惧，还有一丝濒临崩溃的决绝。“王……王副经理……”她的声音干涩嘶哑，“你……你到底是谁？你为什么要帮我？你知道……你知道这些书……”她的话戛然而止，仿佛提到“书”这个字都需要莫大的勇气。
“我是个想帮忙的人。”王刚看着她，眼神坦荡而坚定，“赵姐，小兵的病不能再拖了，你也看见了，那些能帮你的人，给你的不是救命的药，是往你脖子上套的枷锁。你丈夫是烈士，是为了保护我们这些人牺牲的，你不该被这样对待，小兵更不该。”
“烈士……”赵金娥的眼泪终于滚落下来，混合着雨水，在她苍白的脸上蜿蜒，“我对不起他……我……我没办法……”她痛苦地捂住脸，肩膀剧烈耸动，压抑的哭声从指缝里漏出来，悲切而绝望。
王刚知道，这是她心理防线最脆弱的时刻，但也是最危险的时刻，任何过度的逼迫或不当的言辞，都可能让她因极度恐惧而彻底封闭，甚至做出不理智的举动，他耐心地等待着，直到赵金娥的哭声渐渐低下去，变成断断续续的抽噎。
“赵姐，”他再次开口，声音更轻，却带着一种不容置疑的引导，“那批医书，是不是有问题？是不是……有人通过它，给你传递了什么？威胁你？还是让你做什么？”
赵金娥放下手，脸上泪痕狼藉，眼神涣散了一瞬，随即又凝聚起深深的恐惧。她下意识地看向仓库外，仿佛黑暗中随时会跳出噬人的妖魔。“他们……他们知道我的一切……小兵上学放学的路，我娘家……他们说，如果我不听话，小兵就会像他爸爸一样‘光荣’……不，不是光荣，是……是意外……”她的声音抖得不成样子。
“他们是谁？”王刚追问，心脏因紧张而缩紧。终于接近核心了。
“我……我不知道全部……”赵金娥摇头，眼神痛苦而迷茫，“最开始……是王经理，他……他对我‘好’，多给我算加班，有时候‘不小心’多给我一点票证……我感激他，觉得他是个好人。后来……后来有一次，店里收了一批旧书，里面夹着……夹着一张我丈夫部队的老照片，背面写着……写着只有我知道的我丈夫牺牲前最后一封信里的话……”
她的呼吸急促起来：“王经理说，是有人托他‘转交’给我的‘念想’，我那时候……又感动又害怕，再后来……他就让我‘帮点小忙’，在收旧书的时候，留意某些特定的标记，或者……把一些‘不起眼’的书页单独收好，交给他，他说，这是为了……为了‘保护’一些像我丈夫那样，在南边还有牵挂的‘同志’的家人……我一开始不信，可他给我看了一些‘证据’，还有……还有小兵的照片，角度很……很特别……”
典型的胁迫加洗脑！王刚心中怒火升腾，王大发利用赵金娥对亡夫的思念、对儿子的爱以及生活的困顿，精心编织了一张将她牢牢困住的罗网！
“那昨天那个卖书的老头？”王刚引导她回到眼前。
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