来了，王刚心里一紧，面上却露出回忆的神色：“后勤处摊子大，我主要管过一阵劳保用品发放和部分仓库物资登记，您亲戚叫啥名？说不定还真打过照面。”
王大发报了个名字，不知道他从哪里得来的，好在王刚早就记住了所有后勤处工人的名字，他做出努力回想的样子，然后摇摇头：“好像有点印象，但没有怎么解除过，好像是负责工业器件那边的，主要轧钢厂后勤处人也多，流动性也不小。”
王大发点点头，没再追问，转而聊起了天气。
但王刚知道，这试探绝不会只有一次，王大发在信托系统经营多年，关系网复杂，他一定还会通过其他渠道去核实“王建国”的背景，自己必须每一步都走得稳，不能有任何引人怀疑的异常举动。
接下来的几天，王刚——王建国副经理，开始了他在东四信托商店看似寻常却暗流涌动的新生活。
他刻意保持着新来者的谦卑与勤快，每天早早到店，打扫卫生，整理货架，跟着王大发学习鉴别一些常见旧物的年份和成色，虚心向赵金娥请教账目登记的细节，偶尔也帮学徒李卫国搬抬重物。
他话不多，但待人客气，做事踏实，渐渐让店里其他两人——赵金娥和李卫国，对他少了些最初的隔阂，多了些普通的同事之情。
然而，王大发那双看似总是笑眯眯的眼睛，却从未停止过观察和审视。
他对王刚的态度始终是热情的，甚至带着几分格外的亲切，但王刚能感觉到，这份亲切浮在表面，底下是冰冷的探测。
“建国，今天收了两件不错的瓷器，你看看这釉色，这胎底……”王大发拿着一个青花小碟，指着底款的模糊印记，“这要是雍正年的民窑细路，可值点钱，可惜磨损厉害，款也看不清了，你在轧钢厂见多识广，帮着估估？”
王刚接过，装模作样地仔细看，心里却清楚，王大发这是在试探他对古玩的了解程度，是否与“后勤办事员”的身份相符。他故意露出有些茫然又努力辨认的样子：“王经理，这……我看这花纹是挺细，但这底款……我实在看不出来，在厂里净跟螺丝扳手打交道了，这老物件，真得跟您慢慢学。”
王大发哈哈一笑，拿回碟子：“没事没事，慢慢来！我就是考考你眼力，这行当，水深着呢。” 他看似随意地将话题带过，但王刚捕捉到他眼底一闪而过的思量。
又过了两天，王刚正在旧书区整理一批新收来的散乱书籍，多是些五六十年代的政治读物、旧课本和破损的小说。他按照王大发教的，大致按类别和品相分开摆放。赵金娥拿着账本过来登记，看着王刚略显生疏但认真的动作，轻声说了句：“王副经理，这些书按‘杂项’记就行，不值什么钱，主要是充个门面。”
王刚抬头，对她笑了笑：“赵姐，我看这些书虽然旧，有些内容还挺有意思，就这么当废纸卖了怪可惜的。”
赵金娥愣了一下，似乎没想到这位新来的副经理会对这些“废纸”有兴趣，她抿了抿嘴，没说什么，低头继续记账。
这时，王大发踱步过来，手里拿着个紫砂小壶把玩着，目光扫过王刚正在整理的书堆，状似无意地问：“建国，你表哥——西四的徐经理，我记得他好像也挺喜欢摆弄旧书？你们家是不是都好这个？”
来了。王刚心中警铃微作，面上却露出不好意思的笑容：“我表哥是有点这爱好，不过他就是瞎看，图个热闹。我嘛……以前在厂里工会帮忙管过图书室，接触过一些，说不上喜欢，就是觉得字纸都有灵性，随便扔了不好。” 他巧妙地将“兴趣”归结于以前工作的经历，既解释了为何对旧书不陌生，又撇清了与徐怀刚过深的“共同爱好”联系。
王大发点点头，没再追问，转身去招呼一个来看旧家具的顾客。
但王刚知道，这只是开始，不过沈莫北他们也不是没有准备。
几天后的一个下午，店里来了个四十多岁、穿着洗得发白工装、脸膛黑红的中年男人，自称是红星轧钢厂后勤处的，来替领导看看有没有合适的旧办公家具。
王大发热情接待，那人看了一圈，没挑中什么，临走时，却像是刚认出王刚似的，惊讶道：“咦？这不是王建国吗？你怎么跑这儿来了？”
王刚心里一喜，知道这是沈莫北安排的“偶遇”和试探。他立刻做出惊讶又带着点尴尬的表情：“张……张主任？是您啊！我……我调这儿工作了。”
“调这儿了？” 那张主任假装上下打量着王刚，嗓门挺大，“可以啊建国，从咱厂后勤处调到信托商店当副经理了？这是高升了啊！我记得你以前在库房管劳保用品，闷声不响的，没想到还有这关系门路？”
这话听着像是熟人间的调侃，实则句句都在反映“王建国”原来确实是红星轧钢厂后勤处的。
王刚挠挠头，脸上堆起苦笑：“张主任您就别取笑我了，什么高升，就是换个地方混口饭吃，在厂里……唉，您也知道，我那人不会来事儿，多亏我表哥帮着张罗。”
“哦，对对，听说你有个表哥在信托系统。” 张主任恍然，又拍了拍王刚肩膀，“行，在这儿好好干！比在厂里受气强！走了啊！” 说完，跟王大发打了声招呼，便离开了。
整个过程，王大发都笑呵呵地在旁边看着，没插话。等张师傅走远，他才对王刚说：“看来建国你在厂里人缘还行，张主任对你还挺熟悉的。”
王刚叹了口气：“都是老实干活的人，没啥矛盾，就是……没啥大出息罢了。”
这次试探似乎暂时打消了王大发的一部分疑虑。
接下来几天暂时安稳了许多。
东四信托商店的日子，在表面平静中滑过了一周。王刚——王建国副经理，已初步适应了这里的节奏。
然而，真正的较量，才刚刚开始。
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