夜色如墨，赤焰魔都外城的街巷阴冷潮湿，郑贤智孤身独行，本打算绕开偏僻暗巷，尽快返回丰蔬园。
可刚拐过街角，一道凄厉的女子求饶声便从幽深的巷子里传出，断断续续，满是绝望。
他本是潜入魔界寻找山河钟碎片，多一事不如少一事，不愿插手魔族之间的恩怨，脚步下意识一顿，便要绕行。
就在这时，一个瘦小的身影跌跌撞撞从巷口冲了出来，是个约莫七八岁的魔族小男孩，眼眶通红，满脸泪痕，一把抓住郑贤智的衣摆，哭喊道：“前辈！求求您，救救我姐姐！求求您救救我姐姐！”
郑贤智垂眸看去，心头微微一动。
竟是前几日在城西街巷，他随手赠予五枚魔石接济过的那对姐弟。
短短数日，两次偶遇，也算冥冥之中的缘分。
他沉吟片刻，压下心中多一事不如少一事的念头，抬步走入暗巷。
巷子深处，昏暗无光，四五个流窜的魔族混混正围着一名少女动手动脚，粗鲁地撕扯着她的衣衫。
少女衣衫凌乱，拼尽全力反抗，可修为低微，根本不是对手，哭喊不断。
“住手！”
郑贤智冷喝一声，站定在几人面前。
几名混混骤然回头，看清只是个低阶尸魔杂役，顿时面露凶光，为首一人嗤笑呵斥：“哪里来的杂碎，识相点赶紧滚！少多管闲事，不然连你一起收拾！”
郑贤智不想暴露人族身份，更不愿动用化神修为，以免引来其他人注意。
“城主府卫兵马上巡查到此，你们再不走，便是自寻死路。”
他本想以此劝退几人。
可这些亡命之徒早已无法无天，听闻此话非但不惧，反倒被彻底激怒，狞笑着挥拳朝郑贤智攻来，魔气裹挟着腥臭的劲风扑面而来。
郑贤智早有防备，随手从旁抄起一根粗长的木棍，身形游走闪避，棍影翻飞，只用肉身蛮力与粗浅招式，精准击打几人关节、腰腹。
砰砰几声闷响，惨叫接连响起，不过数息之间，几名混混便被打得鼻青脸肿、狼狈逃窜，不敢再多停留。
他刻意留手，没有下杀手，只是将人打跑。
混混四散逃走，巷子里终于安静下来。
少女踉跄着跌坐在地，一口鲜血猛地呕出，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，显然方才反抗时被打成了内伤。
小男孩哭喊着扑到少女身前，紧紧抱住她，泪水止不住滚落：“姐姐！你怎么了？你别吓我啊姐姐！”
少女捂着胸口，不断呕出带着魔气的鲜血，气息微弱到几近消散，看向扑在自己怀里的弟弟，眼底满是不舍与绝望。
“小弟……姐姐撑不住了，以后你要一个人好好活下去，自己照顾自己……”
小男孩死死攥着她的衣袖，哭得撕心裂肺：“不要！我不要姐姐离开我！我要和姐姐一起！”
少女强撑着最后一丝力气，转头看向郑贤智，声音虚弱沙哑：“前辈……多谢你出手相救。”
郑贤智神色淡漠，本就无心牵扯，见状只是微微颔首，转身便要离开这条阴暗的小巷。
“等等！”少女急忙出声唤住他，用尽全身力气开口，“道友，我只求你一件事——求你帮我照顾我弟弟！”
郑贤智脚步一顿，侧过身，眼底带着几分冷峭的嘲讽，语气疏离：“你在开玩笑？萍水相逢，凭什么让我背负一个累赘？”
说完，他不再停留，抬脚便要迈步离去。
“我有……我有秘密……”少女急忙嘶吼出声，生怕他就此走远，“我愿意用一条直通内城的隐秘密道，换你护我弟弟周全！”
郑贤智的脚步猛地刹住。
直通内城的密道，正是他现在最需要的捷径，能避开层层盘查，潜入高王府。
他缓缓转过身，眸光骤然锐利，死死盯着气息奄奄的少女，沉声开口：“什么通道？一一说清楚。”
少女气息愈发微弱，胸口的鲜血不断涌出，死死盯着郑贤智，带着最后一丝执念。
“我只求你一件事，以魔魂起誓，护我弟弟平安，我便将一切尽数告知你。”
郑贤智眼神冷硬，连一丝停顿都没有，根本懒得理会这种誓约，直接转身就要离开。
“前辈别走！我没有骗你！”少女用尽最后力气嘶吼出声，一句话瞬间叫住了郑贤智，“我们姐弟，是天王府的公子与小姐！”
郑贤智浑身一顿，猛地回头。
天王府，赤焰魔都王族三长老，天王魔将的府邸，地位远超合王，与他目标的高王府同为顶层王族势力。
他眼底满是怀疑，冷声质疑：“你拿我寻开心？天王府之人，怎会沦落至此？”
“我句句属实。”少女咳着血，声音断断续续，“我父亲天王长老常年闭关修行，不问府中琐事。
后宅二夫人心狠手辣，我们姐弟乃是庶出，生母早逝，在府中毫无依靠。
二夫人趁机排挤，直接将我们姐弟赶出天王府，对外只当我们早已病死，无人过问。”
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