“我们知道，”罗恩说，“我的意思是……我们听到了一点儿，她送了什么礼物让你大惊小怪、忘了时间，不会是一大笔金加隆吧？我的一个姑祖母说，能打败时间的就只有金灿灿的小可爱了。”
哈利和赫敏同时看向他，罗恩耸了耸肩，“她已经老死了，留下遗嘱说要把所有财产都兑换成金加隆，给她陪葬，但我不确定她的后人是否照做……”
“当然不是，是一件坏掉的时间转换器。”赫敏轻描淡写地说。
“瓦伦送了你时间转换器？”罗恩瞪大了眼睛，尖声喊道。
“没什么大惊小怪的，只是一个坏掉的而已。”赫敏说，同样用‘大惊小怪’这个词儿来回敬他，但罗恩完全没听出来。
“快拿出来看看！赫敏，我还没见过时间转换器呢！”罗恩说。
哈利也期待地看着她，“你带来了吗？”
赫敏的眼睛弯了起来，“当然，”她从胸口处提起一条金色的链子，那是一个圆盘状的小计时器，外面是一圈金质支架，最内侧是一个小巧的沙漏，造型十分精密。
“这就是时间转换器？它看起来可真漂亮……你确定它坏了？”
赫敏没有说话，在他们面前晃了两眼，重新塞进衣服里。
“没什么好看的，我们不如把时间放在破解金蛋的秘密上，”她兴致勃勃地说：“我终于确定了一套方案，有把握不破坏它的结构……”
哈利和罗恩盯着她带过来的金蛋，那东西此刻就放在一旁的柜子上，表情迟疑。哈利看了看自己身上的睡衣，如果在解析金蛋的过程中，它止不住地尖叫，他们连往外跑都费劲。
他可不想在白天穿着一条睡衣在城堡走廊里丢人现眼。
但赫敏已经打定了主意。
她站起来把金蛋抱在怀里，顺手把哈利的枕头拽过来，垫在金蛋底下。哈利和罗恩胆战心惊地在一旁看着，七嘴八舌地出主意：
“我们可以试试显形药水——”
“我试过了。”赫敏说。
“显形咒，橡皮擦，解析咒这些——”
“都没什么用。”赫敏摆弄着金蛋，抽出魔杖。
“试试亚德里安解构法怎么样，他在书里吹得挺玄乎的——”
“嗯，”赫敏放下了魔杖，对两人说，“坦白说，我确实用到了他提到的一些技巧，主要是我发现他很喜欢琢磨这些走捷径的窍门……这也是后人对他评价不高的原因之一。”
罗恩给哈利递了个眼神，那意思是，我就说嘛。
趁着这点功夫，赫敏把魔杖放在了金蛋上，敲敲打打，偶尔停下来侧耳倾听，或是念几个拉丁语的咒文，对于她的一些手法，哈利和罗恩看懂了一部分，毕竟他们看的书都是一样的——只是进度和消化程度不同。
“她用的是层剥法。”哈利小声对罗恩说。
这种方法在炼金术上很常用，原理是去掉可以去掉的一切冗余部分，比如保护咒、装饰，以及那些细枝末节的功能，直指最核心的秘密，尤其适合炼金新手操作。
赫敏时不时从串珠小包里拿出瓶瓶罐罐，用小刷子沾着药水涂抹在金蛋上，在两人震惊的表情中，取下了一块蛋壳。
“赫、赫、赫敏，你、你把它拆了？！”
“因为它不重要。”赫敏板着脸说，说话间，又拆下来一块。
哈利感觉自己十分无助，仿佛回到了几年前在德思礼一家生活的时候，那时候他住在楼梯下边的碗橱里，每天傍晚都要提心吊胆等着达力上楼——他会故意用很大的力气踩台阶，把灰尘抖落下来。
而现在，他的心情是一样的，他不清楚拆到第几块金蛋的碎片时，它会突然喊出毛骨悚然的声音，吓所有人一跳。
当金蛋只剩下半个的时候，哈利内心的冲动更强烈了，他犹豫着是否要提醒赫敏，离这不远住着生病的穆迪教授，如果他听到了，很可能会暴躁地冲进来给他们所有人念恶咒，比如把他们的耳朵粘在金蛋上……
“成了！”赫敏高兴地说。
哈利和罗恩凑过去看，她的手里只剩下一块巴掌大的金蛋碎片，但它现在安安静静的，和其它碎片没什么两样。
“你确定成功了吗，赫敏？如果失败了，我们不会嘲笑你的。”罗恩大度地说。
他想起柯林斯·弗利曾在圣诞晚宴上提醒过他，尽管他不知道为什么，而且也没听清一个字，但他觉得既然有第一次，那她肯定不会介意告诉他第二次。
赫敏哼哼两声，眼睛眯缝着，弯成了一道月牙，魔杖轻轻点在上面。
“咔嚓。”
细微的破碎声，她手里最后一块碎片分成两半，一阵低沉刺耳的尖叫声钻进他们的耳朵里。
“除了声音小点，有什么不同吗？”哈利问，唯一值得安慰的，是他不用念悄声咒了。
“哦，它缺少一个必要的环境，”赫敏笑得十分灿烂，“我保留了它的核心功能，储存和转换声音，只要我把它放在——”
“水里！”罗恩突然拍了下脑袋说道。
赫敏眼神不善地看着他。
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