湘西黑竹村的雾，是浸了尸腐气的灰黑色。
暮春时节本该抽芽的草木，在村子周围枯槁如死，唯有后山那片老龙树林长得疯魔——暗褐色的树干扭曲如鬼爪，枝桠间缀满艳得诡异的黄花，花瓣上凝着暗红斑点，风一吹，细碎的花粉混着潮湿的腥气飘进村里，熏得人头晕目眩。
“道长！救命啊！”
李承道的青布道袍刚沾到村口的青石板，一个衣衫褴褛的村民就跌跌撞撞扑过来，双手死死抓住他的袍角。这村民眼窝深陷，原本精瘦的身子肿得像充了气的猪脬，粗布衣裳被撑得裂开纹路，露出的皮肤上布满细密的黑斑，像是被什么东西啃噬过。
“水来……棺开……”村民喉咙里发出破风箱似的嘶吼，突然双眼翻白，七窍涌出暗红的血沫，身体直挺挺倒在地上，腹部猛地隆起，竟如怀胎十月般鼓胀，紧接着“噗”的一声，数条通体乌黑的驱虫从他嘴角、鼻孔钻出来，虫身沾着黄褐色的汁液，正是老龙树花的浆液。
林婉儿背着装满药罐和采药锄的行囊，下意识后退半步，指尖嵌着的草汁痕迹泛出冷光。她十八九岁的年纪，眉眼间带着股山野丫头的韧劲，鼻尖微动，脸色凝重：“师父，这是老龙树花的毒性反噬，但怨气太重，已经不是单纯的药性了。”
她蹲下身，指尖避开驱虫，捏起一片落在村民衣襟上的老龙树花瓣。寻常老龙树花性寒，花瓣是澄黄的，可这片花瓣不仅带着暗红斑点，根部还缠绕着一丝若有若无的黑气，凑近闻，除了辛涩的药味，还有股浓得化不开的尸臭。
赵阳背着罗盘和机关盒，推了推鼻梁上的粗框眼镜，镜片后的目光扫过村民肿胀的尸体，又落在远处的老龙树林：“师父，你看那片树林的走势，像是围尸阵。而且这雾不对劲，罗盘指针乱转，是阴煞聚集的征兆。”
他说着蹲下身，从行囊里掏出一张黄符，蘸了点村民七窍流出的血沫，黄符瞬间变黑，冒着细微的青烟。“是尸煞毒，老龙树花吸食阴邪之气生长，这村子底下，怕是藏着不干净的东西。”
李承道面色沉如铁，腰间挂着的青铜葫芦微微发烫，里面装着压制他体内邪骨的老龙树花粉。他眼神锐利如刀，扫过村子里家家户户紧闭的门窗，空气中除了花粉和尸臭，还飘着若有若无的哭嚎声。“进村。”
三个字落地，带着不容置疑的狠厉。
村子里静得可怕，只有风吹过老龙树的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣。路边的土坯房里，偶尔能看到人影在窗后晃动，却没人敢开门。走到村尾一间破败的木屋前，木门虚掩着，里面传来微弱的呻吟。
林婉儿推开门，一股浓烈的腥气扑面而来。屋里躺着一个妇人，同样浑身浮肿，腹部硬如石块，嘴里反复念叨着“水来……棺开……”，眼神空洞，像是丢了魂魄。她的手边，散落着几朵老龙树花，花瓣上的暗红斑点比之前看到的更浓。
“是周狗子家。”村口带路的老村民颤声道，“前天晚上，周狗子说后山老龙树下有宝贝，带着锄头去挖，回来就成了这模样，今早刚断气……”
赵阳突然指向墙角的地窖入口，那里盖着的木板有被撬动的痕迹，木板缝隙里嵌着半截青砖，砖上刻着模糊的纹路，像是某种古符。“师父，这砖不是村里的，是古墓里的封砖。”
他说着从行囊里掏出小铲子，小心翼翼撬开木板，地窖里的腥气更浓了。赵阳点燃火折子，往下一照，只见地窖深处堆着不少破碎的青砖，砖缝间长着几株细小的老龙树幼苗，幼苗的根部，竟缠绕着一缕发黑的头发。
“这不是普通的古墓。”李承道的声音带着一丝凝重，他从青铜葫芦里倒出一点老龙树花粉，撒向地窖，花粉遇到空气，瞬间燃起淡蓝色的火焰，照亮了地窖壁上刻着的血字：“采花续命，以命偿之。”
“师父！”林婉儿突然低呼一声，指着地窖角落里的一枚铜片。赵阳弯腰捡起，铜片上刻着“阴丹”二字，边缘还沾着与驱虫身上相同的黄褐色汁液。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一个面色蜡黄、眼神躲闪的汉子冲了进来，身上穿着打补丁的短褂，后背的衣服被汗水浸透，隐约能看到一片鳞片状的黑斑。“你们快离开！不能挖老龙树！那是凶树，下面埋着棺椁，挖花者必遭邪祟索命！”
是陈老九，村里有名的向导，据说祖上是守山的。
李承道眼神一凛，伸手就要扣住他的手腕。陈老九反应极快，猛地后退半步，转身就往外跑，嘴里大喊：“听劝的赶紧走！今晚十二点，棺开煞出，谁也活不了！”
林婉儿想追，却被李承道拦住。“不必追。”他看着陈老九消失在浓雾中的背影，指尖摩挲着青铜葫芦，“他身上有和死者一样的毒斑，是守棺人的后代，跑不了。”
夜幕渐渐降临，黑竹村的雾更浓了，伸手不见五指。李承道师徒三人坐在周狗子家的木屋前，点燃一堆艾草，艾草的香气暂时驱散了尸臭和花粉的腥气。
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