林野的镇瘴刀碰了碰断裂处：“这不是自然损耗，是人为破坏。而且破坏者用的力量，既有蚀心老怪的怨气，又有……不属于这个世界的火焰。”寒彻沉默半晌，突然收起长戟：“看来是我鲁莽了。”他对身后的战士示意，“取出‘霜酿’。”
两名霜甲族战士抬着一个冰封的酒坛上前，寒彻用长戟轻轻一挑，冰壳碎裂，露出里面琥珀色的酒液，散发着淡淡的松木香：“这是霜甲族封存了百年的佳酿，本是用来庆祝与各族重归于好的，今天先启封，算我赔罪。”
同壤驿站立刻摆起“冰释宴”，融心泉的泉水在石锅中沸腾，沧澜族的鲜鱼、苍莽族的野菌、熔火族的烤肉在沸水中翻滚，香气驱散了驿站外的寒气。
寒彻坐在雷夯身边，看着石锅里翻滚的食材，眼神柔和了许多：“裂壤之战前，我爷爷常说，各族围在一起煮一锅汤，比签订十份盟约都管用。”他喝了口霜酿，“当年若不是族中长老固执，或许……”
“没有或许。”雷夯给他满上酒，双生锤在桌上轻轻一磕，“过去的事，像这锅里的浮沫，撇掉了，汤才更鲜。现在要紧的是，剩下的界域链藏在哪，谁在破坏它们。”
阿竹的《同壤录》突然自动停在某一页，上面画着一幅残缺的地图，标注着七个红点：“这是从霜甲族古籍拓印下来的，七个红点应该就是界域链的存放地。除了万壤之源和冻风原，剩下的五个分别在‘焚火窟’、‘流沙狱’、‘迷雾泽’、‘悬空岛’和‘回音壁’。”
桃夭的声音从窗外传来，她不知何时折了一枝开在寒冬里的桃花，花瓣上凝着薄霜：“焚火窟的界域链由‘炎狱族’守护，他们的‘焚天炎’能烧毁一切，性子比熔火族还烈。”
孤刃放下酒杯，归心刀在指尖转动：“流沙狱我去过，里面的‘沙蝎族’擅长隐匿，他们的‘噬影沙’能吞噬影子，让人失去方向。”
寒彻的手指在地图上敲击：“迷雾泽的‘雾隐族’与我们霜甲族曾有盟约，他们的‘迷魂雾’能让人陷入幻境，但本性不坏。悬空岛和回音壁……古籍上没有详细记载。”
林野站起身，镇瘴刀的光芒照亮了地图：“既然如此，我们分兵寻找剩下的界域链。霜甲族熟悉北境，负责探查迷雾泽；拓荒队去流沙狱；焰苗带领熔火族前往焚火窟；我和守烽去悬空岛和回音壁。找到界域链后，立刻用传讯符联系，绝不能让破坏者得手。”
寒彻举起酒杯，与林野的酒杯相碰，清脆的响声里，铠甲上的霜纹渐渐变得柔和：“霜甲族欠各族的，这次一并还上。若真有破界者，我寒彻的长戟第一个刺穿他的心脏。”
净尘抱着一个装满融心泉泉水的陶罐，递给寒彻：“这个给你。”罐口冒着热气，“喝了暖暖，你的铠甲就不会再哭了。”
寒彻接过陶罐，掌心的寒气与泉水的暖意交融，护心镜里的影子似乎舒展了些。他看着净尘认真的小脸，突然笑了，那笑容像冻风原上初融的冰溪，带着久违的温度。拓荒队前往流沙狱的路上，净尘一直把玩着寒彻送的小冰晶，冰晶里封存着一片霜甲族的雪花，据说能在危急时刻释放寒气护身。
“沙蝎族的巢穴在流沙狱深处的‘鸣沙洞’。”孤刃指着前方不断流动的沙丘，“他们的噬影沙会跟着影子移动，一旦被缠上，就会被拖进沙底，永远出不来。”
石砾变身为石盾，将众人护在中间：“我来开路，沙蝎族的钳子再硬，也啃不动我的石肤。”
进入鸣沙洞后，周围的光线瞬间变暗，只有岩壁上的荧光虫散发着微弱的绿光。脚下的沙子不断流动，发出“沙沙”的声响，像是无数生物在爬行。
“小心，噬影沙来了。”孤刃突然停下脚步，归心刀在身前划出一道光弧，刀光斩断了几缕试图缠上众人影子的黄沙，“它们怕强光和……温暖的气息。”
守芽的护心火在掌心燃烧，光芒所及之处，流沙纷纷退散。她注意到岩壁上刻着许多符号，与霜甲族的霜纹有几分相似：“这些是盟约的印记！沙蝎族和霜甲族、雾隐族……都曾是盟友！”
突然，地面剧烈震动，一只巨大的沙蝎从沙底钻出，蝎钳上缠绕着黑色的雾气，正是破坏界域链的怨气。它的蝎尾高高翘起，毒针上闪烁着寒光，显然被怨气控制了。
“是沙蝎族的‘沙暴王’。”孤刃认出了它额头的金色纹路，“古籍记载，它是流沙狱的守护者，看来也被破界者蛊惑了。”
沙暴王喷出大量噬影沙，瞬间吞噬了众人的影子。石砾的石盾上立刻出现无数划痕，风絮的翅膀被沙子缠住，难以飞行。
净尘突然想起寒彻的冰晶，立刻将其捏碎。寒气瞬间扩散，噬影沙被冻结在半空，沙暴王的动作也迟滞了几分。“它的眼睛里有黑雾！”净尘指着沙暴王的复眼，“那是怨气的源头！”
孤刃抓住机会，纵身跃起，归心刀带着暖意刺入沙暴王的复眼。黑色雾气喷涌而出，沙暴王发出痛苦的嘶吼，却在看清孤刃的脸时，动作渐渐放缓——它的记忆里，曾有个穿着相似服饰的少年，与沙蝎族的孩子一起在鸣沙洞玩耍。
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