“木凋姐姐，你看这个。”小芽举着一片新轮回草的叶子，叶子在阳光下，翠绿的部分映出老谷主教导她辨认轮回草的画面，金黄的部分则映出她自己培育新轮回草的场景，“它不仅自己轮回，还能帮我们记住过去。”
木凋看着叶子上的画面，突然有了新的想法。她带领谷民们，用新轮回草的纤维编织了一种“轮回毯”，毯子上的纹路会随时间变化：白天是翠绿的生长纹，夜晚是金黄的枯萎纹，午夜时分则会浮现出橙色的平衡纹。躺在毯子上的人，能在梦中看到与自己相关的“枯荣记忆”——那些曾经的失去与收获，遗憾与成长。
一个失去孩子的老谷民，在轮回毯上梦到了孩子小时候在轮回草田里奔跑的样子，醒来后发现，毯子上的金黄纹路上，多了一朵小小的花，花上刻着孩子的名字；一个因偷懒误了播种期的少年，在梦中看到了作物枯萎的景象，醒来后立刻拿起农具，去田里补种新轮回草的种子。
“轮回不是遗忘，是带着过去的印记，更好地走向未来。”木凋在轮回屋的墙上写下这句话，旁边挂着一张巨大的轮回毯，毯子上的纹路已经交织成一幅完整的枯荣谷地图，每个角落都有新轮回草在绽放。新轮回草推广半年后，枯荣谷举办了第一届“枯荣联赛”。
联赛的目的不是比拼力量，而是考验参赛者对“枯荣平衡”的理解。赛场设在共生田旁，分为“荣区”与“枯区”：荣区的土壤肥沃，长满了翠绿的新轮回草，能量以生长为主；枯区的土壤贫瘠，只有金黄的枯枝，能量以枯萎为主；两区之间是一条宽三米的“平衡带”，地面覆盖着橙色的平衡纹。
参赛队伍来自枯荣谷的各个村落，每队三人，需要完成三个项目：“荣区播种”“枯区收获”“平衡带共生”。
木凋与小芽，还有一位名叫木禾的少年组成了“共生队”。木禾的父母是谷里的药农，在戾兽侵袭时为了保护草药牺牲，他因此对枯萎有着深深的恐惧，连触碰金黄的草叶都会发抖。
第一个项目“荣区播种”，要求队伍在限定时间内，将新轮回草的种子播撒在荣区，并让其发芽。其他队伍都只注重快速播种，忽略了种子的密度，导致部分区域因养分争夺而生长不良。
共生队却不一样。木凋让小芽用本生藤测量土壤的养分分布，木禾则根据测量结果调整播种密度，在养分充足的地方多播，养分较少的地方少播。木凋自己则在种子上轻轻一点，注入微量的枯萎能量，让种子不会因荣区的生长能量而过度发芽。
“荣区的优势是生长，但过度生长会耗尽未来的可能。”木凋对木禾说，“就像人年轻时精力充沛，也要懂得节制，为年老时留下余地。”
木禾看着自己播下的种子均匀发芽，翠绿的幼苗既不稀疏也不拥挤，第一次露出了释然的微笑：“原来……枯萎的能量，也能保护生长。”
第二个项目“枯区收获”，要求队伍收集枯区的枯枝，并用其制作肥料。其他队伍急于收集，将所有枯枝一扫而空，却不知有些枯枝还未完成养分转化，制成的肥料反而带着有害的杂质。
共生队在枯区放慢了脚步。小芽辨认哪些枯枝是自然枯萎的，哪些是被戾气影响的；木禾用特制的工具，将枯枝按照枯萎程度分类；木凋则用生长能量激活枯枝中残留的种子，让它们在被收集前完成最后一次能量循环。
“枯区的价值不是毁灭，是沉淀。”木凋捡起一根金黄的枯枝，枯枝在她手中化作细腻的粉末，散发出淡淡的清香，“就像老人的皱纹里藏着智慧，枯萎的枝干里，藏着最纯粹的养分。”
木禾握着手中的枯枝粉末，不再像以前那样害怕，反而觉得掌心暖暖的：“这些粉末……像爷爷的手，粗糙却温暖。”
第三个项目“平衡带共生”，是联赛的核心。要求队伍将荣区的幼苗与枯区的肥料带到平衡带，让幼苗在两种能量的平衡中生长。其他队伍要么过度依赖荣区的生长能量，让幼苗在平衡带疯长后枯萎；要么过度使用枯区的肥料，让幼苗未长大就老化。
共生队的做法出人意料。他们在平衡带挖了深浅不一的坑，浅层埋入少量肥料，种植荣区的幼苗，让其在生长中适度吸收枯萎能量；深层埋入较多肥料，播下新的种子，让其在枯萎能量中，依靠自身的生长力破芽。
三天后，平衡带长出了一片奇特的花田：浅层的幼苗一半翠绿一半金黄，健康生长；深层的种子冒出的芽，带着橙色的平衡纹，既不怕贫瘠，也不贪肥沃。
“这就是枯荣平衡的真谛。”老谷主的声音仿佛在风中响起，“荣时知枯，枯时念荣，平衡不是中间点，是你中有我，我中有你。”
联赛结束时，共生队获得了“荣枯杯”——一个用新轮回草的根茎与金属混合锻造的奖杯，一半翠绿，一半金黄，杯柄是橙色的平衡纹。木禾捧着奖杯，手指轻轻划过金黄的部分，不再发抖：“我终于明白，父母的离开不是终点，他们的爱像这些枯枝，化作了滋养我成长的养分。”枯荣联赛结束后，木凋收到了可能性学院的邀请，请她担任“枯荣平衡课”的导师。
她没有立刻答应，而是带着新轮回草的种子，走遍了与枯荣谷有联系的各个次元。在铁元界的锈痕镇，她将种子种在锈蚀的土壤里，新轮回草长出的金属叶片，既保留了抗腐蚀的坚硬，又会定期枯萎脱落，化作修复土壤的养分；在影次元的界桥
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