妖府城的护路花田刚浇过晨露，花瓣上的水珠还没来得及滚落，就被天边压来的乌云映成了灰黑色。阿竹正蹲在花田边数新绽的同心花，突然看见云层里探出无数双眼睛——金族的铜铃眼泛着冷光，水族的复眼像撒在黑布上的鳞片，草族的藤蔓从云缝里垂下来，缠得护路花的茎秆咯吱作响。
“妖姨！”阿竹抱着朵刚开的明镜花往茶馆跑，花瓣上的镜面映出张狰狞的脸：青灰色的皮肤皴裂如老树皮，头顶的独角缠着锁链，正是三年前被小阳他们打跑的枯木妖王。镜面里的妖王正张开嘴，露出两排黑黄的牙，声音像磨盘碾过石头：“把孩子还回来……”
妖姨刚把最后一笼花饼摆在案上，听见喊声就抓起墙角的藤杖——杖头嵌着块同心花的花芯石，是沙烈特意找老铁匠打的，能驱低阶邪祟。她往门口一站，看见乌云已压到城门楼子上，枯木妖王的身影在云里若隐若现，身后跟着的妖怪们正往城里扔东西：金族的铜弹砸在护路花田的木栅栏上，砸出一个个深坑；水族的墨汁般的水流在石板路上蔓延，所过之处，青草都枯成了灰；草族的种子落在屋顶，瞬间长成带刺的藤蔓，把茶馆的瓦都掀掉了好几片。
“枯木，你当年输得不服气，尽管冲我来。”妖姨的藤杖往地上一顿，花芯石发出暖黄的光，把涌到门口的墨汁逼退了半尺，“拿孩子说事儿，算什么妖王？”
枯木妖王的笑声从云里滚下来，震得茶馆的窗棂直颤：“不服气？我族的幼苗，水族的鱼卵，金族的幼崽……三年前在万邪窟外，全被你们的剑烧成了灰！”他猛地探出手，青灰色的爪子上缠着根水草，水草里裹着片小小的鳞片，“这是我儿的鳞，你们敢说没见过？”
断阳剑和断川剑突然从屋里跳出来，火纹与冰纹在妖姨身前织成光网。小阳握着双剑的剑柄，看见枯木妖王爪子上的鳞片泛着死气——那是被戾气侵蚀过的样子，和当年万邪窟里那些被邪祟控制的妖怪鳞片一模一样。
“三年前在万邪窟，我们烧的是被戾气附身的邪祟。”小阳的声音透过光网传出去，断阳剑的火纹映出当年的画面：枯木妖王的幼崽浑身缠满黑气，正咬着水族的鱼卵，小阳他们的剑火只是将黑气烧散，幼崽的真身化作道绿光，钻进了护路花田的土里，“你的孩子没有死，他被护路花的灵力护住了。”
枯木妖王的爪子突然停在半空，云里的妖怪们也安静下来。草族的藤妖突然尖叫一声，指着花田深处：“那是什么？”
众人顺着它指的方向看去，只见被铜弹砸出的深坑里，长出了株奇怪的植物——树干是青灰色的，带着枯木妖王独有的裂纹，枝叶间却开着护路花的瓣，花瓣上还沾着金族的铜粉，根茎处缠着水族的水草，正咕嘟咕嘟地冒着凉气。最奇的是，树干上长着只眼睛，眨了眨，竟和枯木妖王的眼睛有七分像。
“那是……”妖姨的藤杖差点掉在地上，花芯石的光突然暴涨，“是共生体！你的孩子和护路花融在一起了！”枯木妖王疯了似的从云里扑下来，青灰色的爪子刚要碰到那株共生植物，就被断川剑的冰纹冻在半空。冰纹里映出更清晰的画面：三年前，万邪窟的戾气爆发时，枯木妖王的幼崽为了保护水族的鱼卵，用身体挡住了戾气的冲击，濒死时滚进了护路花田，花的根须缠上它的伤口，把灵力一点点输进它体内，而它的妖气也滋养了花，才长出这么株半妖半花的共生体。
“你看它的叶脉。”小阳指着共生植物的叶子，火纹在叶面上扫过，显出无数细小的光带，“那是你孩子的妖气在流动，它还活着，而且……”他顿了顿，声音软了些，“它比以前更强了，能同时吸收四域的灵力。”
水族的鲶鱼精突然摆着尾巴游过来，手里捧着个贝壳，里面盛着几粒透明的卵：“我的孩子……也能这样吗？”断阳剑的火纹往贝壳上一照，卵里立刻透出绿光，映出花田的影子——那些鱼卵当年滚进了护路花的根须里，此刻正以花汁为食，渐渐长出带花瓣纹路的鱼尾。
金族的铜头怪闷哼一声，把手里的铜锤往地上一砸：“我族的幼崽被你们的剑劈成了两半……”话没说完，就看见共生植物的树干上，突然伸出只铜色的小手，手里攥着片护路花的瓣，正是当年被他认作“幼崽残骸”的铜片——其实是幼崽用身体护住的花田铜牌，上面还留着它的牙印。
“它们都在花田里。”妖姨走到枯木妖王的冰雕旁，藤杖轻轻碰了碰他的爪子，“戾气让你们忘了真相，只记得恨。可这些孩子，在花田里找到了新的活法——它们和护路花共生，不再分什么妖族、人族，只知道一起晒太阳，一起喝井水。”
枯木妖王的冰雕突然裂开道缝，从里面渗出青灰色的泪，落在地上就变成株小小的护路花。云里的妖怪们看着花田里的共生体，看着贝壳里发光的鱼卵，看着铜手上的花瓣，突然都没了声。草族的藤妖悄悄收回了缠在屋顶的藤蔓，水族的墨汁开始往回退，退过的地方，竟长出了带水纹的护路花苗。
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