秋风卷着竹叶，在桃源村的上空打着旋儿。转眼间，又是三年过去。
林风已从当年那个身形单薄的少年，长成了挺拔英武的青年。他的剑眉下，双目愈发清亮，仿佛能看透人心深处的迷雾。三年来，秦老的教诲如春雨般浸润着他的武学之路，“长风剑法”已被他练得炉火纯青，手中那柄木剑早已换作秦老寻来的一柄青钢剑，剑身在阳光下泛着冷冽的光，挥剑时带起的风，能让三丈外的竹林簌簌作响。“流云诀”也已修至第四重，内力在经脉中流转时，如江河奔涌，再非昔日那般涓涓细流。
这日清晨，林风刚在竹林中练完剑，额上渗着细密的汗珠，呼吸却依旧平稳。他收剑回鞘，转身便见秦老站在不远处，身形比三年前更显佝偻，鬓角的白发又添了几分，只是那双眼睛，依旧深邃如古井。
“秦老。”林风快步上前，恭敬地行礼。
秦老摆了摆手，示意他不必多礼，目光在他身上停留片刻，缓缓道：“风儿，你可知，为何这三年来，我只教你武功，却极少提及江湖中具体的门派与恩怨？”
林风一愣，他确实疑惑过。三年来，秦老偶尔会说些江湖轶事，却从不细说各大门派的底细，更不谈黑煞教如今的势力分布。他摇了摇头：“晚辈不知，只当是秦老觉得时机未到。”
“你说得对，是时机未到。”秦老叹了口气，声音里带着几分疲惫，“但今日，时机到了。”他转身往茅屋走去，“随我来。”
林风心中一紧，隐隐觉得有什么重要的事要发生，默默跟在秦老身后。
茅屋内，陈设依旧简单，一张竹桌，几把竹椅，墙角堆着些干柴。秦老走到竹桌旁，从桌下摸出一个陈旧的木盒，木盒上了锁，锁身早已锈迹斑斑。他从腰间解下一把小巧的铜钥匙，插入锁孔，“咔哒”一声，锁开了。
木盒里铺着一层暗红色的绒布，上面放着三样东西：半块刻着“风”字的玉佩，一本泛黄的小册子，还有一封信。
秦老拿起那半块玉佩，递给林风：“这玉佩，你已见过。它本是一对，合起来便是‘长风’二字，是我长风镖局的信物。当年黑煞教伏击我们，便是为了抢夺这对玉佩，他们说，凭这对玉佩能找到传说中的‘玄铁令’。”
“玄铁令？”林风接过玉佩，触手冰凉，玉佩边缘的裂痕似乎还在诉说着当年的惨烈。
“相传玄铁令是百年前一位绝世高手铸造，持有玄铁令者，可号令天下武林同道。”秦老的声音低沉，“我本不信这些传说，只当是黑煞教为了抢夺镖物编造的借口，可后来我才知道，那趟皇镖里，确实藏着与玄铁令相关的秘密。”他拿起那本小册子，“这是我镖局的名册，上面记着当年殉难的弟兄们的名字和籍贯。还有些，是侥幸逃脱、隐姓埋名的弟兄，我在他们的名字旁做了记号，或许，你日后能遇到他们。”
林风双手接过名册，册子很轻，握在手里却重如千钧。他翻开几页，上面的字迹苍劲有力，每一个名字后面，都记着年龄、籍贯，还有擅长的武功。翻到后面，有些名字被红笔圈了起来，旁边写着零星的地址。他仿佛能看到，那些名字背后，是一张张鲜活的面孔，是一个个等待被铭记的故事。
“这封信，是给你的。”秦老拿起那封信，信封上没有署名，只有“林风亲启”四个字。
林风接过信，手指有些颤抖。他拆开信封，里面是一张折叠的信纸，展开来，是秦老熟悉的字迹。
“风儿：当你看到这封信时，我或许已不在人世。三年来，见你勤勉正直，老夫心中甚是欣慰。桃源村虽好，却非你久留之地。你的根，不该在这里，而在更广阔的江湖。黑煞教势大，当年的仇，我已无力报，但你不同，你还年轻，你的路还长。
你要记住，江湖不是只有打打杀杀，更有恩恩怨怨，有背叛，也有坚守。无论何时，莫忘初心，莫负良善。若遇不平事，当拔刀相助，但也要懂得审时度势，留得青山在，方可图长远。
那半块玉佩，你妥为收好。另半块在黑煞教教主手中，他们迟早会找到你。不必怕，也不必躲，该来的总会来。你要做的，是不断变强，强到能保护自己，保护你想保护的人。
名册上的弟兄，若遇到，善待他们。他们都是忠勇之士，当年的事，是我对不起他们。
还有，秦老这个名字，是假的。老夫本名秦长风。记住这个名字，或许有一天，你能用它，告慰长风镖局三百亡魂。
勿念，勿悲。江湖路远，保重自身。
秦长风 绝笔”
信上的字迹，到了最后几个字，有些潦草，像是写字的人力不从心。林风捧着信纸，指尖冰凉，眼眶瞬间红了。他猛地抬头看向秦老，声音带着哽咽：“秦老，您……”
秦老脸上露出一抹释然的笑，笑容里带着几分疲惫，也带着几分欣慰：“风儿，老夫的大限，就在这几日了。当年的旧伤，早已伤及根本，能撑到现在，看到你长成器，已是上天眷顾。”
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