“沈砚，三百年了，你终于肯来见女儿了。”星轨老怪的声音像星砂摩擦，“只要你走进漩涡，把永龟堂的根须暖意输给星晶球，我就让你和阿萤‘团聚’。”
漩涡里果然出现了阿萤的身影，比之前清晰得多，她手里拿着木鸢，对着沈砚招手：“爹，快来呀，木鸢的线断了，我抓不住它……”
沈砚的眼睛亮起来，挣扎着要下车。林昼突然把那块米糕塞到他嘴边：“太爷爷，尝尝这个。”老人下意识地咬了口，米糕的暖意在舌尖炸开，他的眼神瞬间清明了些，“阿萤……不爱吃太甜的……她总说要蘸着槐花蜜吃……”
“破绽！”冰须翁大喊，“真的阿萤不爱吃纯蜜糕，这影子不知道！”
星轨老怪脸色一变，挥手放出四只“星骸兽”——身躯由星屑和枯骨组成，爪子能撕裂根须，嘴里能喷出噬忆星砂，专门吞噬生灵的记忆。“拦住他们！”老怪操控着漩涡，阿萤的身影突然变得狰狞，往沈砚的方向扑来，“今天必须让永龟堂的根须成为我的养料！”
铁皮狼纵身跃起，用身体挡住星骸兽的攻击，狼的铁皮上沾着星砂，却在接触到根须暖意时，发出滋滋的响声——星砂在融化。械爪鼬爬上星骸兽的背，用金属爪抠掉兽眼里的星晶，那些兽瞬间失去动力，化作漫天星屑。
断角鹿的角上，紫菀花突然往漩涡里飘，花瓣接触到阿萤的影子，影子像被烫到般后退，露出里面的星屑核心。“它怕暖！”林昼发动“挽昼”的根须炮，炮口缠着永龟堂的暖根，“用灶膛的烟火气破它！”
根须炮射出的金光里，混着老槐树的叶香、紫菀蜜的甜、米糕的焦香——都是永龟堂的烟火味，撞上漩涡时，星屑傀儡发出凄厉的尖叫，阿萤的影子渐渐消散，露出里面的真相：三百年前，阿萤为了保护根须，主动引玄门弟子坠入星轨，临死前将木鸢扔回永龟堂，上面刻着“爹，别想我，守好根须”。
沈砚看着消散的影子，突然老泪纵横：“我的阿萤……是个好孩子……她从不让我担心……”沈砚的眼泪落在银锁上，锁芯里的噬忆星砂突然开始融化——真心的痛比牵魂咒的执念更有力量。老人挣脱束缚，走到林昼身边，声音带着颤抖却异常坚定：“阿昼，帮太爷爷个忙……让阿萤看看，永龟堂的根须，我守住了。”
星轨老怪见傀儡被破，亲自跳进漩涡，黑袍展开，化作无数星绳，缠上“挽昼”的车身。“就算你们知道真相又怎样？”他狂笑着，“沈砚的执念已经被我刻进星轨，他这辈子都会被‘找女儿’的念头折磨！”
“你错了。”沈砚突然开口，从怀里掏出银锁，往地上一摔，锁碎成两半，里面的星砂被根须包裹，烧成了灰烬，“想念不是执念，是力量。”老人的目光望向星轨深处，那里的根须突然亮起来，映出阿萤最后的笑容，“阿萤在星轨上看着我们呢，她知道我们没让她失望。”
林昼突然明白，沈砚不是被控制，是被三百年的愧疚困住。此刻真相大白，愧疚化作了守护的力量，比任何根须都坚韧。
“挽昼”的根须与天外天的星轨根须缠在一起，在夜空织成个巨大的“龟”字，字的中心，沈砚的身影与阿萤的虚影渐渐重合——不是玄门的傀儡拥抱，是迟来三百年的、带着暖意的告别。老人伸出手，仿佛在抚摸女儿的脸，“阿萤，爹以后不想你了……爹要带着你的份，守好永龟堂，让根须长得更长，让更多生灵有家可回。”
虚影笑了，化作点点星光，钻进根须里，往永龟堂的方向飘去。星轨老怪的黑袍突然裂开，星砂从裂缝里漏出来，被星光烧成了烟——他靠吞噬别人的记忆活着，却不懂，真正的牵挂从不是负担，是能让根须在星轨上也开花的养分。回到永龟堂时，天已经亮了。沈砚坐在老槐树下，看着根须从星轨上垂下来，缠着灶房的烟囱，像无数条发光的线。林昼端来新蒸的米糕，这次蘸了槐花蜜，放在老人面前。
“阿萤小时候总偷这个吃。”沈砚拿起一块，眼里的泪已经干了，带着释然的笑，“三百年了，我总以为没护住她，却忘了她用命护住的根须，一直在替她看着我。”
根须从星轨上带来了星砂，落在灶房的米缸里，蒸出来的米糕带着淡淡的星光味。械爪鼬总爱趴在米缸边，说能听见阿萤的声音，在教它怎么用金属爪做木鸢。铁皮狼的铁皮上沾着星屑，在阳光下闪闪发亮，像阿萤的眼睛。
沈砚把碎掉的银锁片埋在老槐树下，上面盖了层紫菀花瓣。“让根须带着它长吧，”老人拍了拍树干，“告诉阿萤，永龟堂的灶永远为她留着一块蘸蜜的米糕，星轨再远，家的暖也能传到。”
林昼站在院门口，看着星轨上的根须还在生长，往更远的地方延伸。他知道，天外天的故事不是结束，是新的开始——永龟堂的根须会带着沈砚和阿萤的约定，带着所有未说出口的牵挂，在星光里继续织网，让每个被思念困住的生灵都知道：真正的家，不在回忆里，在当下的烟火里，在身边人的笑容里，在根须缠着的、永远发烫的暖意里。
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