玄老的声音在颤抖，他枯槁的手紧紧攥着法杖，指节因用力而泛白。他浑浊的眼睛死死盯着林风，仿佛要从他脸上找到答案：“是摧毁天听石，还是……接受它的‘馈赠’？”
“摧毁它！”赤霄挣扎着站起来，抹去嘴角的血沫，眼神依旧赤红，但多了几分清明，“那东西是魔鬼！它在诱惑我，让我想……想杀了所有人！”“可它也给了我们力量。”青鸾低声说，她摊开手掌，一缕青色的气流在她指尖盘旋，那气流中隐约有金色的符文闪动，与天听石上的纹路如出一辙，“我刚才……用它治好了自己被浊气侵蚀的手臂。这种力量，比我们永龟堂的木灵之气更纯粹。”
“那是腐蚀！”赤霄怒吼，“是毒药！”
“够了！”阿箬的玉笛声陡然拔高，化作一道无形的屏障，隔开了赤霄和青鸾。她转向玄老，声音清冷：“玄老，天听石的‘馈赠’是什么？您知道的，对吗？”
玄老沉默了片刻，法杖重重顿地，地面的符文亮起刺眼的光芒。远处的浊鳞兽发出凄厉的嘶吼，但更多的阴影正在云海中聚集，浊气如潮水般涌来，腐蚀着云檀树的光芒。“你们以为，天机阁为何要追杀我们？”玄老的声音沙哑，带着一丝苦涩，“因为他们知道，永龟堂的根须，是唯一能承载天听石力量的容器。而天听石……它不是什么聆听天道的圣物，它是……”
他的话被一阵突如其来的剧震打断。云檀树剧烈摇晃，树干上的符文纷纷碎裂，化作金色的光点。树冠上的天听石缓缓升起，悬浮在半空中，表面的金色符文开始流动，汇聚成一幅幅诡异的画面。
林风瞳孔一缩。他看到画面中，天机阁的阁主跪在天听石前，双手捧着一块与玄老法杖上一模一样的黑色石头，脸上带着与星河道人如出一辙的狂热笑容。下一刻，阁主的身体开始膨胀、扭曲，皮肤下浮现出金色的符文，最终化作一头由浊气和符文构成的怪物，咆哮着扑向画面之外。
“那是……天机阁的‘飞升者’？”青鸾惊呼。
“不，那是‘腐化者’。”玄老的声音冰冷如铁，“千年前三百大能走火入魔，并非因为天道难测，而是因为天听石在欺骗他们。它用‘飞升’的幻象诱惑修士，吸收他们的灵力与心智，将他们转化为浊气的傀儡。天机阁的阁主们，早已不是人，而是天听石的奴仆。”
“那我们永龟堂……”赤霄的声音发颤。
“永龟堂的先祖发现了真相，试图摧毁天听石，却被天机阁污蔑为‘邪道’，惨遭围剿。”玄老的法杖指向林风，“而你，林风，你左眼的泪痣，不是根须的烙印，是天听石的‘印记’。你根本不是永龟堂的弟子，你是……星河道人的后裔。”“什么？”阿箬猛地转向林风，玉笛险些脱手。
林风如遭雷击，脑海中那些破碎的记忆碎片突然开始拼凑。他想起自己是如何被永龟堂的长老在乱葬岗捡到，想起自己为何对木灵之气有天生的亲和力，想起他每次触摸天听石时，那种血脉相连的感觉。
“不可能……”他喃喃自语。
“没什么不可能的。”玄老冷笑，“天听石选中了你，它想通过你，完成最后的‘觉醒’。摧毁它，你会失去力量，甚至可能死去；接受它，你会成为新的‘腐化者’，成为天机阁的傀儡。”
“还有第三个选择。”阿箬突然开口。她走到林风身边，握住他的手，玉笛横在两人之间，“共生。”
“共生？”玄老皱眉。“永龟堂的根须，能净化浊气。”阿箬的目光坚定，“我们用根须网络，将林风与天听石连接起来，用共生术，让根须的力量去净化天听石的腐蚀性，同时引导它的力量为我们所用。就像……就像我们驾驭云舟一样。”
“太危险了！”青鸾反对，“天听石的力量远超云舟的根须，一旦失控，林风会第一个被吞噬！”
“总比坐以待毙好。”赤霄握紧双刀，站到阿箬身边，“我支持这个计划。林风，你敢吗？”
林风看着阿箬坚定的眼神，感受着她手心的温度，又看了看赤霄信任的面孔，最后看向玄老。玄老沉默了片刻，最终点了点头：“死马当活马医。但记住，一旦发现不对，我会立刻切断根须连接，不惜一切代价摧毁天听石。”
“开始吧。”林风深吸一口气，走向悬浮的天听石。阿箬的玉笛声响起，化作一道道青色的丝线，缠绕在林风的手腕上，另一端则连接着云舟上那些躁动的根须。赤霄和青鸾分别站在林风两侧，将手掌贴在他的背上，源源不断的灵力输入他的体内。
林风伸出手，轻轻触碰天听石。
一瞬间，他感觉自己的灵魂被抽离了身体。无数声音在他脑海中炸响，有天机阁阁主的狂笑，有星河道人的嘶吼，有浊鳞兽的哀鸣，还有……天听石本身的低语。
“……加入我，你将获得永恒的力量……”
“……摧毁我，你将一无所有……”
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