雪翼雕的翅膀划破云层，下方的山林渐渐变成了红褐色——再往前，就是北境最炎热的地方，火山口。
林野坐在雪翼雕的背上，能清晰地感受到空气里的热度越来越高，原本清凉的风也变得燥热起来，吹在脸上像被火烤一样。他低头往下看，只见火山口周围的土地都是黑色的，寸草不生，只有偶尔能看到几簇红色的“火焰花”——那是只有在高温环境下才能生长的植物，花瓣像火焰一样，能入药，也能用来制作防火的药膏。
“快到了。”白翎的声音从旁边传来，她骑着一只青色的“风翎鸟”，翅膀扇动的频率比雪翼雕快很多，“赤焰兽住在火山口中央的‘熔岩洞’里，我们要小心，那里的温度很高，普通的铠甲根本抵挡不住，还好我们带了‘防火纱’。”
林野点了点头，从背包里拿出一块淡红色的纱巾，系在身上。这防火纱是青羽巢的特制物品，用火焰花的纤维和山蚕丝编织而成，能抵挡高温，就算靠近熔岩也不会被烫伤。他之前听赤焰兽说过，熔岩洞的深处有一个“熔岩池”，赤焰兽每天都会在里面修炼，吸收熔岩的力量，所以它的火焰才会那么强大。
又飞了半个时辰，他们终于看到了火山口——那是一个巨大的圆形坑洞，直径有几百丈，坑洞中央冒着黑色的烟雾，烟雾里偶尔会喷溅出红色的熔岩，像烟花一样落在周围的黑地上，发出“滋滋”的声响。
“雪翼雕，我们在那边的岩石上降落。”林野拍了拍雪翼雕的脖子，指了指火山口边缘的一块巨大黑石——那里相对平坦，也离熔岩洞不远，方便观察情况。
雪翼雕鸣叫一声，缓缓降落。林野跳下来，脚刚踩在黑石上，就感受到一股热浪从脚下传来，还好有防火纱的保护，才没有被烫伤。白翎、青禾和青锋也跟着降落在旁边，青禾刚落地就忍不住吐槽：“好热啊，这里比青羽巢的夏天热十倍都不止，赤焰兽居然能在这里住下去，也太厉害了吧。”
青锋笑了笑，从背包里拿出几瓶“清凉露”，递给大家：“喝一点，能缓解燥热，这是白翎师父特意准备的。”
林野接过清凉露，喝了一口，一股清凉的感觉从喉咙滑到肚子里，身上的燥热瞬间减轻了很多。他抬头看向火山口中央的熔岩洞，能看到洞口有红色的光芒在闪烁，那是赤焰兽的火焰发出的光。
“我先去和赤焰兽打个招呼，告诉它我们来了。”林野对大家说，“你们在这里等着，我很快就回来。”
白翎点了点头：“小心点，熔岩洞附近可能有暗影阁的人在埋伏，一旦有情况，就立刻用哨子通知我们。”她递给林野一个青色的哨子，这是青羽巢的信号哨，不同的哨声代表不同的情况。
林野接过哨子，揣在怀里，然后朝着熔岩洞走去。他走得很慢，眼睛警惕地观察着周围——黑袍人说暗影阁的人会来抓赤焰兽，他们很可能已经到了，只是躲在暗处没出来。
离熔岩洞越来越近，温度也越来越高，防火纱都开始微微发烫。林野能听到熔岩洞里传来“轰隆”的声音，那是熔岩流动的声音，还有赤焰兽低沉的呼吸声。
“赤焰兽，是我，林野。”林野朝着洞口喊了一声，他知道赤焰兽能听到他的声音。
洞里的呼吸声顿了顿，很快，一只浑身燃烧着红色火焰的巨兽从洞里走了出来。它有三丈高，身体像狮子一样，却长着一对翅膀，尾巴像一条燃烧的鞭子，每走一步，脚下的黑石就会被烤得发红。它的眼睛是金色的，看到林野，火焰般的鬃毛轻轻晃动了一下：“林野？你怎么来了？这里很危险，你不该来的。”
林野走到赤焰兽面前，抬头看着它：“我是来帮你的，暗影阁的人要抓你，收集你的血去打开腐骨深渊的封印，我不能让他们伤害你。”
赤焰兽的眼睛里闪过一丝愤怒：“那些黑衣人？我前几天就看到过他们，在火山口周围转悠，还想偷偷进熔岩洞，被我用火焰赶跑了。他们还敢来？”
“他们不会善罢甘休的，这次来的人可能更多，还有厉害的武器。”林野说，“我和我的族人会在这里保护你，你放心。”
赤焰兽看着林野，金色的眼睛里露出感激：“谢谢你，林野。你是第一个愿意保护我的人，以前的人类看到我，要么害怕地跑掉，要么就想抓我去卖钱，只有你把我当朋友。”
林野笑了笑，伸手摸了摸赤焰兽的爪子——它的爪子虽然燃烧着火焰，但林野摸上去却一点也不烫，这是赤焰兽特意控制了火焰的温度。“我们是朋友，朋友之间就该互相帮助。”
就在这时，林野突然听到身后传来一阵细微的脚步声。他心里一紧，立刻转身，青岚刃瞬间出鞘，对准声音的方向：“谁在那里？”
从旁边的黑石后面，走出来几个穿着黑色衣服的人，他们都戴着面具，手里拿着黑色的长矛，矛尖泛着冷光，看起来很锋利。为首的人身材很高，手里拿着一把黑色的弩箭，弩箭上涂着绿色的毒液——林野一眼就认出来，这是暗影阁的“影卫”，比之前的黑袍人厉害多了。
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