永龟堂的春雪刚化了半，灶房的烟囱就冒出了暖烟。铁羽鸦突然从雾里钻出来，翅膀上沾着冰碴，嘴里却叼着团毛茸茸的东西——铜色的羽毛在晨光里泛着冷光，仔细看才发现是只鸟，右翼以诡异的角度折着，喙尖还挂着片冻硬的根须，冰碴里嵌着个模糊的“龟”字。
“是铜喙鸟。”沈砚用拐杖拨开铁羽鸦的翅膀，老人的指尖触到鸟的羽毛时，冰碴突然化了，露出底下的伤——右翼的金属骨架断成了三截，断口处缠着极北冰原特有的“冻魂草”，草叶上的寒气正往鸟的皮肉里钻。“这草是玄门的‘冰蚀符’变的，能冻住根须的暖意，让生灵永远记不住回家的路。”
铜喙鸟突然睁开眼，琥珀色的瞳孔里映着灶房的火光，却没露出丝毫暖意。它猛地挣扎，铜喙往铁皮狼的爪子上啄，狼的铁皮竟被啄出个小坑——这鸟的喙比玄门的铁钳还硬。
械爪鼬突然用金属爪递来块米糕，糕上的紫菀蜜还冒着热气。铜喙鸟的动作顿了顿，目光落在米糕上的“龟”字，瞳孔突然收缩，像是想起了什么，喉咙里发出细碎的“咔哒”声，像冰在融化。
“它在说‘冰原的根须哭了’。”林昼凑近鸟的嘴边，根须从“挽昼”的底盘钻出来，缠上冻魂草，草叶上的冰碴立刻开始消融，“你看它翅膀的金属骨架，上面刻着‘永’字，是永龟堂的标记，估计是三百年前初代堂主派去极北的信使，被玄门截了。”
断角鹿突然低下头，让角上的紫菀花瓣落在铜喙鸟的伤处，花瓣接触到冻魂草，竟开出朵小小的冰花，把寒气裹在里面。“沈太爷爷说，极北的根须不是死了，是冻眠了，只要有足够的暖，就能醒过来。”阿碗往灶膛里添了把柴，火光映得所有人的影子都暖融融的，“这灶房的火，得为它烧得再旺些。”铜喙鸟在灶房住了三天，右翼的伤渐渐好转，却总爱站在“挽昼”的车顶，望着北方的雾。械爪鼬发现它总用铜喙啄车标的槐树疤，每次啄完，鸟的眼睛就会红一阵，像在哭。
“它在找东西。”机械狐的齿轮翼突然指向鸟的嗉囊，那里鼓鼓的，像是藏着什么。铁皮狼轻轻用爪子按住铜喙鸟，林昼小心地伸手去摸，果然掏出团用油布包着的东西，布上的冰碴化了，露出里面的信纸——是用极北冰苔的汁液写的，字迹已经模糊，却能认出开头的“永龟堂亲启”。
信纸里夹着半片根须，冻得像玻璃，却在接触到灶房的暖意时，慢慢变软，在桌面上拼出幅图：极北冰原的中央，有棵被冰壳裹着的老槐树，树底下围着无数冻僵的生灵，每个生灵的爪边，都有根冻硬的根须，根须尽头，是个小小的“龟”字。
“是‘冰缚阵’！”沈砚的声音陡然沉下去，拐杖往地上一顿，“玄门在极北布了阵，用万年寒冰裹住永龟堂的分堂，让根须冻成冰碴，生灵们想靠近，就会被冻住念想，永远困在那里。”他指着信纸上的落款，“是三百年前守极北分堂的‘冰须翁’写的，说‘铜喙鸟是最后一只信使，若它能带着根须回去，或许还有救’。”
铜喙鸟突然振翅飞起，用铜喙衔起那半片根须，往灶膛的方向飞。根须接触到火焰的瞬间，竟没有烧坏，反而冒出淡紫色的烟，烟里浮现出冰须翁的影子：个白发老人正用体温融化根须上的冰，身后的生灵们都在喊“永龟堂”，声音里的暖，竟让冰壳裂开了细纹。
“它想回去。”林昼突然明白了，“这鸟把自己当成了信笺的一部分，就算被玄门伤成这样，也没忘了要把消息带到，要把根须带回冰原。”他往铜喙鸟的食盆里倒了些紫菀蜜，“等伤好了，我们陪你回去，把冰原的根须叫醒。”
铜喙鸟突然用头蹭了蹭他的手心，这是它第一次主动亲近人，鸟的羽毛上还带着冰碴，却烫得像团火。春分那天，铜喙鸟的右翼彻底长好，铜色的羽毛在阳光下闪着光，比刚来的时候亮了十倍。林昼给“挽昼”的油箱加满了混着紫菀蜜的燃料，根须炮里装了暖魂石碎屑和火星共生花的种子——据说这种花能在冰里开花，花瓣的温度能融化寒冰。
“极北的‘冰蚀符’会吸走暖意，”沈砚往林昼的背包里塞了罐根须蜜，“这是用永龟堂三百年的根须熬的，遇到冰碴就撒点，能让根须醒得快些。”老人的目光落在铜喙鸟身上，“它的铜喙能啄开冰壳，你们要信它。”
械爪鼬突然叼来自己的迷你斧头，往铜喙鸟的脚边放，机械狐的齿轮翼上沾了些紫菀花粉，断角鹿的角上挂着块暖魂石，铁皮狼用尾巴圈住它们，像是在说“要一起去”。
“挽昼”驶离永龟堂时，灶房的“暖芯阵”突然爆发出金光，根须从阵里钻出来，缠上车尾，像给车子系了根看不见的绳。林昼从后视镜里看，老槐树的影子在雾里越来越小，却总有根暖光，顺着根须往车的方向流，像家人在身后推着他们走。
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