双念坊的院子里，焚妖线在阳光下泛着奇异的光泽。那是戏将护林藤的韧皮、念芷花的蕊丝、西域火绒线按三七比例混纺而成，再用自己的血浸泡了整夜——藏说，这样才能让线记住“守护”的味道。
阿月正往绣架上固定新织的阵布，布面上用金线绣着简易的昆仑山脉图，每个山谷的位置都标着朵小小的念芷花。“戏，你确定不带缠骨夫人吗？她的焚妖网对付群居妖物最管用。”
戏蹲在地上，给西域汉子的驼队检查装备，闻言头也不抬：“她要守着花田的‘连心阵’，皇城刚稳，不能离人。再说……”他摸了摸怀里的新布偶，布偶脸上的雏菊正随着他的动作轻轻颤动，“我娘的线，该由我自己送回家了。”
西域汉子扛着捆干燥的念芷花根走过来，络腮胡上还沾着线灰：“昆仑山的风比皇城的刀子还利，这些根须烧起来能驱寒，还能让焚妖线更耐冻。”他把根须扔进驼背上的木箱，箱底露出半截李太傅手札的残页，上面“噬线妖喜食童魂”的字迹被戏用朱砂涂掉了，改成了“惧念芷花魂”。
藏从马车上跳下来，手里捧着个锦盒，打开时里面的焚妖网发出细碎的光：“这是用皇城龙脉线的余料补的，网眼比之前密三成，就算是幼崽也钻不出去。”他拍了拍戏的肩膀，“到了山脚下的镇子，记得找王铁匠，他爹当年跟着你娘打过妖物，会给你们指最安全的路。”
戏的指尖划过焚妖网的网眼，网丝上残留着淡淡的暖意，像阿月绣符时不小心蹭上的体温。他突然想起什么，转身从屋里抱出个坛子，里面泡着的不是酒，而是满满一坛念芷花蜜：“藏说，噬线妖的巢穴在冰川下，用这个涂在焚妖线上，能引它们出来。”
阿月笑着往他背包里塞了把绣针：“万一线断了，用这个临时补，我在针尾都刻了‘守’字。”针杆上的小字细得像发丝，却在阳光下闪着倔强的光。
出发前，缠骨夫人拄着拐杖来送行，拐杖头的铜雕正是只小小的蚀灵鼠——那是用当年啃断她绣线的鼠牙熔铸的。“这拐杖敲冰面，能听出空心的地方，就是妖巢的入口。”她把拐杖递给戏，又从袖里摸出个布包，“你娘留的线轴，里面缠着她最后绣的帕子，帕子上的玫瑰，能挡三次黑雾侵蚀。”
戏接过布包时，指尖触到帕子上凸起的针脚，突然想起小时候娘给他绣肚兜，总是在衣角藏朵小小的玫瑰，说“玫瑰有刺，能扎跑坏东西”。他把布包塞进贴身处，感觉那针脚像娘的手指，轻轻按了按他的后背。
驼队出发时，双念坊的孩子们追着车跑，手里举着刚绣好的平安符，符上的字迹歪歪扭扭，却每个都透着认真：“戏哥哥加油！”“阿月姐姐早点回来！”“焚妖线烧得旺旺的！”
戏回头挥了挥手，看见缠骨夫人站在门口，正用烧红的烙铁在新织的焚妖网上烫下“永龟”二字，烙铁的火光映着她鬓角的白发，像朵开在暮色里的念芷花。驼队在山脚下的镇子歇脚时，天刚擦黑。王铁匠的铺子还开着门，打铁声“叮当”响，火星溅在墙上的铁砧拓片上，那拓片竟是幅残缺的绣阵图，边角处能认出“永龟堂”三个字。
“你们果然来了。”王铁匠放下锤子，露出张被烟火熏得黝黑的脸，只有眼睛亮得惊人，“苏氏当年在我这打绣针，说昆仑山的噬线妖最记仇，谁伤过它们，它们能追着气味找十年。”他从炉边拖出个铁箱，打开时里面码着排锈迹斑斑的铁钩，“这些是她当年用的，钩尖淬过念芷花汁，妖物碰着就烂。”
阿月好奇地拿起只铁钩，钩尖的锈迹下隐隐露出朵小小的玫瑰花纹：“这是……绣上去的？”
“是苏氏刻的。”王铁匠擦了把汗，“她说钩子里藏着花，妖物就不敢细看，以为是普通的铁器。你们看这钩柄，”他指着柄上的凹槽，“能缠焚妖线，缠得越紧，花汁的味儿越浓。”
戏摸着钩柄的凹槽，突然想起娘的绣绷——绷架上也有这样的小槽，是用来固定绣线的。他把焚妖线取出来，试着往钩柄上缠，线刚绕了两圈，就听见铁箱里传来“滋滋”的声响，箱底的旧布上，竟渗出些黑色的粘液。
“是噬线妖的口水！”王铁匠眼睛一瞪，“它们闻着念芷花的味儿了，这附近肯定有它们的探子！”
西域汉子立刻抄起驼背上的弯刀，阿月则迅速将阵布铺在地上，指尖在山脉图上快速点划：“按图上的标记，最近的妖巢在鹰嘴崖，离镇子不到十里！”
戏却按住了他们的手，从怀里掏出娘的帕子。帕子上的玫瑰在火光下泛着红光，他将帕子往铁箱上一盖，那黑色粘液瞬间就凝固了，变成层灰白色的粉末。“娘的帕子，果然有用。”他低声道，声音里藏着不易察觉的颤抖。
王铁匠看着帕子上的玫瑰，突然叹了口气：“苏氏当年就是靠这帕子，从鹰嘴崖活着爬回来的。她说那里的妖后，喉咙里长着朵黑色的花，那花一开，所有的噬线妖就像疯了一样往前冲……”
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