记忆田的晨露还挂在念禾叶上时，影墨的耳朵突然抖了抖。他正帮断整理记忆卷轴，四尾轻轻搭在卷轴边缘，第四条尾巴尖的金光随着呼吸起伏——自从解开锁尾咒，这尾巴倒是越来越安分，只是在听到那道声音时，尾尖猛地绷成了直线。
“敢伤我朋友，我让你死。”
那声音像淬了冰的石子，砸在影墨的记忆层里，震得他太阳穴突突直跳。是镇忆司那伙人的余孽？还是新的邪祟？他下意识地看向断，她正低头用红绳捆扎卷轴，阳光透过窗棂落在她发间，肩胛的伤疤在衣袖下若隐若现——那天为了护他，这道伤流了多少血，他记得比自己的心跳还清楚。
“来就来吧，谁怕谁啊？”影墨的声音带着少年人特有的倔强，四尾在身后缓缓展开，银辉里裹着不易察觉的紧张。他不怕打架，怕的是这声音提到的“朋友”，会不会又是冲着断来的。
“呵，有种。”那声音冷笑一声，“来学校后面来比试比试。别耍花样，就你一个。”
影墨刚想应下，那声音又像毒蛇般缠了上来，带着黏腻的恶意：“对了，忘了告诉你——你的妈妈本来就是妖族幻化出来的，你何必把断当成你妈妈？你也只不过是只宠物，你也不是人啊？”
这句话像把生锈的刀，精准地捅进影墨最隐秘的伤口。他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，四尾的金光瞬间蒙上层暗红。是啊，他是影族灵宠，是只猫，就算能化作人形，能说人话，骨子里也不是真正的“人”；断呢？她的四尾带着妖族的气息，她自己都记不清身世，或许真的如这声音所说，是幻化的……
“影墨？”断察觉到他的不对劲，放下卷轴转过身，指尖抚上他绷紧的后背，“怎么了？脸这么白。”
影墨猛地回神，看到断眼底的担忧，心头的戾气突然散了大半。他摇摇头，扯出个比哭还难看的笑：“没事，妈妈。学校后面有点事，我去去就回。”
他刻意加重了“妈妈”两个字，像是在给自己打气，又像是在对那道声音宣战。断的指尖顿了顿，四尾光带轻轻缠上他的手腕：“我陪你去。”
“不用！”影墨急忙摆手，四尾同时挡住她的路，“就是……之前帮过的同学有点麻烦，我去处理下就好，很快的。”他怕她听到那些伤人的话，怕她也开始怀疑自己的身份，更怕自己控制不住四尾的杀意，在她面前露出狰狞的样子。
断看着他眼底的坚持，最终叹了口气，从怀里掏出块玉佩——正是张木匠送的那块“护安”佩，她在上面缠了圈四尾光带，暖金色的光在玉佩里流转：“带上这个，有事就捏碎它，我立刻到。”
影墨接过玉佩，紧紧攥在手心，转身往外跑。四尾在身后甩了甩，像是在跟断告别，又像是在给自己壮胆。
时焰学院后面的巷子窄得只能容两人并行，两侧的墙皮剥落，露出里面的砖石，墙角堆着半人高的杂草，风一吹就发出“沙沙”的响，像无数只眼睛在暗处窥视。
影墨站在巷口，四尾警惕地扫过四周。他能闻到邪祟的气息，不是镇忆司的金属味，是种腐木混着墨汁的味道，像极了记忆里黑袍人丹炉里的残味。
“来得还挺准时。”巷子深处的杂草里，慢慢走出个身影。那身影穿着时焰学院的校服，却长着张与年龄不符的老脸，皮肤像枯树皮般褶皱，眼睛里没有瞳仁，只有两个旋转的墨点——是“墨魇”，种靠吞噬身份认同记忆为生的邪祟，常化身为被吞噬者最在意的人的模样，却总在细节处露出破绽。
“是你伤了镇忆司的人？”影墨的四尾绷得笔直，第四条尾巴尖的暗红又深了些，“还是说，你是黑袍人的余党？”
墨魇笑了，老脸扯出个诡异的弧度：“我是谁不重要。重要的是，我说的都是实话。”他伸出枯瘦的手，掌心浮现出断的影像——那是断四尾全力爆发时的样子，鳞片上的妖族纹清晰可见，“你看，她是妖族，不是人；你呢，”影像换成影墨的猫形，“是灵宠，也不是人。你们俩，不过是互相慰藉的怪物罢了。”
影墨的呼吸变得急促，四尾的银辉剧烈闪烁。他想起自己第一次在沼泽里见到断的样子，她浑身是伤，却还是把他抱进怀里；想起她为了让他开口说话，走遍各地找解药；想起她在古月寺替他挡下佛前花的攻击，后背的血染红了半片衣襟……这些画面像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
“她是不是妖族，我是不是宠物，都轮不到你来说。”影墨的声音低沉下来，四尾同时化作银刃，刃光里却没有杀意，只有决绝，“但你说她是‘怪物’，我不允许。”
“哦？”墨魇挑眉，掌心的影像突然变成影月圣女，“那她呢？你的亲妈妈？你忘了她是怎么死的？被自己的弟弟杀死，连尸首都没人收。你现在认别人当妈妈，对得起她吗？”
影墨的动作僵住了。影月圣女的影像像根针，刺破了他努力维持的平静。是啊，他有亲妈妈，那个会给他梳毛、唱摇篮曲的影月圣女，可他却在她死后，对着另一个人喊出了“妈妈”……
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