甚至连掌纹河对岸的永安镇，也传来了慵懒的气息。温伯的甜核粉作坊没像往常一样冒烟，窗台上的忆甜果都快熟透了，他却还在屋里打盹，梦里怕是正梦见不用碾粉的日子。
“它在扩大影响范围！”墨芽指着远处的甜气阵边缘，那里的甜气正在变得粘稠，像化不开的糖浆，“再这样下去，所有人都会忘了约定，光靠巨茧根本守不住时光粒子！”
墨念的目光落在巨茧上。那些还未被污染的光点里，映着三百年前的阿念婆婆——她也曾在熬制甜核粉时累得趴在灶台上，却在醒来后立刻添柴，嘴里念叨着“可不能让掌纹河的活纹等急了”；还有光蚀者，在试图用光能加速火山共生时失败了无数次，焦虑得把玉镯都摔出了裂纹，却还是在第二天重新调试光频。
“焦虑不是坏事。”墨念突然笑了，握紧了噬魂獠剑，“就像熬糖时的火候，太急了会焦，太缓了会稀，可要是完全没了火候，糖就成了没味道的水。墨影噬忧想让我们丢了火候，我们偏要让火候烧得更旺。”
她拽着墨芽冲出甜气阵，剑刃上的甜气化作无数细小的糖针，射向那些钻进竹林的小黑猫。糖针碰到黑猫的瞬间，发出“滋啦”的声响，小黑猫化作墨烟消散，空气中弥漫开焦甜的味道。
“墨芽，去叫醒老狐妪，让她把《异闻录》里克制墨影噬忧的法子找出来！”墨念一边挥剑打散墨烟，一边喊道，“我去通知墨鳞，让墨蝶群带着时纹草花粉，给所有被影响的人提提神！”
墨影噬忧见她破了自己的小把戏，喉咙里发出低沉的呜咽。它猛地扑向巨茧，无瞳的眼窝死死盯着茧内某个最亮的光点——那是所有时空的墨念、林恩、安娜等人，正围在一起种植时纹草的画面，每个人的脸上都带着疲惫，却又透着股不服输的劲。
它要毁掉这个画面，毁掉支撑所有人前进的那股劲。墨念赶到墨蝶巢时，墨鳞还在蝶茧里迷糊。她手背上的墨蝶印记几乎看不见了，嘴里喃喃着“墨蝶自己会送信的”。墨念抓起一把时纹草花粉，狠狠撒在她脸上。
“阿鳞！你忘了我们给火山岛的承诺了？”墨念的声音带着甜气的锐利，“安娜还在等花粉救那些被光蚀丝污染的焰心草，你难道要让她一个人扛着？”
墨鳞打了个喷嚏，眼神瞬间清明。她看着满地没整理的墨蝶卵，脸“腾”地红了：“我怎么……我怎么就睡着了？”她手忙脚乱地起身，墨蝶印记重新亮起，“墨念姐，你说得对，约定不是说出来就完了，得一步一步去做。”
墨蝶群似乎也被墨鳞的情绪感染，纷纷从巢里飞出，翅膀上沾着时纹草花粉，在掌纹河上空盘旋成个巨大的旋涡。花粉随着活纹水漂向永安镇，落在温伯的窗台上——忆甜果突然“啪”地掉在地上，惊醒了打盹的老人。
“哎哟，忘了给甜核粉发酵了！”温伯一拍大腿，慌忙冲进作坊，灶膛里的火很快就旺了起来，甜气混着蒸汽飘向天空，与墨蝶的花粉融在一起。
与此同时，老狐妪的声音从念风竹林里传来：“找到了！《异闻录》上说，墨影噬忧最怕‘带着锋芒的甜气’——就是把焦虑里的那股劲，掺进甜气里，又甜又锐，像裹着糖的针！”
墨念抬头望去，老狐妪正举着《异闻录》往这边跑，她的拐杖在地上敲出急促的节奏，完全不像刚睡醒的样子。“还说呢，刚才我梦见自己躺在甜核粉堆里，差点忘了这猫的弱点！”
墨影噬忧显然听到了老狐妪的话，它发出一声尖锐的嘶鸣，身形暴涨，漆黑的皮毛竖起，像炸成了一团乌云。它扑向巨茧的力道更猛了，茧壁上开始出现细小的裂纹，那些被污染的光点里，时空的画面正在加速崩塌——某个时空的守时阵已经失效，时光粒子像脱缰的野马，冲垮了时纹草田。
“就是现在！”墨念的噬魂獠剑发出金红的光，她将这些天积累的焦虑——担心时纹草抗不住煞时粒子，担心其他时空的约定会断裂，担心自己撑不起阿念婆婆留下的担子——全都揉进了甜气里。
糖晶剑穗划破空气的瞬间，甜气不再是柔和的水，而是带着棱角的冰，剑风所过之处，墨影噬忧的黑雾被撕开一道道口子，露出里面纤细的影子——那影子竟有些像个疲惫的孩童，蜷缩在墨色里，眼里满是对“不用努力”的渴望。
“你也在焦虑，对不对？”墨念的声音放缓了些，剑刃停在墨影噬忧面前，“你害怕生灵们的焦虑消失，更害怕他们发现，真正的安逸不是停滞，是带着疲惫继续走下去。”
墨影噬忧的身体僵了僵，无瞳的眼窝里渗出墨色的泪。它的影子在地上扭曲，映出无数幅画面：有学生因为怕考不好而焦虑，却在努力后拿到了好成绩；有农夫担心收成，却在日夜照料后迎来了丰收；有守护者们为约定焦头烂额，却在互相扶持后看到了时纹草开花。
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