掌纹河的活纹水顺着桃源村的念风竹根往下渗，在山脚下汇成一汪浅潭，潭面浮着青岚御风葫引来的流云，倒映着天青色的光，像把整座山的风都收在了水里。墨念蹲在潭边，看林风用青岚葫的风灵吹起水面的甜气，那些金红色的颗粒在空中打着旋，竟与潭底的活纹拼出半朵海莲花——花瓣边缘泛着海蓝，像谁把深海的光剪了一角嵌在里面。
“这纹路……”老狐妪的银狐簪突然颤了颤，绿晶石映出潭面的光影，“三百年前，阿念婆婆在‘落星海’见过一模一样的海莲花，说是深海的‘守潮灵’化的，能治被‘黑海瘴’伤了的灵脉。”她指着那半朵花，“你看花瓣缺的那角，像在等什么东西补全。”
话音未落，潭水突然泛起海蓝色的涟漪，不是掌纹河的金红，也不是青岚风的浅青，倒像把深海的幽光揉碎了撒进来。涟漪中心，慢慢浮起个穿靛蓝渔衫的姑娘，手里托着只海蓝色的葫芦——葫芦壁光滑如镜，映着潭边的竹影，细碎的光点在蓝色里闪烁，像把星星撒进了海水。姑娘约莫十八九岁，发间别着枚海螺簪，耳坠是两颗小小的珍珠，随着动作轻轻晃动，撞出细弱的水声。
“我叫渊湄。”姑娘的声音像浸在水里的玉石，清润里带着点咸涩，“从落星海来，这是‘碧海凝星葫’。”她举起葫芦晃了晃，颈部的银丝海藻纹在光下泛着银辉，“阿婆说，掌纹河的活纹里藏着半朵海莲魂，得用星海的灵液才能补全，你们……是守活纹的人吗？”
墨芽突然指着葫芦正面的海马踏浪图：“它会游水吗？刚才我看见光点在里面转圈，像小鱼在追星星！”
碧海凝星葫往墨芽手边靠了靠，蓝水晶盖子上的海莲花突然渗出细水珠，滴在潭水里，竟让那半朵海莲花的纹路往前长了半分。渊湄的脸颊泛起浅红：“它认‘共生纹’，阿婆说三百年前，这葫芦曾装过掌纹河的甜水，和活纹结过契。”她从怀里掏出片半透明的海鲛绡，上面用墨鱼汁画着幅图：落星海的海面翻着黑浪，浪里裹着灰黑色的瘴气，最深处的海眼旁，一株海莲花只剩下半朵花瓣，旁边歪歪扭扭写着“黑海瘴蚀莲魂，需活纹甜气补”。
“是‘黑海老怪’。”星澈的星陨流光剑穗沾着潭水，星轨纹在剑身上划出深海的轨迹，“观星阁的古籍记过，这妖怪住在落星海的海眼深处，修炼‘噬灵瘴’，专吸灵物的魂息，三百年前被阿念婆婆用掌纹河的甜核粉打伤，躲进海眼冬眠，如今看来是醒了。”
墨鳞的墨蝶群突然从东边飞来，翅上的暗金纹路拼出幅图景：落星海的海岸线退了半里，露出的滩涂泛着灰黑色，搁浅的贝壳里裹着瘴气，海鸟飞过都掉了羽毛——显然是黑海瘴已经蔓延到近海。“左队蝶群去探过，瘴气里裹着‘碎魂沙’，能把灵物的魂息磨成粉末，墨蝶的甜粉只能挡一时。”
渊湄握紧碧海凝星葫，指节因用力而泛白：“阿婆就是被碎魂沙伤了，她说海莲花的莲魂是镇住海眼的关键，莲魂一散，整个落星海的灵脉都会被瘴气蚀空。”她的声音里带着哭腔，发间的海螺簪轻轻颤动，“我练了阿婆教的‘凝潮诀’，可黑海老怪的瘴气太浓，海莲灵液根本灌不进海眼里……”
墨念往渊湄手里塞了块掺着海盐的掌纹糖，是用落星海的海水和掌纹河的甜核熬的，糖块上还沾着细小的贝壳碎。“这糖能让你的凝潮诀带甜气，碎魂沙遇甜就化。”她把噬魂獠剑往背上一背，“走，去落星海会会那老怪，让它知道海莲花的魂，不是谁都能啃的。”
往落星海去的路上，碧海凝星葫的蓝光越来越亮，银丝海藻纹里的光点随着掌纹河的活纹水往前涌，照亮了沿途的山路。渊湄的渔衫下摆沾着海水，每走一步，脚下就冒出朵小小的海莲花虚影，她不时回头看墨念一行，眼里的焦虑渐渐被笃定取代：“阿婆说，三百年前阿念婆婆就是这样带着甜气来的，那时候黑海瘴被甜水冲得像化了的墨，海莲花一下子就开了满海。”
落星海的海岸果然如墨蝶所示，滩涂泛着灰黑，搁浅的贝壳里不时喷出瘴气，发出“滋滋”的声响。远处的海面上，黑浪翻涌，浪尖立着个身影，通体裹在灰黑色的瘴气里，看不清样貌，只露出双泛着红光的眼睛，手里握着根缠着海草的骨杖——正是黑海老怪。海眼的位置，半朵海莲花在黑浪里瑟瑟发抖，花瓣边缘已经开始透明，眼看就要碎了。
“小丫头还敢搬救兵？”黑海老怪的声音像礁石摩擦，骨杖往海里一戳，黑浪突然卷起碎魂沙，往众人脸上扑来，“今天不光要吸了海莲魂，连你们这些带甜气的，都得给我当瘴气的养料！”
渊湄突然运转凝潮诀，碧海凝星葫往空中一抛，葫芦口喷出道海蓝色的水流，水流裹着掌纹糖的甜气，竟把碎魂沙冲得四散。“阿婆教我的！”姑娘的凝潮诀在甜气加持下，水流里浮出无数细小的海莲花，“海莲花的魂，只认带着暖意的水！”
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