锈星矿道的温核麦田里，第一株变异麦秆顶破了土。小星蹲在田埂上，看着那片卷成筒状的新叶慢慢舒展，叶面上没有熟悉的温度刻度，取而代之的是层流动的银雾。他伸手碰了碰，银雾像活过来似的裹住他的指尖，叶面上浮现出串跳动的数字：36.7℃。
“是你的体温。”阿禾的冰盏突然晃了晃，盏里的记忆河水映出叶面上的数字，“它在学你的温度。”
话音刚落，个背着书包的孩子跑过田埂，顺手摸了把麦叶。银雾散开又聚拢，数字变成了37.2℃。孩子愣了愣，又伸手去摸，数字跳成37.1℃，像在跟他玩闹。
“它在记不同的温度。”小妄举着共振笛凑过来，笛身的声波纹随着叶面上的数字轻轻颤动，“你听，它在发出声音，像呼吸声。”
果然，麦叶舒展时会发出极轻的“嘶”声，收缩时则是“呼”的气音，数字变化的节奏竟和触摸者的心跳重合——刚才那孩子摸的时候，37.2℃跳得快，像他砰砰的心跳；小星再摸，36.7℃就跳得稳，和他平稳的呼吸同步。
火星的焰麦堆旁，小禾发现了更奇怪的事。有个老人摸过变异麦叶后，叶面上跳出28.5℃，那是老人年轻时的体温——他现在因为生病，体温常年偏低，可麦叶像能穿透时光，拽出了他藏在血脉里的热。老人摸着麦叶掉眼泪：“这是我娶你奶奶那年的温度，那天我在焰麦堆前等她，手心烫得能烙饼。”
暗星的家谱石室里，无妄五百的徒弟们围着变异麦叶争论不休。个学徒摸出36.9℃，另个学徒摸出36.8℃，两人手拉手再摸，数字竟变成了36.85℃，像把两个温度融在了起。“它在做加法。”个小徒弟突然喊，“把两个人的温度加起来，再分成两半！”
雷星的声波塔下，瞎眼老人的孙子发现，爷爷摸过的变异麦叶会发出他小时候的笑声。老人看不见数字，却能通过笑声辨认来人——摸到孩子，是清脆的笑；摸到老人，是沉稳的笑；摸到一对正在拌嘴的夫妻，笑声里竟带着点撒娇的气。
“不是数字变了。”小星突然明白过来，他让五颗星球的人同时摸向各自的变异麦叶，锈星的36.7℃、火星的37.5℃、雷星的36.9℃、暗星的37.0℃、冰星的36.5℃，在共麦的根系核心舱里汇成团光，光里浮出行字：温度是活的，在人手里传下去，就永远不会死。锈星矿道的孩子们发明了新游戏。他们排着队摸变异麦叶，比谁的温度能让数子停得久。个总被欺负的小男孩摸出35.8℃，比别人都低，他低头要走，麦叶突然发出“咕”的声，数字跳成36.5℃，还颤了两下，像在拍拍他的肩。小男孩愣了愣，又摸了次，这次36.6℃，他突然笑了，露出缺了颗牙的嘴。
“它在哄他呢。”小星看着这幕，想起石砚五百日志里的话：“守麦人不是记温度的，是记温度背后的人。”他让孩子们把自己的故事讲给麦叶听，讲完再摸，数字后面竟多出串小字——小男孩讲了被欺负的事，数字后跟着“要勇敢”；个小姑娘讲了想当守麦人的梦，数字后跟着“会实现”。
火星上，有对吵架的夫妻来摸麦叶。丈夫先摸，38.2℃，后面跟着“她炖的燕麦粥最好吃”；妻子赌气不摸，麦叶突然发出“哼”的声，自己跳出38.5℃，后面跟着“他上次偷偷给我补焰麦绳”。妻子噗嗤笑了，伸手去摸，两个温度融成38.3℃，后面的字变成了“别吵了”。
雷星的声波麦田里，变异麦叶成了“心事接收器”。个要出门远行的年轻人摸出37.8℃，后面跟着“舍不得瞎眼爷爷”；爷爷拄着拐杖来摸，36.2℃后面跟着“路上冷，多带件衣”。年轻人抱着爷爷哭，两人手拉手摸麦叶，数字变成37.0℃，后面的字连成了句：“爷爷的笛声会跟着声波追你。”
暗星的孩子们把麦叶当成“时光机”。他们拉着家里的老人来摸，麦叶会跳出老人年轻时的温度，还会浮现出模糊的画面——个奶奶的37.6℃后面，是她年轻时在焰麦堆前跳舞的样子；个爷爷的38.1℃后面，是他和战友们守着声波塔唱歌的场景。
“不是麦叶会变。”阿禾的冰盏里，记忆河水凝成面镜子，照出每个人触摸麦叶时的样子，“是我们每个人心里都藏着好多温度，平时忘了，麦叶帮我们找回来而已。”
冰星的记忆河畔，有个小女孩总来摸麦叶。她的父母在熵寂兽之战中去世了，她摸出的温度总在36.0℃左右，偏低。可某天早上，她带着父母的旧物来，把父亲的星铁扣和母亲的冰盏碎片放在麦叶旁，再摸时，数字跳成37.2℃，后面跟着行极小的字：“爸爸妈妈在看你呢。”小女孩突然笑了，伸手抱住麦秆，像抱住了什么温暖的东西。五颗星球的变异麦叶开始传递信息。锈星个孩子摸出的37.1℃，会在火星的麦叶上跳下，后面跟着他画的小火车；火星个老人摸出的29.3℃，会在雷星的麦叶上变成段笛声，是老人年轻时唱的五合调；雷星瞎眼老人摸出的36.5℃，在暗星的麦叶上变成行盲文，写着“今天的声波麦熟了”。
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