画面突然模糊，麦秆的响声也变得断断续续。老石叹了口气：“记忆在消散，这也是我们急着送来的原因。枯语虫已经蛀空了锈星大半的麦田，再晚点，这些故事就真没了。”
奶奶摸着陶罐，眼眶发红：“当年你太奶奶春丫去锈星支援，带回来的麦种里，就有老矿长的呢。”
小忆突然想起新苗，跑出去把苗连根拔起（奶奶说过，紧急时可以带苗移动），捧着跑回来放进箱子里：“让它吸吸记忆！它有全星系的麦基因！”
新苗的根须接触到麦壳的瞬间，半金半红的茎秆突然亮起白光，罐子里的麦秆响声变得清晰，水晶里的画面也稳定下来——老矿长正在教年轻矿工怎么用体温催芽，“麦这东西，认人的温度，你对它上心，它就给你长劲儿。”
“成了！”阿焰眼睛一亮，“这苗能当‘记忆中继站’！”
就在这时，麦语站的警报器响了，是麦田边缘的监测仪发出的。屏幕上显示，一群枯语虫正从东边的沙丘爬过来，数量比早上多了十倍，身后拖着长长的灰黑色轨迹，所过之处，赤晶麦成片枯黄。
“是虫群迁徙！”老石立刻把陶罐重新盖好，“它们闻着记忆的味道来了！”
奶奶指挥着大家转移箱子：“阿焰，用焰麦粉在站外圈出防火带！小忆，带着新苗跟我走密道，去铸魂炉！只有炉火能护住这些记忆！”
密道是当年春丫太奶奶挖的，墙壁上嵌着发光的麦秆，照亮了脚下的台阶。小忆紧紧抱着新苗，能感觉到苗茎在微微震动，像是在给她鼓劲。突然，头顶传来“咔嚓”声，块碎石掉下来，紧接着，条枯语虫从裂缝里钻进来，直扑新苗！
小忆下意识地把苗护在怀里，后背被虫子的吸管扎了下，疼得闷哼一声。但就在虫子碰到新苗的瞬间，苗叶上突然爆出金红色的光，把虫子弹了出去——是燕回星和X-7的麦魂在保护她。
“快走！”奶奶拉着她继续往下跑，“这苗认主了！”
铸魂炉就藏在密道尽头，炉火终年不熄，炉身上的麦纹在火光中流转。老石把箱子放进炉边的凹槽里，阿焰已经带着队员守在炉前，火绒粉撒成的圈将密道口堵得严严实实，虫群撞在火圈上，发出焦糊的味道。
小忆把新苗放在箱子旁边，苗根立刻扎进凹槽的土壤里，茎秆上的金红纹路顺着土壤蔓延，与铸魂炉的麦纹连在了一起。箱子里的陶罐开始发烫，罐口冒出白色的雾气，雾气飘进炉火里，化作无数细小的光点，每个光点都是段故事：老矿长在矿道里救麦种、春丫太奶奶用麦语刀劈开塌方、暗星守麦人用体温焐化冻土……
“它们在‘入炉’！”奶奶激动地说，“这些记忆要变成麦魂的一部分了！”
虫群还在疯狂撞击火圈，但火圈反而越来越亮——炉火吸收了记忆能量，正变得越来越旺。当最后一个陶罐的雾气飘进炉火，铸魂炉突然“嗡”地一声，射出道巨大的光柱，直冲天际。光柱里，无数守麦人的剪影在微笑，他们的声音重叠在一起，像首古老的歌谣。
虫群在光柱中纷纷化为黑水，而那些被啃过的赤晶麦，竟从枯黄中抽出了新芽。小忆摸着后背的伤口，那里已经不疼了，只留下个浅浅的麦叶形状的印记——是新苗给她的“念想印记”。暗星第一次主动发来“麦语信”时，小忆正在给新苗浇水。那信不是麦叶做的，是块巴掌大的黑曜石，表面刻着密密麻麻的凹槽，像无数细小的指痕。暗星的守麦人托星语鸟送来，鸟喙里还叼着片无念麦叶，叶上用露珠写着个歪歪扭扭的“念”字。
“这是‘刻痕信’，”奶奶用指尖摸着黑曜石的凹槽，“暗星的石头会记东西，每个凹槽都是一句话，得用无念麦的绒毛沾着晨露才能显影。”
小忆赶紧摘下片无念麦叶，蘸了点铸魂炉边的晨露，轻轻刷过凹槽。黑曜石上立刻浮现出淡蓝色的字迹，是用暗星特有的密码写的，奶奶拿出“麦语解码器”（个铜制的小轮子，刻着三十七个星系的文字），转了几圈后，念出声来：“枯语虫源头在‘遗忘星云’，那里有株‘噬忆花’，虫是花的种子变的。”
阿焰猛地站起来：“难怪虫群杀不尽！原来是有母体！”
锈星的老石摸着下巴：“遗忘星云……那地方三百年前就没人敢去，星尘里全是‘空白能量’，进去的人会忘了自己是谁。”
小忆看着黑曜石上的字，突然发现最后还有个小小的麦秆图案：“他们是不是想让我们去？”
奶奶沉默了片刻，点头：“暗星守麦人从不轻易求助，这次刻了整整七十二道痕，是把所有家底都告诉我们了。”
去遗忘星云的飞船需要“全星系麦种”做燃料——这是春丫太奶奶留下的图纸上说的，用不同星球的麦种混合燃烧，能产生对抗空白能量的“记忆火焰”。小忆和阿焰、老石分头行动，收集了燕回星的通天穗、火星的焰麦、锈星的矿麦……最后，小忆把自己的新苗也拔了下来，根须上还带着铸魂炉的泥土。
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