灵宝背靠着冰冷的石壁，镰刀被没收后，他的手指无意识地抠着皮褂上的破洞，声音哑得像砂纸磨过木头：“回不去了……”他抬头望着通风口透进的微光，那里能看见机关城的齿轮在缓缓转动，“我偷了幻形核，伤了人，这里的规矩容不下我。”
“娘不怕规矩！”那声音陡然拔高，带着豁出去的决绝，“娘带了攒了三年的星币，能赔！娘还带了老木匠做的和解符，他们会原谅你的……”
“别来！”灵宝突然低吼，眼眶泛红，“这里的防御阵连幻兽都能困住，你那点星币算什么？他们会把你当同党，关在隔壁的！”他想起巡逻机器人说过的“妖工坊余党一律扣押”，声音里的倔强突然碎了，“娘，你快走，就当没生过我这个儿子……”
通风口的微光里，突然飘进片干枯的槐树叶——那是他家院门口的老槐树叶子，每年秋天，娘都会捡来给他夹在书里当书签。
“傻孩子，”娘的声音带着哭腔，却温柔得像小时候拍他睡觉的手，“娘怎么会当没生过你？你偷幻形核，不就是想给娘换副新的腿骨吗？娘知道……娘都知道……”
灵宝的肩膀猛地垮下来，眼泪砸在皮褂上，洇出深色的痕迹。他想起三年前娘在工地上摔断腿，躺在病床上疼得直哼哼，却还笑着说“没事”；想起妖工坊的人说“幻形核能换最好的合金腿骨”，他才红着眼答应帮忙偷核……原来那些自以为是的“孝顺”，到头来只是把娘也拖进了泥沼。
地牢的门“咔嗒”一声开了，老城主站在门口，金属手掌里托着片槐树叶：“你娘在外面等了一夜，说要亲手给你擦把脸。”他看着灵宝通红的眼睛，补充道，“防御阵没开，巡逻机器人也撤了。”
灵宝愣住了，抬头看见老城主眼里没有厌恶，只有种看透世事的温和。
“去吧，”老城主侧身让开，“有些债，得当面还；有些话，得对着娘说才管用。”
通风口的风还在吹，带着青草和泥土的气息，混着远处草坡传来的笑声。灵宝攥紧那片槐树叶，跟着老城主往外走，皮褂的破洞里，露出他藏在内袋里的半块红薯干——那是娘上次来看他时塞的，他一直没舍得吃。
或许，有些错误不是用来被关押的，而是用来让人明白：真正的救赎，从来不是逃向远方，而是转身面对那个一直等你的人，说声“娘，我错了”。
就像此刻，阳光落在他脸上，暖洋洋的，像娘的手。阳光穿过机关城的齿轮窗，在青石板上投下斑驳的光影，像谁撒了把碎金。灵宝跟着老城主往城主府前厅走，皮褂的下摆扫过地面，带起细小的尘埃，那些尘埃在光柱里翻滚，像他此刻七上八下的心。
“脚步声重了。”老城主忽然开口，金属鞋跟敲击地面的“咔嗒”声慢了半拍，“心里有事，脚就沉。”
灵宝抿紧嘴，没接话。他的手指还攥着那片槐树叶，叶梗的尖刺扎进掌心，带来一阵细微的疼，这疼让他稍微清醒——刚才在地牢里听到的，真的是娘的声音。不是幻听，不是妖工坊那些人用幻术伪造的诱饵，是娘独有的、带着点鼻音的语调，是小时候他发烧时，娘坐在床边哼童谣的调子。
三年了。他被赶出妖工坊那天，娘拄着拐杖追了他半条街，喊他的名字喊到嗓子沙哑，他却头也不回地钻进了密林。他怕看见娘眼里的失望，更怕自己绷不住那点可怜的自尊——他没能给娘换合金腿骨，反而成了人人喊打的窃贼。
“到了。”老城主停在一扇雕花木门前，门上刻着缠枝莲纹样，花瓣的纹路里还留着未擦净的金粉。他抬手敲了敲，门内传来一阵轻微的响动，像是有人慌忙放下手里的东西。
灵宝的心跳突然漏了一拍，指尖的槐树叶被攥得变了形。
门“吱呀”一声开了，逆光里站着个瘦小的身影。头发已经白了大半，用根旧木簪挽着，身上的布衫洗得发白，袖口磨出了毛边，右腿不自然地往外撇着，显然是旧伤未愈。可那双眼睛，在看见灵宝的瞬间，突然亮了起来，像两盏被风吹了一夜却没灭的油灯。
“宝儿……”娘的声音抖得厉害，伸出的手停在半空，像是不敢相信眼前的人是真的。她的指尖缠着布条，指关节肿得老高，那是常年做针线活落下的毛病。
灵宝喉咙里像堵了团棉花，千言万语涌到嘴边，最后只挤出三个字：“娘……你怎么……”
“我来接你回家。”娘往前走了两步，右腿在地上拖出轻微的声响，每一步都带着不易察觉的疼，“前天听镇上的货郎说，机关城抓了个叫灵宝的年轻人，我就猜是你。连夜借了辆板车，赶了两天路……”
她从布包里掏出个油纸包，一层层打开，里面是几块干硬的红薯干，边缘已经发了潮。“知道你爱吃这个，出门时从灶膛里摸的，还热乎着呢……”话说到一半，突然想起什么，又把红薯干往回裹了裹，“是不是凉了？我再去给你烤烤……”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！