最后一块碎片藏在池底最深处，里面是空的，只有行小字：“留给康康的最后一块碎片，等她笑着说‘回家’。”
康金龙的眼泪在水里散开，她把七块碎片捧在手心，轻声说：“回家了，虎哥。”
碎片突然发出耀眼的光，机械虎的虚影从光中走出，银灰色的皮毛泛着温润的光，尾巴尖轻轻晃动：“康康，我等这句话很久了。”康金龙抱着机械虎的灵魂碎片浮出水面时，迷雾已经散去，峡谷里开满了樱花。机械虎的虚影站在花海中央，对着她伸出爪子：“现在，该我履行守护的约定了。”
康金龙把碎片放在地上，樱花树根突然疯狂生长，将碎片包裹起来。树根里传来齿轮转动的声音，像在组装一具新的身体。
“需要七七四十九天。”老守钟的声音从树上传来，“机械往生池会用樱花木重塑身体，灵魂碎片会成为新的核心。”他扔给康金龙个精致的木盒，“这是初代守林人留下的‘共生齿轮’，能让虎哥的灵魂与新身体完美融合。”
康金龙打开木盒，齿轮上刻着行小字：“当樱花再次飘落时，我们终将重逢。”她突然想起机械虎影像里的话，把星果酒坛埋在树根下：“等你醒了，我们一起喝。”
四十九天里，康金龙每天都来给樱花树浇水，和机械虎的虚影聊天。裂山教虚影用伸缩棍编樱花环，小白教它撒娇的技巧，安安给它的新身体缝了个樱花布偶。
第五十天清晨，樱花树突然剧烈晃动，机械虎的新身体破土而出。它抖了抖银灰色的皮毛，樱花花瓣从关节处飘落，光学镜头里映着康金龙惊喜的脸：“康康，我回来了。”
康金龙扑进它怀里，眼泪砸在它新长出的皮毛上：“欢迎回家，虎哥。”一年后，机关城的樱花再次盛开。康金龙站在樱花树下，看着机械虎和安安在花瓣雨中追逐，新身体的尾巴尖系着她送的樱花结。裂山、小白、灰灰、铁蛋、羽羽、阿银、踏雪、机械羊围坐在旁边，每人手里都捧着星果酒。
“为虎哥的新生，干杯！”康金龙举起杯子，酒液里浮着机械虎的灵魂碎片，像闪烁的星辰。
机械虎用爪子碰了碰她的杯子，光学镜头里泛着温柔的光：“康康，我现在明白守护的终极意义了。”它的尾巴轻轻扫过她的手背，“不是牺牲，是陪着你看每一场樱花雨，尝每一口星果酒，在每个平凡的日子里，说‘我在’。”
风穿过樱花林，带走了康金龙的泪，却带来了更甜的笑声。她知道，只要樱花还在落，只要他们还在一起，那些跨越生死的守护，就会永远活着，在每片花瓣上，在每杯星果酒里，闪着永不熄灭的光。
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