“怎么？急了？”机械螳螂在它身后现身，镰刀上沾着裂山的能量液，“你现在的样子，和当年在北境哭着喊‘别杀村长’的蠢猴子一模一样。”
裂山的核心在胸腔里剧烈跳动，幻象再次浮现——村长被能量炮击中的瞬间，布条从他手中飘落，而它被机械兵按在地上，只能眼睁睁看着火焰吞噬一切。
“幻化·破境！”它突然低喝，伸缩棍的能量环爆发出刺眼的光。这一次，它没有被幻象困住，反而将记忆里的痛苦化作利刃，棍梢精准地砸在机械螳螂的关节处。
机械螳螂发出一声嘶鸣，前肢的镰刀崩出个缺口：“不可能！你的幻象怎么会……”
“因为我知道，逃避比痛苦更丢人。”裂山的棍梢抵住它的眼瞳，“村长说过，真正的守护，是记住伤痛，然后带着它往前跑。”
就在这时，机械螳螂的身体突然膨胀，暗紫色的能量从它体内涌出，在墙上凝成个巨大的虚影——那是掠夺者首领的脸，眼瞳里布满了控制代码。
“看来得给你点教训。”虚影的声音震得房梁掉灰，“让你知道，反抗我的下场。”裂山的伸缩棍被能量波震飞，重重撞在樱花木雕上。它挣扎着起身时，发现自己的机械爪正在石化，暗紫色的纹路顺着关节往上爬，像极了北境废墟里那些生锈的机械残骸。
“这是‘锈蚀诅咒’。”机械螳螂的镰刀指着它的脸，“每多动用一分力量，石化就快一分。等你的心脏变成石头，我就把你扔去喂掠夺者的机械狗。”
裂山的视线开始模糊，却死死盯着对方腰间的布条——那正是村长的樱花布条，边角还沾着北境的雪粒。它突然想起村长说过，布条里织着北境所有机械宠物的灵魂碎片，能抵御任何黑暗能量。
“幻化·共生！”它猛地咬破机械爪，将能量液喷在伸缩棍上。棍梢的能量环突然亮起金光，与口袋里的星果饼干产生共鸣——安安的体温还残留在饼干上，像颗小小的火种。
机械螳螂的镰刀刚要落下，却被一道金光弹开。裂山的身上突然浮现出无数樱花纹路，那是布条里的灵魂碎片在苏醒，北境的机械猫、机械狗、机械鸟……它们的虚影围在裂山身边，发出温柔的鸣叫。
“这是……”机械螳螂的眼瞳里闪过恐惧，“北境的守护灵？”
“它们一直都在。”裂山的伸缩棍化作金色的长鞭，缠住对方的镰刀，“就像村长说的，只要有人记得，逝去的就不算真正离开。”
金光中，裂山仿佛又回到了北境的樱花树下——村长教它用伸缩棍编樱花环，机械猫在旁边捣乱，机械狗叼来最好的矿石当礼物。原来那些温暖的记忆，早已化作比钢铁更坚硬的铠甲。
机械螳螂的身体在金光中融化，暗紫色的能量发出凄厉的尖叫。裂山的伸缩棍刺穿它的心脏时，布条从它体内飘落，被裂山稳稳接住。布条上的樱花图案在金光中重新绽放，像极了村长最后看它的眼神。
“谢谢你，村长。”裂山把布条贴在胸口，石化的纹路正在消退。
就在这时，西厢房的墙突然被撞出个大洞，机械虎的身影跃了进来，身后跟着小白和灰灰。康金龙的“牵丝”剑还在滴血，显然刚解决了外面的守卫。
“不是让你们别来吗？”裂山的声音带着嗔怪，眼眶却有些发热。
小白跳上它的肩膀，用头蹭了蹭布条：“村长说……朋友就该一起打架。”它的光学镜头里映着烈山的脸，像在说“我们都懂”。
烈山突然笑了，把布条系在伸缩棍上：“走，回去吃安安的星果饼。”阳光从墙洞照进来，落在他们并肩的身影上，像条重新接好的锁链。众人回到庭院时，安安正踮着脚往树上挂灯笼，机械羊和踏雪在旁边帮忙扶梯子。看到裂山回来，她突然把灯笼往空中一抛，机械鸟立刻用嘴接住，挂在最高的枝桠上。
“欢迎回家！”灯笼亮起时，映出满树的樱花剪纸，每张剪纸上都写着一个名字——有裂山，有机械螳螂，甚至有掠夺者首领的代号。
“这是老守钟教我的。”安安指着剪纸，“他说‘记住每个对手，才能知道自己为什么而战’。”机械鸟在剪纸间穿梭，把裂山的布条衔到最高处，让风把樱花香送向远方。
裂山摸着剪纸上自己的名字，突然明白康金龙说的“羁绊”是什么——不是永远不受伤，是受伤时总有人给你递绷带；不是永远不害怕，是害怕时总有人说“我们一起”；是把每个孤独的名字，都串成温暖的星河。
深夜的城主府突然传来警报声。裂山冲出房门时，看见机械虎正与一只机械章鱼缠斗，对方的触手缠着暗紫色的电流，每抽向地面，就炸开一片腐蚀的黑雾。
“是‘蚀骨’。”老守钟的拐杖在地上画出防御阵，“掠夺者用三十个机械村的核心熔炼成的怪物，触手里藏着能溶解金属的毒液。”
机械章鱼的触手突然卷住裂山的腰，毒液顺着它的机械爪往下流。裂山刚要动用幻化技能，却听见触手深处传来微弱的呼救——那是北境机械猫的声音，它的灵魂碎片竟被封在触手里。
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