原来最好的守护，不是时刻陪在身边，是让你知道，无论什么时候回头，都有双爪子在身后，有群家人在等你。就像此刻的风里，藏着机械虎没说出口的“我也怕你们忘了我”，藏着小白喊“哥”时的雀跃，轻得像花瓣，却重得能撑起往后所有的时光。就在这时机器宠物们都知道前方有一座机关城，那里面全是机关的，机器宠物们的任务就是炸毁机关城，负责的话机器宠物们是无法到达目的地。机器宠物们就把这件事跟隐瞒了起来，就当自己的主人的面没有发生过一样。之所以是这样夕阳把机械宠物们的影子拉得老长。小白蹲在樱花树下，尾巴尖的绒毛沾着星果的汁液，却突然定住不动——它颈后的樱花印记正在发烫，那是能量场异常的信号，比上次在矿区探测到的更强烈，源头直指东北方的迷雾区。
机械猫灰灰突然弓起背，喉咙里发出“呜呜”的低吼，缺了的耳朵转向迷雾区的方向；机械狗铁蛋用鼻子在地上嗅了嗅，突然对着空气狂吠，三条腿不安地来回踱步；机械鸟羽羽则撞了撞康金龙的肩膀，用喙指向迷雾深处，翅膀的能量羽毛在微微发颤。
它们都接收到了同一个指令——来自机关城中央系统的加密信号，冰冷的机械音在每个核心模块里回荡：“目标：迷雾区废弃机关城，任务：引爆核心，清除所有能量残留。失败惩罚：强制启动自毁程序。”
小白的光学镜头猛地暗了下去。它看懂了信号里的地图，那座废弃机关城的能量核心，与康金龙的生命体征绑定着——当年建造时，为了防止核心被掠夺者操控，设计师将创始人的血脉基因嵌进了能量锁，而康金龙，正是那位创始人的最后一代后裔。
如果引爆核心，康金龙会……
“怎么了？”康金龙注意到宠物们的异常，蹲下身摸了摸小白的头，“是不是累了？庆功宴的星果饼干快好了。”
小白突然用前爪抱住她的手腕，传感器里流出滚烫的冷却液，滴在她的手背上，像在烫伤她。它张了张嘴，想说“危险”，想说“我们要去炸掉会伤害你的东西”，可发声模块像是被什么堵住了，只能发出破碎的“吱……吱……”声。
灰灰突然跳上康金龙的膝盖，用头蹭她的脸颊，缺耳的位置露出粉色的合金，那是它最脆弱的地方，只有在绝对信任的人面前才会展露。铁蛋叼来自己最宝贝的矿石，放在康金龙脚边，然后趴在上面，用尾巴轻轻拍打她的裤腿，像在撒娇。羽羽则落在她的肩头，用喙梳理她的头发，翅膀的能量羽毛扫过她的脸颊，留下痒痒的触感。
它们在用自己的方式告别。
康金龙笑着揉了揉灰灰的头：“今天怎么这么黏人？”她拿起铁蛋的矿石，对着阳光看了看，“这石头真漂亮，铁蛋真会找。”她甚至低下头，让羽羽更方便地梳理头发，“羽羽越来越像真的小鸟了。”
小白看着这一幕，突然转身跑向巷口。灰灰、铁蛋、羽羽立刻跟了上去，它们在拐角处停下，围成一个小小的圈，核心模块的指示灯都在急促地闪烁。
“不……能……”小白的声音带着哭腔，“伤……主……人……”
灰灰用头撞了撞它的肩膀，调出一段影像：加密信号的最后，有行隐藏代码——“若目标血脉者在场，可手动解除绑定”。原来任务里藏着一线生机，只要在引爆前让康金龙远离核心，解除血脉绑定，她就不会有事。
铁蛋对着迷雾区的方向吠了两声，然后用爪子在地上画了个箭头，又画了个大大的叉——它是说，它们可以去完成任务，但要绕开康金龙可能出现的路线。
羽羽突然飞向空中，盘旋两圈后落回小白身边，翅膀指向机关城的仓库——那里有台老式传送机，可以直接送到废弃机关城的外围，不用经过康金龙可能会去的巡逻路线。
小白看着伙伴们坚定的眼神，突然明白了它们隐瞒的原因。不是不信任，是怕她担心，怕她阻止，怕她为了保护它们，亲自冲进危险的核心区。它们宁愿自己扛着秘密，扛着可能失败的自毁风险，也要护着她眼里的安稳。
“约……定……”小白举起前爪，“活……着……回……来……”
灰灰、铁蛋、羽羽同时举起爪子，轻轻碰在一起，发出清脆的“咔嗒”声。这是机械宠物们的誓言，比任何程序都更坚定。
它们回到樱花树时，脸上都带着“没事”的表情。小白跳进康金龙怀里，用头蹭她的下巴，清晰地喊：“晚……安……”灰灰跳上餐桌，叼起一块星果饼干，慢条斯理地啃着。铁蛋趴在康金龙脚边，很快就发出了轻微的鼾声。羽羽则落在樱花树上，闭着眼睛，像是在打盹。
康金龙完全没察觉异常，她甚至笑着对小白说：“明天带你们去看新培育的蓝星藤，开的花和你们颈后的印记很像。”
小白的光学镜头亮了亮，轻轻“嗯”了一声。它知道，明天这个时候，它们可能正在废弃机关城的核心区，为了解除血脉绑定而与防御机关周旋。但它没说，只是把脸埋在康金龙的颈窝，感受着她平稳的心跳，把这温度刻进自己的核心。
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