纽约，麦迪逊广场花园，WaMu剧院。
剧院的主舞台上灯火辉煌，但在二楼的一间豪华包厢里，气氛却与楼下的喧嚣截然不同。这里是孟菲斯灰熊队的“战争房间”，没有闪光灯，只有十几台亮着屏幕的笔记本电脑，和一张铺满了球探报告、数据分析图表的巨大长桌。
王宇航坐在长桌的主位，神情放松，正慢条斯理地品尝着一杯浓缩咖啡。他的身边，是灰熊队那堪称奢侈的“大脑中枢”。
“好了，先生们，最后的确认。”总经理克里斯·华莱士扶了扶眼镜，做着最后的流程确认，“我们的主要目标，是利用第18顺位，寻找一名具备即战力的侧翼球员，或者是有潜力的内线。我们的备选名单有……”
“得了吧，克里斯，”防守教练奎因·斯奈德打断了他，他显得有些焦躁，像一头即将被放出笼子的狮子，“我们都知道，到了第18顺位，名单上的前十个人可能都不在了。这就像在雾中开车，你只能看到眼前那点路。”
首席助教大卫·布拉特则优雅地靠在椅子上，晃动着手中的红酒杯：“奎因，别那么紧张。选秀的魅力，不就在于它的不确定性吗？我倒觉得，今晚会有惊喜发生。总有一些球队，会因为一些奇怪的理由，错过真正的天才。”
“数据不会说谎，”一旁的布拉德·史蒂文斯，这位球队的“数据大脑”，指着自己的电脑屏幕说道，“根据我们的模型，今年的新秀里，有几个球员的市场价值被严重低估了。他们的球探报告里充斥着‘态度问题’、‘伤病隐患’这些模糊的词语，但他们的数据效率，却排在前十。”
就在他们热烈讨论时，包厢内的电视屏幕上，NBA总裁大卫·斯特恩走上了舞台。
“各位，欢迎来到2008年NBA选秀大会。”
战争，正式开始。
“第一顺位，西雅图超音速队选择……来自孟菲斯大学的，德里克·罗斯！”
包厢内一片平静，没有人感到意外。
“毫无疑问的选择，”布拉特评价道，“他们已经有了埃利斯和霍福德，罗斯是能把这些天赋串联起来的完美粘合剂。俄克拉荷马城的第一块基石，稳了。”
“第二顺位，明尼苏达森林狼队选择……来自堪萨斯州立大学的，迈克尔·比斯利！”
“哦哦哦！来了！”进攻技巧教练阿德里安·丹特利兴奋地搓了搓手，“我爱这孩子！他的得分技巧，是这届新秀里最成熟的！左手将，脚步华丽，简直就是个天生的得分机器！”
内线教练帕特里克·尤因则皱起了眉头：“但他们的前场已经有艾尔·杰弗森和拉马尔库斯·阿尔德里奇了。三个都需要低位空间的家伙挤在一起，防守端谁来干脏活？凯文·麦克海尔的这个选择，有点太贪心了。”
“贪心？不，帕特里克，”王宇航笑着摇了摇头，“当你有机会选择最具天赋的球员时，永远不要犹豫。位置重叠的问题，是幸福的烦恼，那是教练要去解决的问题。”
接下来的几个选择，基本都在众人的预料之中。热火选择了梅奥，去搭档韦德；雄鹿选择了运动能力爆炸的威斯布鲁克，为他们的国际内线群注入活力；而爵士，则如杰里·斯隆所愿，得到了最稳健的纯控卫D.J.奥古斯汀。
“典型的斯隆选择，”斯奈德撇了撇嘴，“稳健，扎实，但缺乏想象力。他会成为一个合格的首发，但永远成不了决定比赛的巨星。”
选秀顺位在快速推进。当斯特恩宣布萨克拉门托国王在第八顺位选择了凯文·乐福时，包厢里发出了一阵小小的惊呼。
“乐福掉到第八了？”华莱士有些难以置信，“我还以为他会在前五被选走。国王队这算是捡了个漏。”
“他的运动能力和防守是短板，”史蒂文斯解释道，“但他的篮板数据和高位策应能力，在我们的模型里，是现象级的。国王做出了一个非常聪明的选择。”
随着选秀的进行，王宇航的表情依旧平静，但他放在桌上的手指，却开始有节奏地轻轻敲击。他在等待，等待那个名字。
布兰登·拉什被开拓者选走……乔·亚历山大被勇士选走……乔治·希尔去了步行者……罗宾·洛佩斯去了超音速……罗伊·希伯特去了猛龙……
第17顺位结束了。
而那个名字，依旧没有被念到。
包厢里的气氛，开始变得有些微妙起来。
“先生们，”史蒂文斯的声音里带着一丝压抑不住的兴奋，“一个非常有趣的情况出现了。尼古拉斯·巴图姆，还在我们的选秀板上。”
奎因·斯奈德的眼睛瞬间亮了：“那个法国人？不可能吧？他不是预测前十的热门吗？”
“是的，”华莱士迅速地调出巴图姆的资料，“球探报告说，他在选秀前的试训中表现不佳，有人质疑他的好胜心。而且，体检中查出了一点心脏问题，虽然复查后证明没有大碍，但这足以让很多球队望而却步了。”
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