乔丹加盟的官宣如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪尚未完全平息。媒体的热度如同退潮后的海水，虽不再汹涌，却在沙滩上留下了湿漉漉的印记。山猫队的训练基地外，依旧有零星的记者如同耐心的秃鹫般蹲守，试图捕捉任何一丝关于“飞人”的蛛丝马迹。
基地内部，蓝橙色的心脏地带，却呈现出一种诡异的平静。
球员们的身影在空旷的训练馆内穿梭，汗水如同不要钱般挥洒。球鞋摩擦地板发出尖锐的“吱——”声，篮球撞击篮筐发出沉闷的“砰！”或清脆的“唰！”声，混合着球员们沉重的呼吸和教练组不时响起的指令声，构成了一曲名为“备战”的交响乐。
蒙蒂·威廉姆斯，这位铁血教官，正带着杰拉德·华莱士和安德烈·伊戈达拉进行着地狱般的防守脚步和对抗训练。
“再快点！滑步！滑步！想象对面是杰梅因·奥尼尔！别让他轻松接到球！”蒙蒂的声音如同炸雷般在场边响起。
华莱士咬紧牙关，重心压得极低，汗水顺着他棱角分明的下颚线滚落，砸在地板上洇开一小片深色。他与陪练的佩普·索进行着激烈的低位卡位对抗，肌肉与肌肉碰撞发出沉闷的响声，每一次发力都伴随着压抑的低吼。伊戈达拉则如同黑色的闪电，进行着快速的横向滑步，模拟着绕过掩护、追防佩贾·斯托亚科维奇的场景，眼神专注得可怕。
另一侧，尼克·纳斯拿着战术板，反复演练着破解步行者可能使用的联防的“五外”跑位。
“球！球要动起来！克里斯！传球再快零点五秒！鲍里斯！高位策应！注意观察弱侧的轮转！”纳斯的声音急促而清晰。球员们如同上了发条的机器，快速地跑位、传切，篮球如同热烫的山芋般在他们手中快速转移，试图撕裂假想中的防线。
球场尽头，雷·阿伦和凯尔·科沃尔在戴尔·库里的监督下，进行着近乎残酷的接球就投三分练习。汗水早已浸透了他们的训练服，黏在皮肤上。每一次接球，起跳，出手，都如同被精确计算过的程序，动作标准得如同教科书。篮网不断翻滚，发出“唰唰”的声响，但偶尔偏出的投篮，会引来两人同时皱紧的眉头和更加专注的下一次出手。
角落里，拉特里尔·斯普雷威尔表情严肃，正跟着亚历克斯·英格利什练习着特定的战术跑位路线。他努力地记忆着每一个交叉、每一次掩护的时机，接到传球后，也更多地尝试着第一时间寻找空位的队友，而不是像本能那样直接干拔。汗水顺着他标志性的发辫滴落，但他只是用手背随意抹去，眼神中充满了想要融入的急切，却也难掩一丝与体系运转的生涩感。
王宇航大部分时间都站在场边，双手抱胸，或者背着手，如同一个沉默的观察者。他锐利的目光扫过每一个球员，捕捉着他们细微的状态变化。有时，他会走到正在观看录像的尼克·纳斯身边，低声交流几句；有时，他会示意蒙蒂·威廉姆斯调整防守训练的强度。他将乔丹加盟带来的所有外部干扰，都用一种近乎冷酷的专注，隔绝在了这片蓝橙色的训练场之外。他的世界里，此刻只有一件事——印第安纳步行者。
就在训练进行到中段，球员们短暂休息喝水的间隙，更衣室墙上的电视屏幕，正在播放着ESPN的体育新闻。突然，画面切换，开始滚动播报刚刚公布的NBA常规赛各大奖项。
MVP——史蒂夫·纳什！蝉联！实至名归的跑轰核心！
DPOY——本·华莱士！四届最佳防守球员！活塞的禁区守护神！
ROY——克里斯·保罗！黄蜂的未来之星！
COY——埃弗里·约翰逊！小牛的铁腕少帅！
……
当屏幕上出现“最佳第六人——凯尔·科沃尔，夏洛特山猫”时，更衣室里响起了一阵欢呼和掌声，队友们纷纷向科沃尔表示祝贺。科沃尔脸上露出难得的笑容，但依旧谦逊地摆了摆手。
紧接着，“进步最快球员——安德烈·伊戈达拉，夏洛特山猫！”再次引爆了更衣室！华莱士兴奋地给了伊戈达拉一个熊抱，差点把他勒得喘不过气！伊戈达拉年轻的脸上洋溢着兴奋的光芒。
短暂的喜悦过后，所有人的目光都期待地投向屏幕，等待着压轴的最佳阵容和最佳防守阵容名单。61胜21负，联盟第二，东部第二！这样的战绩，主力球员怎么也该在最佳阵容里占据一席之地吧？华莱士和伊戈达拉的防守，至少也该有个二防吧？
屏幕滚动。
NBA最佳阵容第一阵容：纳什、科比、勒布朗、诺维茨基、奥尼尔。
球迷们的呼吸微微一滞。
第二阵容：比卢普斯、韦德、马里昂、布兰德、邓肯。
球迷们的眉头开始皱起。
第三阵容：艾弗森、阿里纳斯、安东尼、加内特、姚明。
……没了？
雷·阿伦呢？！场均20+，效率惊人，带领球队东部第二，连三阵都没有？！
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