康斯坦丁猛地转过身，布满泪痕的脸上交织着八年未见的迫切与一位父亲最原始的渴望。
他紧紧抓住尼古拉的手臂，力道大得几乎要捏碎骨头：
“尼古拉！告诉我！有什么办法能让我和娜塔莎相认？我要立刻去见她！我要告诉她我是她的父亲！”
他被巨大的喜悦冲昏了头脑，几乎失去了所有的理智和耐心。
尼古拉任由他抓着，脸上却没有任何急切，反而浮现出一种近乎残酷的冷静。
他缓缓拨开康斯坦丁的手，声音平稳：
“哥哥，相认？现在还不是时候。你以为走过去，告诉她你是她父亲，她就会扑进你的怀抱吗？”
他冷笑一声。
“她现在是希斯顿亲王的私人医生，在她的认知里，她是一个希斯顿人！我们贸然行动，只会吓跑她，甚至可能被希斯顿人利用！”
康斯坦丁如同被泼了一盆冷水，激动的心情瞬间冷却了一半：“那……那该怎么办？！”
尼古拉向前一步，紧紧逼视着康斯坦丁的双眼，一字一句地提出了他的条件：
“办法只有一个——你需要重新坐上沙皇的宝座！ 以叶塞尼亚帝国唯一合法统治者的身份，以绝对的力量和权威，将她接回来！只有这样，才能确保她的安全，才能名正言顺地让她回归伊戈尔家族！”
“对抗希斯顿……夺回皇位……”
康斯坦丁喃喃重复着，眼神中闪过一丝挣扎和犹豫。八年的避世修行，让他对权力和争斗充满了厌倦。
尼古拉看出了他的犹豫，语气变得更加锐利，直刺他心中最柔软的部分：
“哥哥！看看你现在的样子！你连保护自己女儿的力量都没有！你难道要眼睁睁看着她继续留在可能的敌人身边，永远不知道自己真正的身份和血脉吗？！你难道要让她像卡列尼娜嫂子一样，因为你的软弱和无能而……”
“别说了！”
康斯坦丁猛地打断他，尼古拉最后那句话像一把尖刀，狠狠刺中了他内心最深的伤疤和恐惧。
片刻的死寂后，康斯坦丁猛地睁开双眼！
那双曾经被酒精和悲伤浑浊的眸子里，此刻燃烧着一种近乎偏执的坚定火焰！
颓废和迷茫被一扫而空，取而代之的是一位前君主被彻底唤醒的意志！
“我答应你！”
康斯坦丁的声音带着一种久违的威严。
“我会回来！我会重新领导叶塞尼亚！为了娜塔莎，也为了……赎清我过去的罪孽！”
康斯坦丁深吸一口气，仿佛下定了决心：“我会去找彼得罗夫谈！他这个沙皇当得本就名不副实，只会吃喝玩乐，把帝国搞得乌烟瘴气！让他主动退位，我可以保证他后半生依旧享有亲王的尊荣，让他继续过他醉生梦死的日子去！”
听到康斯坦丁打算“谈判”，尼古拉脸上露出了一个极其微妙的表情。
那是一种无奈，以及深藏在眼底的阴狠的笑容。
他点了点头，语附和道：“哥哥您还是那么宽宏大量。”
然而，在尼古拉低垂的眼帘之下，眼神却冰冷如刀。
尼古拉在心中无声地冷笑：“我亲爱的哥哥，你还是这么天真，这么……仁慈！你以为皇位是可以靠谈判和施舍就能拿回来的吗？彼得罗夫背后那四个老狐狸，他们会轻易放弃到手的权力？”
“不过没关系，你只需要答应回来，站在我们这边就好。这些肮脏的、需要沾满鲜血的活儿……自然由我这个弟弟来替你完成。政变、清洗、镇压……所有必要的腥风血雨，我都会为你铺平道路。你只需要在最后时刻，以救世主和慈父的姿态，干干净净地重登宝座就行了。”
这些话都在尼古拉的心中暗自陈述着，但是他脸上的表情依旧平和。
他看着眼前重新燃起斗志的哥哥，仿佛已经看到了曾经击退过红恶魔的伟大沙皇康斯坦丁重新统帅叶塞尼亚帝国的景象。
“时间也不早了，哥哥回去休息吧。你放心，你的女儿会和你相认的，我向你保证。”
康斯坦丁点了点头，随后依旧看着窗外恋恋不舍的离开了，回去了自己的房间。
而尼古拉，在康斯坦丁也将继续自己的工作，为未来的政变做准备。
一夜过后。
很快就来到了第二天清晨。
洛林、珂尔薇和唐吉诃德早早便准备妥当。
珂尔薇小心地将那盒珍贵的圣血苔和其他可能用到的药材、笔记收入随身皮包，洛林也换上了一身相对正式却不失便捷的礼服，唐吉诃德则依旧穿着希斯顿帝国的军装紧随其后。
他们乘坐马车，穿过依旧被晨雾和细雪笼罩的伏尔格勒街道，来到了位于城市学术区的叶塞尼亚皇家医学院。
这是一座宏伟的、融合了新古典主义与北地粗犷风格的巨大石砌建筑矗立在眼前，这里便是巴普洛夫教授主持的医学研讨会所在地。
出示了巴普洛夫亲赠的入场券后，他们在身着学院制服的工作人员引导下，走进了足以容纳上千人的帝国医学大厅。
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