佐林·彼得洛维奇如同一个被风雪雕琢的雕像，吐出了第三颗被他愤怒咀嚼至烂的牙签。防寒面罩内侧，冰凌如同嗜血的细小利刃，随着他每一次沉重的呼吸，切割着他那已冻得麻木的脸颊，仿佛连时间本身都在这片死寂之地对他施以酷刑。西伯利亚铁路，那条横跨冻土的钢铁巨龙，在129公里处被一条狂舞于暴雪中的警戒带所束缚，那警戒带在肆虐的风雪中翻腾，犹如一条被咒语钉死在无垠冻原上的透明蜈蚣，绝望而扭曲。
“这他妈算哪门子的凶案现场？”佐林咒骂着，靴尖狠狠地将一块冻得像石头般坚硬的马粪踢向未知的黑暗。在这片连亡魂都寻觅不到庇护所的土地上，“连条野狗都找不到藏身之所，更别提那些该死的罪犯了。”
瓦西里·切尔诺博格，那位年迈的法医学泰斗，以一种近乎祈祷的姿态跪在灰烬圈的中央，他的身影让佐林回想起了童年时，那些在老宅阴暗角落里秘密举行仪式的旧教徒。探照灯下，老法医佝偻的背影投出一道畸形的影子，宛如地狱之门悄然开启时溜出的恶魔剪影。而当那支镀银的尸骨镊子缓缓插入灰烬之中时，佐林仿佛听到了来自深渊的低语，那声音竟与婴儿吮吸母亲乳汁的细响惊人地相似，让人心生寒意。
“不是野狗。”瓦西里的声音透过防毒面具，听起来像是从另一个世界传来的低吟，“是她的妻子。”
佐林的笑声在狂风中支离破碎，如同被冬日之神亲手捏碎的梦境。他蹲下身，用猎刀拨弄着那些看似无害的灰烬，却猛然间感到一股不可名状的力量拽住了刀刃。当啷一声，一个暗红色的铁钩猛地咬住了钢刃，钩尖上挂着的织物碎片，在雪光的映照下泛着一种诡异而不祥的青蓝色光泽。
“1968年列宁格勒纺织厂的质检标签。”瓦西里的镊子以迅雷不及掩耳之势夹住了那片布片，他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“但柴油的焚烧，让颜色产生了……某种异变。”
就在这时，一种黏腻而冰冷的触感悄无声息地爬上了佐林的脚踝。他低头望去，只见那些灰烬竟开始缓缓凝结，形成了一只焦黑的手掌，五根手指沿着军靴的纹路，如同爬行的蛇一般向上蜿蜒。瓦西里的伏特加酒壶擦着佐林的耳尖呼啸而过，伴随着火焰腾起的瞬间，积雪之下，仿佛有数十个女人同时倒抽了一口冷气，那声音凄厉而绝望，直击灵魂深处。
当叶卡捷琳娜修道院的铜钟在二十公里外的远方敲响子夜的丧钟时，技术科的探员们在灰烬圈的西南角挖出了一个锈迹斑斑的铁皮桶。桶中的柴油如同被诅咒的湖泊，泛着彩虹色的诡异涟漪。佐林的目光锐利如鹰，他注意到每一道油渍的边缘都凝固着细小的牙齿——整整二十八副人类臼齿，在探照灯的强光下，排列成了东正教的十字形状，那是对神明的亵渎，也是对生者的嘲讽。
“这是挑衅！”地区警长波波夫怒不可遏，他用枪管狠狠地搅动着那片油污，牙齿相互碰撞，发出了一种教堂编钟般的清脆声响，却又带着无法言喻的阴森，“狗娘养的凶手在嘲笑我们的无能……”
瓦西里突然抓住了警长的手腕，老法医的瞳孔在防毒面罩后缩成了针尖大小，他的声音低沉而充满警告：“别碰那些牙齿，它们在等待一场圣餐。”
仿佛是为了印证瓦西里的话语，铁皮桶内侧的油污开始诡异地蠕动，一行行用睫毛和头发编织而成的西里尔文字缓缓浮现——“妻子在燃烧”。佐林在后退时撞翻了证物箱，三枚生锈的铁钩竟猛然立起，如同被无形之手操控，在雪地上摆出了一个指向北方的箭头，那是通往罪恶深渊的指引，也是向所有正义之士发出的无声挑战。
第四天破晓时分，佐林在铁路扳道工的小屋里见到了达莉娅·伊万诺娃的妹妹。奥克萨娜裹着褪色的头巾，皲裂的手指不断摩挲着铁皮烟盒，盒盖上用指甲刻着1972年莫斯科世博会吉祥物。
"；谢尔盖的拖拉机总是带着血腥味。"；她突然开口，烟灰落在泛黄的合影上。照片里戴红星奖章的男人站在ZIL-150卡车前，挡风玻璃上倒映着某个正在系蓝丝带的女子。
瓦西里用放大镜观察照片边缘的阴影："；他在哪里焚烧牲畜？"；
"；不是牲畜。"；奥克萨娜的指甲抠进木桌裂缝，"；每个雪夜，卡车都会载着裹麻布的长条货物开往永冻林。有次我躲在车斗里，看见麻布在月光下显出人形..."；
当柴油池里浮出那枚银戒时，佐林感觉后槽牙开始渗出铁锈味。戒面上蚀刻的双头鹰徽章正在融化，暗红色液体从徽章眼窝处汩汩涌出，在零下三十度的空气中蒸腾出带着经血气息的雾气。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！