张卫国没回答。
他从怀里又摸出五个铜板,放在杂役手里。
“别说是我买的。”
杂役看了看铜板,又看了看张卫国,点了点头。
一个时辰后,张卫国站在太守府后院的墙角下,远远地看着。
杂役端着一锅羊肉汤,敲了敲书房的门。
门开了,颜真卿站在门口。
他看起来比昨天好了一些,眼睛没那么红了,但脸色还是很差。
“这是什么?”
他问杂役。
“羊肉汤,太守大人,您趁热喝。”
“谁让送的?”
杂役犹豫了一下,看了一眼墙角的方向。
张卫国缩回墙后,心跳快了一拍。
“是赵管事。”杂役说。
颜真卿沉默了一会儿。
“赵管事一个月俸禄才几个钱,买得起羊肉?”
杂役说不出话了。
颜真卿没有再问。他接过汤锅,对杂役说了一句:
“替我跟他说,谢谢。”
然后关上了门。
张卫国靠在墙上,长长地呼了一口气。
他看着天上的月亮,这个人的嘴,比他的笔还厉害。
天宝十五载,二月。
战事越来越紧。
安禄山的军队已经攻下了洛阳,正往长安方向推进。
河北二十四郡,除了平原和附近两三个郡,全部陷落。
平原郡成了一座孤城。
四面都是叛军,消息传不出去,援兵来不了。
城里的粮草一天比一天少,百姓开始恐慌。
有人偷偷往城外跑,被巡逻的士兵抓回来,关进大牢。
赵管事来找张卫国,脸色很难看。
“张师傅,太守大人说了,城墙上的工事再加紧一些,叛军随时可能来。”
“知道了。”张卫国说。
他扛着工具箱上了城墙。
城墙上已经站满了人。
有士兵,有工匠,有百姓。老的六七十岁,小的才十五六。
每个人都拿着家伙,有拿刀的,有拿枪的,有拿锄头的,有拿菜刀的。
没有人说话。
所有人都看着北方。
那个方向,天黑压压的,像是要下雨。
张卫国蹲在垛口后面,从工具箱里拿出刨子,开始刨一根木头。
木头是松木,很硬,刨起来费劲。
但他刨得很慢,很仔细。
每一刨都刨到底,每一片刨花都卷成卷,落在脚边,堆了一小堆。
刘工匠蹲在他旁边,也在刨木头。
两个人谁也不说话。
刨花的声音,沙沙沙,像秋天的落叶。
忽然,刘工匠开口了。
“张师傅。”
“嗯。”
“你说,咱们能守住吗?”
张卫国手里的刨子停了一下。
他看着远处那片黑压压的天,想了想。
“守不守得住,是老天爷的事。”
“守不守,是自己的事。”
刘工匠看着他,半天没说出话。
然后他低下头,继续刨木头。
沙沙沙。
沙沙沙。
那天晚上,张卫国回到客栈,躺在床上,翻来覆去睡不着。
周老板的呼噜声还是那么大,一长一短,像个漏气的风箱。
张卫国睁着眼,看着天花板。
他想起了很多事情。
想起西市那个蹲在地上写字的年轻人。
想起张旭家那个抓蚊子的徒弟。
想起御史台门口那个站得笔直的监察御史。
想起牛车上回头喊等我回来的那个人。
想起昨天深夜,书房里那盏亮了一夜的灯。
他忽然觉得,这个叫颜真卿的人,像一棵树。
种在哪儿都活。
风来了,不弯腰。
雪来了,不掉叶。
有人砍他,他流汁液,但不倒。
张卫国翻了个身,把被子蒙在头上。
被子很薄,盖不住脚。
他蜷着腿,缩成一团。
闭上眼。
脑子里最后闪过的,是那幅祭侄文稿的最后一行字:
“魂而有知,无嗟久客。”
他在心里说,颜季明,你听见了吗?你叔叔叫你,别在外面待太久了。
然后他睡着了。
那一夜,他没有做梦。
天宝十五载,三月。
叛军终于来了。
那天早上,张卫国正在城墙上钉望楼,忽然听见远处传来闷雷一样的声音。
不是雷。
是马蹄声。
成千上万的马蹄声。
他站起来,往北边看。
地平线上,出现了一条黑线。
那条黑线越来越粗,越来越宽,像潮水一样涌过来。
城墙上的所有人都停下了手里的活,看着那条黑线。
有人开始发抖。
有人在哭。
有人跪下来,朝着南边磕头。
张卫国站在垛口后面,双手撑着墙砖,看着那片黑压压的骑兵。
他的手很稳。
但心跳很快。
“叛军来了,”有人在喊。
“叛军来了,”
城墙上炸了锅。
士兵们跑向各自的岗位,工匠们把檑木滚石搬到垛口边上,百姓们被疏散到城内。
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